Mukana katsauksessa:
• Vintage by JHS VVB4SB -basso
• Green Guitars TL Rosewood -kitara
https://www.dailymotion.com/video/x13rmt9
Testipenkissä: PRS SE Custom 24 Roasted Maple
PRS Guitarsilta on ilmestynyt kesällä Euroopan markkinoille tarkoitettu erikoispainos firman SE Custom 24 -mallista. Erikoismallin nimi on PRS SE Custom 24 Roasted Maple Neck (899 €), ja se on saatavilla neljässä todella kauniissa värityksessä.
Custom 24 on PRS Guitarsin koko malliston kivijalka, johon perustuu valmistajan suosio. Paul Reed Smithin ensimmäiset, käsintehdyt sähkökitarat olivat käytännössä kaarevakantisia versioita Gibsonin 1950-luvun Doublecut Les Paul Specialista, ja muistuttivat Hamerin Sunburst-mallia. Herra Smith kuitenkin tiesi, kun perusti oman yrityksensä, että hän halusi kehittää täysin oman sähkökitaramallin.
Ja tämä oma malli oli juuri PRS:n Custom 24, joka yhdistää erittäin onnistuneesti tiettyjä ominaisuuksia Fender-sähkiksistä (mm. kaksisarvinen runko, sekä vibratallan toimintaperiaatteen) Gibson Les Paulin liimakaulan, mahonkirungon ja karevan loimuvaahtera kannen. Custom 24:n 25 tuumainen mensuuri on lyhyemmän Gibson- ja pidemmän Fender-mensuurin välissä, kun taas soittimen paranneltu vibratalla, sen funktionaalinen lapa, syvälle viistetty soololovi, sekä sellaiset kosmeettiset seikat kuin lintuotemerkit ja ”valereunalisoitus” olivat täysin Paul Reed Smithin omaa suunnittelua.
PRS:n suosittu SE-mallisto (SE = Student Edition) tehdään Etelä-Koreassa, ja siellä tehdään myös uudet Special Edition -mallit. Roasted Maple -kitaran rungon rakenne on PRS:lle perinteinen yhdistelmä mahonkipohjasta ja kaarevasta vaahterakannesta. Kustannussyistä SE-kansien vaahtera on tavallista sorttia, johon on liimattu näyttävä viilu loimuvaahterasta. Lähes kaikissa PRS-kitaroissa on ns. valereunalistoitus, jossa kannen reuna on jätetty petsaamatta/värjäämättä. Sen jälkeen kun värikerrokset ovat valmiit, peiteteipit poistetaan ja koko runko saa ylleen vielä kirkaslakkaa.
Se mikä tekee uusista erikoismalleista erikoisia on soittimien kaula:
Tavallisen mahonkikaulan ja palisanteriotelaudan sijaan Custom 24 Roasted Maple -malleissa käytetään lämpökäsiteltyä vaahteraa kaulassa ja otelaudassa. Lämpökäsittelyn idea on saada melko tuoreeseen puuhun vanhan ja paljon soitetun puun ominaisuuksia.
Otelautaan on siististi istutettu 24 medium-kokoista nauhaa, sekä mustat versiot PRS:n kuuluisista linnuista. Sulavasti muotoiltu satula on tehty itsevoitelevasta muoviseoksesta.
Custom 24 Roasted Maple -kitaran kaksi humbuckeria ovat uusimmat SE-versiot PRS:n amerikkalaisista mikrofoneista. Uusissa 85/15S-mikeissä on keraamiset magneetit, ja ne tarjoavat valmistajan mukaan erittäin maukkaan sekoituksen kuumasta lähtösignaalista ja mehukkaasta soundista.
85/15S-mikit on yhdistetty kolmiasentoiseen kytkimeen, sekä master volume- ja master tone -säätimiin. Tone-potikasta löytyy lisäksi vielä nostokytkin mikrofonien puolitusta varten.
PRS:n patentoitu vibratalla on selvästi jykevämpi ilmestys kuin 50-luvun perinnevibrat. Kampi painetaan paikoilleen, ja sen liikkuvuus nylonkauluksessaan säädetään pienellä kuusiokoloruuvilla.
Luonnollisesti PRS:n laadukas SE-pussi kuuluu myös Custom 24 Roasted Maplen hintaan.
****
Oikeastaan ainoa pieni kritiikkikohta on testisoittimen paino. Vaikka tässä ei todellakaan liikuta 1970-luvun Les Paulin sfääreissä, tämä yksilö oli kuitenkin selvästi painavampi kuin mitä odotin.
Työnjälki, viimeistelyn laatu ja soittimen hyvät tehdassäädöt ovat tehneet PRS SE -malliston kitaroista niin suosittuja, eikä Custom 24:n uusi Roasted Maple -versio poikkea tästä linjasta. Viimeistelyn ja nauhatyön laatu on erinomainen, soittotatsi tehdaskielillä (.009-satsi) hyvinkin nopea ja vapaa nauhasärinästä, ja kitaran kelluva vibrato toimii moitteettomasti.
Vaikka olen tehnyt jo pitkään työtä soittimien parissa, pidän yhä PRS:n kaulaprofiilien nimiä hieman sekavina. Roasted Maple -mallin kaulaa kutsutaan firman toimesta ”Wide Thin Carveksi”. Minusta tämä kuulostaa 1990-luvun erityismatalilta Superstrat-vauhtikauloilta, vaikka todellisuudessa SE Custom 24:n kaulaprofiili onkin pyöreä, hieman ovaali ja keskikokoinen.
En tiedä onko asia todellakin näin – vai onko se vain korvieni välissä – mutta väittäisin, että vaahterakaula tuo tähän malliin pienen ripauksen tuoreutta diskanttiin. Akustinen sointi tuntuu pikkasen enemmän Strato-maiselta kuin tavallisesti PRS-kitaroissa.
Nojaan tavallisesti soundin kannalta enemmän matalatehoisten humbuckerien suuntaan, mutta minun täytyy myöntää, että PRS:n tehokkaat 85/15S-mikrofonit soivat yllättävän dynaamisesti ja maukkaasti. Volume-säätimeen on lisätty oiva treble bleed -kytkentä, joka takaa, että soundi pysyy tuoreena myös silloin, kun volume on säädetty hiljaisemmalle. Humbuckerien splittaus lisää vielä enemmän soundivaihtoehtoja menoon.
Ensimmäinen soundiesimerkki esittelee PRS SE Custom 24 Roasted Maplen puhtaita perussoundeja. Klippi alkaa puolitetuilla mikrofoneilla:
****
PRS:n erikoispainos SE Custom 24 Roasted Maple Neck on todella hyvä lisäys firman SE-mallistoon. Jos olet aina halunnut edullisen PRS-kitaran, mutta olet vaahterakaulojen fani, Roasted Maple -malli on tarkoitettu juuri sinulle!
****
PRS SE Custom 24 Roasted Maple Neck
899 € (topattu pussi kuuluu hintaan)
Maahantuoja: EM Nordic
Kiitos DLX Musiikille testisoittimen lainasta!
****
Plussat:
+ työnjälki
+ soitettavuus
+ monipuolisuus
+ soundi
Miinukset:
– testiyksilön paino
Testipenkissä: Arvo Guitars – Arvo
”Olisiko mahdollista rakentaa Suomessa käsintehty kitara sellaiseen hintaan, että tavallisella muusikolla olisi siihen varaa?”
Suomalainen kitaristi Petri Matero oli pohtinut tätä kysymystä jonkin aikaa, ennen kuin hän päätti ottaa asiasta selvää. Yhdessä Kanki Guitarsin Teemu Korven kanssa he alkoivat kehittämään Materon ajatusta eteenpäin. Pitkän suunnitteluprosessin ja useiden prototyyppien jälkeen, Matero, Korpi ja Juha Tolonen (Sveitsissä asuva suomalainen, jolla on siellä oma boutique-kitaroiden kauppa Captain Sounds) päättivät perustaa hanketta varten oman yrityksen – Arvo Guitars.
Leon hengessä, eli: ”Keep it simple!”
Arvo Electric Guitar -malli perustuu pitkälti Leo Fenderin oppiin selkeydestä ja suoraviivaisuudesta. Arvo-lankkukitara ei ole tarkoitettu boutique-soittimeksi termin varsinaisessa merkityksessä, jossa tarjotaan asiakkaille laaja valikoima erilaisia custom vaihtoehtoja kaulaprofiilista puuvalintoihin tai elektroniikasta viimeistelyihin. Arvossa alusta – siis kitara itse – pysyy muuttumattomana, ja asiakas saa valita kolmesta eri mikkityypistä (joilla on kaikilla samat humbucker-ulkoviivat), kiinteän tai vibratallan, sekä yhden neljästä värivaihtoehdosta. Pitämällä alustan standardisoituna ja tarjoamalla ainoastaan tarkoin rajatun määrän vaihtoehtoja soittimen hinta pysyy edullisena, suomalaisesta alkuperästä huolimatta.
Kitara palveluna, eli Arvo GAAS
Suomessa asuville Arvo Guitars tarjoaa vielä yhden yhtä nerokkaan kuin erikoisen lisäherkun – kitaran liisausta.
Arvo GAAS -niminen (Guitar as a service) palvelu mahdollistaa sekä kitaran ostamisen osamaksulla että soittimen käyttöä vuoden verran pientä kuukausimaksua vastaan. Kaikkia GAAS-palvelun yksityiskohtia kannattaa tsekata Arvo Guitarsin nettisivuilta.
****
Arvo Electric Guitar -malli (testattu versio: 1.240 €) on minusta kaunis lankkukitara, joka näyttää samalla sekä tuoreelta että klassiselta.
Arvo Guitars pitää huolen kitaristin jaksamisesta pitämällä kitaran painon tarkoin rajoitettuna. Jokainen valmis soitin painaa vain noin kaksi ja puoli kiloa.
Poppelirungossa on edessä mukavuusviiste plektrakädelle. Kotimainen poppeli on hyvin resonoiva puulaji, joka on lisäksi suhteellisen helposti maalattavissa. Oman Arvon saa neljällä eri värillä – punainen, valkoinen, harmaa ja musta.
Ruuvikaulan materiaaliksi on valittu afrikkalaista mahonkia, ja se sai ylleen avohuokoisen natural-viimeistelyn.
Testatusta, varhaistuotannon versiosta löytyy Wilkinson-virittimet. ”Oikeissa” tuotantokitaroissa nähdään sitten Graph Techin Ratio-koneistot. Itsevoiteleva satula on Graph Techin Black Tusq.
Otelaudan materiaalina käytetään Arvoissa kaunista pähkinäpuuta. Nauhatyö on erinomaisen laadukas, ja esimerkiksi nauhojen päät on pyöristetty erittäin sulaviksi.
Kaikissa Arvo-kitaroissa on kaksi käsintehtyä mikrofonia. Soittimelle tarjotut kolme mikkityyppiä ovat kaikki humbucker-kokoisia, mutta mikkikuoren alla voi olla humbucker, P-90 tai Fender-tyylinen yksikelainen. Asiakkaalla on vapaat kädet omaan kitaransa haluamansa kombinaation valinnassa.
Arvo-mikkejä on myös helppo vaihtaa, koska ne ovat liitetty muuhun elektroniikkaan mikrofonikoloihin sijoitetuilla pikaliitimillä. Kieltenvaihdon yhteydessä pystyy ruuvaamaan mikrofonin irti, ja korvaamaan sitä toisentyyppisellä Arvo-mikillä hyvin nopeasti, ja täysin ilman juotoskolvin tarvetta.
Talla ja kieltenpidin näyttävät tavallisilta korealaisilta osilta, mutta ne tulevatkin Graph Techin uudesta ResoMax-sarjasta. ResoMax-osiin käytetään firman omaa erikoisvalmisteista metalliseosta, joka parantaa valmistajan mukaan soittimen atakkia, soittodynamiikka ja yleissointia. Kätevänä lisäominaisuutena löytyy pieniä magneetteja, jotka pitävät Tune-o-matic-tallan ja Stopbar-pitimen visusti paikoillaan myös kieltenvaihdon yhteydessä.
Arvon suunnitteluperiaatteiden mukaisesti soittimen säätimet ovat hyvin suoraviivaiset. Muovipaneelista löytyy Tele-mainen kolmiasentoinen kytkin, sekä master volume- ja master tone -säätimet.
Juotokset näyttävät siisteiltä ja elektroniikkalokeron foliosuojaus hyvin huolelliselta.
Topattu pussi kuuluu Arvon hintaan.
Arvo Guitars antaa alkuperäiselle omistajalle elinikäisen tuotetakuun. Lisäksi jokaisesta myydystä kitarasta menee 50 euron lahjoitus Pelastakaa lapset -yhdistykselle.
****
Arvo Electric Guitar on todellakin erityisen kevyt lankkukitara. Hyvän suunnittelun ansiosta soitin ei kuitenkaan ole kaulapainoinen.
Arvon ulkonäkö on klassisesti hillitty ja myös kitaran kaulaprofiili on valittu huolella mahdollisimman yleispäteväksi. Kaulaprofiili on melko tuhti C, aika lähellä Gibsonin myöhäisen 1950-luvun kauloja, mikä on erinomainen valinta myös kitaran perussoundia ja pitkiä keikkoja silmällä pitäen. Otelaudan Gibson-tyylinen radius (12 tuumaa), sekä nauhojen mainio kapeahko ja keskikorkea olemus, tekevät Arvon soittamisesta helpon ja mukavan.
Arvo-kitaran laadukkaat, hyvin resonoivat puut, sekä soittimen Graph Tech -osat, ovat omiaan antamaan kitaralle vahvan ja kirkkaan akustisen äänen, sekä pitkän ja harmonisesti rikkaan sustainin.
Vahvistettuna iso osa soundista riippuu luonnollisesti omaan kitaraan valituista mikkityypeistä. Kahdesta humbuckerista saa kermaisen perussoundin, kun taas Fender-tyylisillä yksikelaisilla lopputulos on lähempänä Stratoa tai Telecasteria.
Testikitaraan oli asennettu kaksi P-90:tä, jonka ansiosta soundi menee samalla mehukkaan, mutta rouhean suuntaan, joka tuli tutuksi monesta The Who- tai Santana-klassikkobiisistä. Kaulamikrofoni on lämmin ja moniulotteinen, keskiasento tarjoaa loistavan (ja funkahtavan) komppisoundin, kun taas tallamikrofonista lähtee pureva soundi, joka ei kuitenkaan ole koskaan liian terävä.
Tässä on esimerkki Arvon puhtaista perussoundeista (äänitetty suoraan Blackstar HT-1R -kombon linjalähdöstä):
Demobiisiä varten mikitin kaksi täysputkikomboa (Juketone True Blood ja Bluetone Shadows Jr.) Shure SM57 -mikrofoneilla. Kaikki säröä tulee vahvistimista. Ainoa pedaali on biisin tremolo-osuuksissa käytetty uusi Bluetone Harmonic Tremolo.
****
Minun täytyy nostaa hattua Petri Materolle ja Teemu Korvelle, koska heidän projektinsa on testin perusteella onnistunut täydellisesti! Arvo on käsintehty suomalainen sähkökitara rivimuusikolle ystävällisellä hinnalla.
Arvo Electric Guitar -mallin tarkoitus ei ole olla hienostunut boutique-kitara, jolla on henkeäsalpaavan kauniita loimupuita tai erittäin kallis mikitys ja elektroniikka. Arvo-kitara on tarkoitettu olla muusikon suoraviivainen, uskollinen ja laadukas työjuhta lavalla ja studiossa. Se on tehty soitettavaksi.
Itse asiassa pidin Arvosta niin paljon, että minun piti ostaa se.
****
Arvo Electric Guitar
Perushinta: 1.240 € (topattu pussi kuluu hintaan); optiona Duesenberg Les Trem (+ 150 €)
Valmistaja: Arvo Guitars
****
Plussat:
+ suomalaista käsityötä
+ työnjälki
+ nauhatyö
+ soitettavuus
+ soundi
+ edullinen hinta
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 