Juttuja kitaroista ja bassoista
Lisää infoa/More information: Bluetone Compura
The ultralight, tubular TOOB and Metro speaker cabinets still define their category alone, seven years after their introduction in 2017. Soon 750 units have been shipped to 37 countries. Pro musicians and active giggers constitute the main user group. Inventor Markku Pietinen still crafts each unit singlehandedly in a small workshop in Lintuvaara, Espoo. At 77, with other projects still ahead, Markku is looking for a successor.
The present scale – 150 units per year- would provide a nice income boost to a fresh retiree or luthier with the requisite space, equipment and skills. Close cooperation with top musicians is a reward in itself. The market is worldwide and could absorb a lot more; this however calls for investment in marketing and production. Benefits from scaling up would be tangible. As well, there are some potentially patentable ideas in the back pocket. If the operation were taken over by a Finnish corporate entity with an acceptable credit rating, immediate public subsidies would be available. Up to now, the activity has been entirely self-financed.
The unique TOOB architecture has resulted in a variety of guitar, bass and full-range speaker cabinets. Custom versions and telescopic models for globetrotters are made to order. TOOBs have been developed in close and ongoing cooperation with the leading Finnish pipe manufacturer Uponor. Production does not have to remain in Finland, however. The corrugated, double-wall plastic pipe is made worldwide, in vast quantities, to an international standard. Several manufacturers are likely to offer pipe with compatible external profile.
It is obvious that the transfer of production to new hands requires Markku’s active participation for up to several years. Alternatives to a direct acquisition include a joint-venture and licensing/franchising arrangements, which leave the ownership of valuable special tooling intact.
For more information, please contact: toobspeakers[at]gmail.com
UItrakevyet TOOB-putkikaiuttimet ovat muodostaneet oman luokkansa vuodesta 2017, jolloin ne tuotiin markkinoille kymmenen vuoden kehittelyn jälkeen. Kolme vuotta myöhemmin esiteltiin maailman pienimmät keikkakelpoiset Metro-kaiuttimet, joista on tullut suuri menestys. Kaikkiaan pyöreät 750 kaiutinta on lähetetty 37 maahan. Ammattimuusikot ja aktiiviset keikkailijat ovat suurin käyttäjäryhmä. Idean isä Markku Pietinen kokoaa edelleen jokaisen tuotteen pienessä työhuoneessa Espoon Lintuvaarassa. Kun ikää on karttunut 77 vuotta ja edessä on vielä muita hankkeita, Markku etsii toiminnalle jatkajaa.
Nykyisessä mittakaavassa – 150 kaiutinta vuodessa – toiminta tuo mukavaa lisäansiota aktiiviselle eläkeläiselle tai vaikkapa soitinrakentajalle, jolla on entuudestaan tilat, välineet ja taito hyppysissä. Läheinen yhteistyö huippumuusikoiden kanssa on itsessään palkitsevaa. Markkina on maailmanlaajuinen ja nielisi paljon suuremman määrän; tämä kuitenkin edellyttäisi lisäpanostuksia sekä tuotantoon että markkinointiin. Skaalaedut suuremmasta volyymista olisivat tuntuvat. Takataskussa on myös ideoita, mahdollisesti patentoitavaksi asti. Mikäli toiminta siirtyisi luottoluokitellun suomalaisen yhtiön nimiin, tarjolla olisi välitöntä julkista tukea. Tähän asti toiminta on ollut täysin omarahoitteista.
TOOBien ainutlaatuinen perusratkaisu on tuottanut runsaan valikoiman kitara-, basso- ja täysaluekaiuttimia. Tilauksesta syntyy myös custom-versioita sekä kokoonpainuvia teleskooppimalleja maailmanmatkaajille. TOOBit on kehitetty läheisessä ja jatkuvassa yhteistyössä johtavan putkivalmistajan Uponorin kanssa. Tuotannon ei kuitenkaan tarvitsisi jäädä Suomeen. Poimutettua kaksikuorista muoviputkea valmistetaan kautta maailman valtavia määriä kansainvälisen standardin mukaisesti. Ulkoiselta profiililtaan yhteensopivaa putkea löytynee moneltakin valmistajalta.
On selvää, että tuotannon siirto uusiin käsiin edellyttää Markun aktiivista osallistumista jopa vuosien ajan. Vaihtoehtoina suoralle yrityskaupalle voidaan ajatella yhteisyritystä tai lisenssi/franchising -järjestelyä, jossa arvokkaat erikoistyökalut eivät vaihda omistajaa.
Lisätietoja: toobspeakers[at]gmail.com
Ruokangas Guitars Oy ja yrittäjät Juha Ruokangas ja Emma Elftorp on palkittu maakunnallisella vientipalkinnolla 2024. Tunnustus luovutettiin 19.3. maakunnallisessa Kasva ja kansainvälisty -tapahtumassa, Kiipulassa, Janakkalassa.
Palkintolautakunta painotti valinnassa Ruokankaan vahvaa esimerkkiä siitä, miten pieni yritys voi löytää asiakkaansa kansainvälisiltä markkinoilta. Kitaroiden vahva yksilöllisyys sekä uniikki ostokokemus kutsuvat asiakkaita ympäri maailmaa. Ruokangas on uskaliaasti lähtenyt hakemaan markkinaa tukeutuen sosiaalisen mediaan, jo ennen kuin sanaa yleisesti edes käytettiin.
– Teimme verkkosivut ja laitoimme asiaan liittyen tiedotteet menemään maailmalle. Ja sehän meni läpi kansainvälisessä mediassa. 1997 lehdet kirjoittivat, että Ruokangas on kitarantekijä Suomessa, jolla on verkkosivut, yrittäjä hymähtää.
Kymmenisen vuotta myöhemmin Ruokangas perusti YouTube kanavan ja sinne tehtiin videopäiväkirjaa. Myös tämä ratkaisu osoittautui menestystarinaksi.
– Ensimmäiset jaksot olivat heikkolaatuisia. Suunnittelimme siinä uutta kitaramallia ja samalla harjoittelimme kuvaamista. Jakso oli ehtinyt olemaan YouTubessa muutaman päivän, niin Saksasta tuli ensimmäiset yhteydenotot siitä, että haluamme ostaa tuon kitaran sen valmistuttua.
Kun videopäiväkirjaa oli tehty vuosi, oli yrittäjän viestintätaitojen rinnalla kasvanut myös sisään tulleiden tilausten määrä. 17 tehdyn jakson jälkeen tilauksia oli tullut kanavan kautta yli kolmekymmentä ja vain muutama niistä kotimaasta. Tuosta hetkestä yrityksen markkina on kasvanut täysin globaaliksi ja asiakkaita tulee käytännössä kaikista maailman kolkista.
– Meillä on todella vähän kauppiaita. Tällä hetkellä Aasiassa on muutama. Me toimimme suoraan loppukäyttäjän kanssa. Emme voi ikinä tietää, mistä seuraava tilaus tulee, eikä sillä meille ole suurempaa merkitystäkään, Ruokangas toteaa.
Ruokankaan puheessa sykkii intohimo lajiin, niin soitinten valmistamiseen, kuin yrittäjyyteen. Pohjalla on vahvoja arvovalintoja, jotka läpileikkaavat kumpaakin lajia. Soitinvalmistaja haluaa luoda kestäviä ja kauniita tuotteita, joilla on uniikki soundi. Ruokankaan mukaan siltä pohjalta syntyy kitara, joka heijastaa tilaajansa maailmaa ja omaa soittajansa ilmaisua.
– Kestävyys tarkoittaa sitä, että hyvin tehty kitara on ikuinen, koska se on korjattavissa. Uniikkius tarkoittaa sitä, että osaamme tehdä parhaita mahdollisia työkaluja artisteille. Työkaluja, jotka inspiroivat heitä löytämään uusia biisejä ja oman parhaan tasonsa. Meidän missio on poistaa esteitä esiintyjän ja hänen musiikkinsa väliltä, Ruokangas summaa.
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 