Uusi Sterling (by Music Man) S.U.B. -sarja tuo Music Manin klassikkomalleja kaikkien ulottuville, kitaroiden alhaisten hintojen ansiosta.
Silo 3 on edullinen versio Music Man Silhouette -kitarasta. Silo-mallissa on kaksi tuhtia yksikelaista mikrofonia, sekä humbuckeri vibratallan vieressä.
Ax 3 taas on Axis-mallin edullinen versio, ja se tarjoaa kaksi humbuckeria, viisiasentoisen kytkimen ja vibratallan.
Molemmissa kitaroissa on viidellä ruuvilla kiinnitetty vaahterakaula, Silo 3:ssa voi valita jopa vaahtera- ja palisanteriotelaudan välillä.
The Zoom G5 (current price in Finland: 265 €) is the Japanese company’s brand-new flagship guitar effect pedalboard.
The easy-to-use G5 is built with the same user interface as the smaller G3 and B3 units, which were reviewd by Kitarablogi.com earlier. When in Home-view – that is when the single effects making up an effect patch are shown in the unit’s displays – the Zoom works just like like a pedalboard containing separate effects: Each effect has its own display showing an icon that gives you a good idea of the type of effect in use, and the most important parameters can be adjusted directly via three control knobs beneath each display.
The Zoom G5 broadens this idea by offering up to nine effects per patch, even though the unit only has four sets of displays, knobs and footswitches. This problem is solved by using the Scroll-buttons above the displays, which enable you to change which part of the effect chain you are currently viewing. Using the Scroll-buttons you call up the effects you want to edit (or turn on and off on-the-fly). When switching to another effect patch the G5 automatically stores your last Scroll-position, so when you return to the patch you’ve just left your choice of effects will be called up into the displays.
The plethora of different effect types on offer in the Zoom G5 is truly mind-boggling – you can choose between 145 different effect types, from a wealth of excellent amp models and basic effects to some really far out synth and sci-fi effects.
The effect patches are stored in 99 banks of three patches each. The G5 comes chock full of fine presets, but everything can be changed and overwritten by the user.
The pedal board offers two more cool features:
The first one is Zoom’s Z-Pedal which adds left-right-functionality to the traditional up-down movement. With the Z-Pedal you are able to control several effects or parameters simultaneously, which opens the door to some far-out sound manipulation.
After the digital effects, but before the analogue outputs, Zoom have placed a genuine Tube Booster to warm up your tones or boost you solos. The Tube Booster offers a whopping 16 dB of boost!
Naturally, the G5 also includes the G3’s rhythm box and cool looper.
The back panel offers all the connectors you’d expect from a pro-class digital effects pedalboard, catering for your live and studio needs.
You can update the G5’s firmware via the unit’s usb-port. You can also use your computer to design, edit and share your own effect patches, once you’ve downloaded Zoom’s free Edit & Share -software (PC & MAC).
The G5 also works as a usb-soundcard (44,1 kHz/16-bit) in conjunction with your audio-sequencer (PC & MAC). If you don’t already own recording software, don’t worry – Zoom is throwing in Steinberg’s Cubase LE 6 to get you recording right away.
****
Zoom’s G5 is a fantastic unit and easy to use. The variety of tones and effects on offer is so great that describing everything in words would take up way too much space. Suffice it to say that in my opinion Zoom’s latest offering is their best guitar pedalboard so far! In light of the sound quality on offer, as well as the unit’s sturdy physical build, the price of the Zoom G5 seems like a real bargain to me.
Here are a few soundbites using some of the factory patches:
Yksi Ampegin tämänvuotisista NAMM-uutuuksista on firman toinen pikkustäkki – Ampeg Micro-CL.
Suuren suosion saanut edeltäjä – Micro-VR (yhä saatavilla) – on pienennetty versio 1970-luvun Ampeg SVT -vahvistimesta, jolla on 200:n watin teho. Upouusi Micro-CL taas on satawattinen miniatyyri 80-luvun Ampegista (nykyinen SVT-CL).
Ampeg Micro-CL -stäkki (ovh: 505 €) tuo firman tyylikkyyttä helposti kannettavaan muotoon.
Transistorinuppi painaa vain kuusi kiloa, ja siihen kuuluva kaappi ainoastaan 15 kiloa. Koko ministäkki jää korkeudeltaan juuri ja juuri alle 80 cm – se mahtuu siis helposti tavallisen henkilöauton takakontiin.
Micro-CL-nuppi tarjoaa kaksi tuloa – yksi passiivi- ja toinen aktiivibassolle – ja kolmikaistaisen EQ-osaston.
Koska kyse on tässä myös harjoitusvahvistimesta, nuppiin on lisätty Aux-tulo (minijakki, omalla volyymisäätimellään) mp3-soittimelle. Myös kuulokelähtö löytyy etupaneelista.
Takapaneeliin on sijoitettu Micro-CL:n linjatasoinen lähtö, sekä efektilenkin liittimet.
Stäkin kaappi – Ampeg MC-210E – on rakennettu samalla Infinite Baffle -periaatteella kuin firman perinteiset, valtavankokoiset 8 x 10″ -kaapit.
Täysin suljetussa kaapissa on miniversiossa kaksi kymppituumaista kaiutinta. Etukangas on kiinnitetty autenttisesti tarranauhoilla.
Ampeg-kaappi vaikuttaa erittäin kestävältä, ja työnjälki on yhtä laadukas kuin Ampegin täysikokoisissa tuotteissa.
Takalevyltä löytyy MC-210E:n tulo.
Tässä näkyy Ampeg Micro-CL ja tavallinen bassokeissi – kyllä, stäkki on todella pieni…
****
Vaikka vahvistin onkin pienikokoinen, on syytä muistaa, että kyseessä on kuitenkin aito, satawattinen Ampeg!
Yllätyin kuinka paljon ääntä tästä pikkujärjestelmästä lähti. Olohuonekäytössä master-säädin pysyy varmasti jossain alkumetreillä (kolmosen tienoilla), muuten naapurisopu on vaarassa jäädä innokkaan bassosoiton jalkoihin.
Treenikämpässä – jossa äänitin myös tämän jutun esimerkkipätkät – kävi hyvinkin selväksi, että Micro-CL:n voimavarat riittävät mainiosti tavalliseen harjoituskäyttöön, ja jopa monille pienille keikoille.
Soundiltaankin Ampegin pienokainen on täysiverinen Ampeg: soundissa on mukana aimo annos lämpöä, ja firman vahvistimille tyyppillinen rouhea ja murea keskialue on tässäkin hyvin esillä.
Kun master-säädin on lähes täysillä, mukaan kuvaan astuu myös hyvin putki-tyylinen särö, mutta silloin korvatulppien käyttö on jo suositeltavaa.
Vaikka Ampeg Micro-CL -stäkki onkin ulkomitoiltaan erittäin söpö, se ei ole lelu vaan oikea bassovahvistin, joka tarjoaa aidon Ampeg-soundin kätevässä pakkauksessa.
Seuraavat esimerkkipätkät on soitettu Rickenbacker 4003 -bassolla (vuosimalli 1987, aina kaulamikki ensin):
Uusi Boss JS-10 eBand (suositushinta: 422 €) on kitaristin viihde-, harjoitus- ja opetuskeskus yhdessä kätevässä paketissa.
Boss JS-10:ssä yhdistyvät wav- ja mp3-soitin, efektilaite laadukkailla multiefekteillä ja vahvistinmallinnuksilla (lainattuja suoraan GT-100-pedaalista), kaksi tulokanavaa, erilaiset harjoitukseen sopivat apuvälineet, sekä laadukas 2.1-äänijärjestelmä (kokonaisteho 12 W).
eBandin etupaneeli on laitteen komentokeskus, ja sen rakenne on ilahduttavan selkeä.
Taustaraitojen toistoon – ja oman soiton äänitykseen – löytyy tutut transportti-näppäimet. Biisien ja efektien valintaan, sekä muihin menuvalintoihin ja parametrisäätöihin löytyy selkeät navigointinapit ja iso datapyörä.
Viimeiset kolme nappia tarjoavat meille kitaristeille suoran pääsyn vahvistimallinnukseen, efektiketjuun sekä viritysmittariin.
Mustataustaiseen master-osioon on sijoitettu laitteen kaksi analogista tuloa, joihin voi liittää joko sähkökitaran (tai -basson) tai laulumikrofonin. Kakkostulon mini-jakkiin (stereo) voi myös kytkeä ulkoisen mp3-soittimen tai bändikaverin synan yhteistä harjoittelua varten.
Kotelon kääntöpuolelta löytyy kaksi usb-porttia – yksi tietokonetta varten, toinen usb-tikulle.
Pedaali-jakkiin voi kytkeä joko jalkakytkimen (tai tuplapedaalin) tai ekspressiopolkimen. Kytkimellä saa potkaistua biisit käyntiin tai vaihdettua efektipatcheja ilman käsiä. Ekspressiopedaali taas toimii Boss JS-10:ssa joko wah-pedaalina tai volumesäätimenä.
Oikeassa laidassa on paikka SD/SDHC-kortille (1-32 GB). Boss eBandin mukaan tulevalla SD-kortilla on eBand Song List Editor -softa, jolla pystyy kätevästi järjestellä eBand-biisejä, siirtää niitä tietokoneen ja JS-10:n välillä sekä ripata biisejä suoraan CD:ltä eBand-muotoon usb-johdon kautta (PC ja Mac). Myös eBandin ajurit on pakattu mukaan, minkä ansiosta JS-10:tä voi käyttää ulkoisena usb-äänikorttina, ja hyödyntää eBandin laadukkaita efektejä sekvensseriäänityksissä.
Analogiset lähdöt on sijoitettu laitteen kylkeen – rca-pari sekä mini-jakki.
Ison subbarinsa ansiosta kätevän kokoisen JS-10:n soundi on huomattavasti muhkeampi ja isompi kuin luulisi näin kompaktista laitteista irtoavan.
****
Bossin mukana tulee erittäin tuhti paketti erilaisia eBand-biisejä.
Valmiit eBand-biisit ovat periaatteessa pitkiä audiolooppeja eri tyylilajeissa ja nopeuksissa. Biisikirjastosta löytyy sekä sellaisia kappaleita, jotka ovat pelkkiä rumpukomppeja, että kokonaisia bänditaustoja, joiden päälle voi sooloilla.
Valmiiden eBand-biisien laatu on erittäin korkea ja taustat groovaavat ja svengaavat kuin hirvi. Taustat on nimittäin äänitetty oikeilla soittajilla, sen sijaan että ne olisi luotu ohjelmoimalla midi-soittimia!
Taustoina voi kuitenkin käyttää myös Song List Editorilla ripattuja biisejä tai suoraan usb-tikulta soitettuja wav- (44,1 kHz/16 Bit) tai mp3-tiedostoja (64-320 kbps).
Speed-näppäimen takaa löytyy Bossin Phrase Trainer -osasto:
Speed-toiminto muuttaa soivan biisin nopeutta sekä ylös että alaspäin, ja Pitch käytetään audion transponointiin ja/tai hienovirittämiseen.
Center Cancel taas on monille tuttu karaoke-laitteista, ja se poistaa vaihemanipuloinnilla tehokkasti osan stereokuvan signaalista. Efekti voidaan kohdistaa perinteisesti stereon keskelle…
…mutta JS-10:n ässä hihassa on vapaasti kohdistettava poistaja, jolla pyyhkäistään tehokkaasti myös muualla stereo-kuvassa esiintyviä soittimia (esim. 1960-luvun ping-pong-stereossa).
Phrase Trainerin toiminta ja lopputuloksen soundi on suoraan sidoksissa audion tekniseen laatuun – siis: wav-tiedosto tai iso mp3-audio (256 tai 320 kbps) kestää isompiakin muutoksia paremmin kuin matalalla resoluutiolla pyörivä mp3.
Tältä näyttää Bossin viritysmittari.
eBandistä löytyy pitkä lista valmiita efektipatcheja, joita voi valita myös tyylilajin mukaan. Jopa muutama valmis laulu- ja bassoohjelma on mahdutettu mukaan.
Valmiiden efektien lisäksi voi luonnollisesti ohjelmoida myös omia efektipatcheja, joita pystyy kirjoittamaan muistin user-osioon.
Kummallekin tulolle on tarjolla oma efektiohjelmansa.
Laite valitsee omatoimisesti jokaiselle eBand-biisille siihen sopivan efektiohjelman.
Soundin nopeaan hienosäätimiseen voi käyttää Boss-multiefekteistä tuttua EZ Edit -toimintoa, jossa kursoria liikkumalla ristikossa saadaan nopeasti ja helposti soundi halutunlaiseksi. Ei tarvitse siis ruuvailla montaa parametriä peräkkäin, vaan tässä toimitaan pehmeä-aggressiivinen, komppi-soolo ja kuiva-kaikuisa akseleilla.
Patch Edit -ikkunoissa pääsee sitten yksityiskohtaisesti jokaisen efektiparametriin kiinni.
****
Boss JS-10:n kaltaiset laiteet ovat erittäin harvinaisia, mikä on tavallaan ihmeellistä: eBandin käyttö on nimittäin paljon sujuvampaa, nopeampaa ja siistimpää kuin kamppailu erillislaitteiden johto- ja adapteriviidakossa.
Boss JS-10 on loistava vehje, sekä harjoitteluun kotioloissa, että kitaraopetukseen. Se on erittäin mutkaton laite, jossa on hyvä soundi, toimvat Phrase Trainer -ominaisuudet, loistavat efektit, sekä mahdollisuus oman soiton äänittämiseen.
Tässä on kolme lyhyttä pätkää, joissa soitan soolo-osuudet JS-10:n omien eBand-biisien päälle:
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 