Testipenkissä: Brunetti SingleMan 16

Brunetti Amplification on maineikas vahvistinpaja Pohjois-Italian Modenasta.

Marco Brunettin tiimi valmistaa käsityönä laadukkaita ja tyylikkäitä kitaravahvistimia sekä efektipedaaleja. Custom-töiden lisäksi Brunettin valikoimasta löytyy myös useita omia vahvistinmalleja, joista SingleMan 16 on teholtaan pienin kombo.

Brunettin tuotteita tuo maahan Pohjanmaalainen yritys NordSound.

****

Perusidea Brunetti SingleMan 16:ta (1.348 €) suunniteltaessa pääasiallinen tavoite oli toteuttaa mahdollisimman monipuolinen ja hyväsoundinen yksikanavainen kombo kätevässä ja kevyessä formaatissa.

Kaksivärinen viimeistely ja SingleManin selkeät linjat tekevät kombosta erittäin tyylikkään.

Kombo painaa 20 kiloa, ja sen kotelo on tehty laadukkaasta vanerista.

Kaiuttimeksi on valittu Celestionin maineikas 12-tuumainen Vintage 30, joka tunnetaan tarkasta ja kolmiulotteisesta soundistaan.

Brunetti SingleMan 16 on aito A-luokan täysputkivahvistin. Etuaste pohjautuu kahteen 12AX7-putkeen, ja pääte on rakennettu kahden 6V6GT-putken ympärille.

Kombon pohjaan on asennettu laadukas Accutronics-jousikaiku, jonka voi kytkeä päälle tai pois myyntipakettiin sisältyvällä jalkakytkimellä.

Vahvistinkotelo on leikattu laserilla ruostamattomasta teräksestä.

Kotelon uumenista löytyy kauttaaltaan erittäin laadukkaita komponentteja, ja työnjälki on esimerkillisen siistiä. Toisin kuin monien muiden vahvistinvalmistajien tehtaissa, Brunettin elektroniikka juotetaan käsin, eikä robotin avulla.

SingleMan 16 -kombon takapaneelista löytyy liittimet lisäkaiuttimelle, kaikukytkimelle, sekä efektilenkki omalla päälle/pois-minikytkimellä.

****

Brunetti SingleMan 16:n monipuolisen soundin mahdollistavat kombon tarjoamat kuusi toimintamoodia.

Etuasteen jämäkkä pikkukytkin tarjoaa kolme moodia – Tweed, Fat ja Smooth – joiden toiminta ulottuu pelkkiä EQ-käyriä syvemmälle. Tweed on moodeista kulmikkain ja kuivin, ja se tarjoaa hyvin laajan dynamiikka-alueen. Fat vie SingleManin soundia lämpimämpään suuntaan, joka on luonteeltaan selvästi brittihenkisempi. Smooth-moodi taas tarjoaa erikoisannoksen kermaa ja muhkeutta. Riippuu käytetystä kitaramallista, onko Smoothin kermaisuudesta hyötyä vai meneekö se jopa liian pitkälle. Yksikelaisilla mikrofoneilla Smooth kuulostaa taivaalliselta, mutta paksunsoundisella kaulahumbuckerilla soundi voi muuttua hieman puuroiseksi.

Tällaisilta Brunettin etuvahvistinmoodit kuulostavat Fender Telecasterilla (’62 Custom Reissue). Kitara on liitetty Hi-tuloon ja Volume-säädin on kello kymmenessä:

Tässä samantyyppinen pätkä Epiphone Les Paul Standardilla soitettuna (kitarassa vintage-tyyliset EMG-HZ-mikit). Pätkän alussa laitan Bright-kytkimen päälle. Kitara on liitetty Lo-tuloon ja Volume on kello kymmennessä:

****

Brunetti SingleMan 16 -kombon päätteellä on kolme eri tehomoodia. Tarjolla on Full, Moderate (25%) ja Quiet (6,25%). Koska tehon rajoitus on toteutettu laskemalla kombon pääteputkien sisäisiä sähköjännitteitä, muuttuu moodivaihdon seurauksena myös SingleManin dynamiikka ja soundi. Quiet-moodissa soundi on Full-moodiin verrattuna selvästi paksumpi, runsaalla kompressiolla ja kermaisella säröllä höystettynä.

Tässä on päätemoodien esittelypätkä Fender Telellä soitettuna (Volume kello kaksi):

Ja sama Epiphone Les Paulilla (Volume kello yksi):

****

Demobiisissä on kaksi komppikitaraa – Fender Stratocaster (vasen kanava) ja Gibson Les Paul Junior (oikea kanava). Soolo-osuudet on soitettu Epiphone Les Paul Standardilla:

****

Italialainen Brunetti SingleMan 16 on erittäin maukas ja monipuolinen tapaus yksikanavaiseksi komboksi. Se kattaa yllättävän laajan skaalan erialisia laatusoundeja, ja päätteen toimintamoodien ansiosta kombo sopii käytettäväksi kaikkialla, olohuoneesta studion kautta klubilavoille. Jos on suuritehoista stäkkiä vailla tai tarvitsee vahvistimeltaan ehdottomasti paljon puhdasta headroomia, SingleMan 16 ei ehkä ole paras vaihtoehto, mutta muille sillä on kosolti annettavaa.

****

Brunetti SingleMan 16

1.348 € (sis. kytkin kaiulle sekä suojahuppu)

Maahantuoja: NordSound

Plussat:

+ käsintehty

+ monipuolinen soundi

+ tehonpudotus

+ kaiun soundi

Save

23/01/2017 0

More Sounds: Brunetti Singleman 16

BRUNETTI SINGLEMAN 16

• Single-channel all-valve combo with spring reverb
• Made in Italy

****
These clips give you an idea of the behaviour of the SingleMan 16’s preamp and power amp modes.
• Preamp Modes – Tweed, Fat & Smooth
• Power Amp Modes – Full, Moderate & Quiet
• Guitars used – Fender Japan ’62 Custom Telecaster reissue (Hi input, Bright off); Epiphone Les Paul Standard with vintage-voiced EMG-HZ pickups (Lo input, Bright on/clean clip starts off with Bright off)

Contact: Nordsound

Save

16/01/2017 0

Brunetti SingleMan 16 – the Kitarablogi-video

Contact: Nordsound

Save

10/01/2017 0

Now on SoundCloud: Brunetti Singleman 16

Contact: Nordsound

Save

04/01/2017 0

Tulossa +++ Coming soon +++ Brunetti Singleman 16

Contact: Nordsound

Save

03/01/2017 0

Review: Juketone True Blood

If you’ve always lusted for a hand-soldered guitar amp you were left with two options until quite recently:

You could either buy an expensive boutique/custom shop amplifier, or – if you’re handy with a soldering iron – opt for a DIY amp kit.

Now there’s a third choice for those of us neither well-heeled nor technically savvy:

British company Juketone offers a range of tasty Fender tweed inspired, hand-wired guitar amplifiers at very moderate prices, thanks to Chinese production and selling direct via the Internet.

****

The Juketone True Blood (250 £; introductory offer for a limited time only) is the company’s smallest combo.

The True Blood is based on Fender’s legendary 1950s Tweed Champ (specifically the 5F1 version), with a few small tweaks.

Tweed Champs have been built with several differently shaped cabinets over the Fifties, depending on their exact vintage. The True Blood comes in the all-straight cabinet seen on most mid-Fifties originals, while Fender’s current Custom Shop version features the later angled front.

The tweed covering on our review sample was very neat and crisp.

The combo’s cabinet is made of plywood, except for the back covers, which looked (and felt) like MDF-board.

The two most important differences between a vintage Champ and Juketone’s True Blood combo lie in the speaker-type and rectifier valve choices.

In addition to the two audio signal valves – a Ruby Tubes 12AX7 and a 6V6GT – Juketone has chosen a slightly less-known 6Z4 rectifier tube. The 6Z4 used in Juketone amps is a Chinese version (aka the Sino 6Z4) that is not compatible with the American rectifier valve of the same name.

Jensen has traditionally been the speaker brand of choice for vintage tweed amps, but their bass response very often sounds a bit flabby by modern standards. In my opinion, Juketone has made a very good decision in choosing a more British-voiced speaker for their True Blood combo. The eight-inch Celestion Super 8 could be described as an alnico-driven version of their popular Eight 15.

Inside the metal amp chassis you will be greeted by high quality components and clean workmanship. This is genuine hand-soldering using soldering lugs riveted to a fibreglass board.

You’d be foolish to expect the wiring to be on the same, insanely high level – in terms of its neatness – as generally seen on boutique-grade amps, but the True Blood is definitely in line with Juketone’s ”affordable boutique” ethos.

****

Maybe the most important part in the charm of a 5F1-type Champ (or Champ clone) is the directness of this small combo’s approach to tonal nirvana. There’s no master volume, no tone control, no effects – just a single volume control, and the straightest signal path from input jack to speaker known to mankind.

To some, this type of diminutive Fifties practice amp looks like it’s hopelessly ancient, but the Tweed Champ still has a lot of fans.

The Juketone True Blood’s secret to success lies in the combo’s interactive behaviour. The most traditional way to use the True Blood would be to dial in the maximum amount of volume (and distortion) needed, and then control the amp using the guitar’s own volume and tone controls. Thanks to the naturally rich compression this combo produces when pushed, turning down the guitar volume for cleaner sounds will result in less of a volume drop than expected. Here’s a short clip using a double humbucker guitar (Hamer USA Studio Custom):

If you need more clean headroom from your True Blood (Blues harpists, listen up) than what the factory 12AX7 has to offer, you could easily drop in one of a number of ”cooler” 12A_7-family replacements, such as a 12AU7 or a 12AT7.

Here are three clips of a Fender Telecaster, a Gibson Les Paul Junior and a Hamer Studio Custom, respectively, with their bridge pickups selected. Each clip has been recorded with the combo’s volume control set to ”6”, ”8”, ”10” and ”12”, using a Shure SM57:

The Juketone True Blood’s low volume and tasty compression make this combo an excellent choice for use in the (home-) studio. Just add a little EQ and compression, and season the result with a bit of reverb and/or delay during mixdown, and you’ll be surprised at how big this little chap really sounds:

****

I can only recommend Juketone’s True Blood warmly for use as a living room and recording amp.

Laying your hands on a hand-wired tweed-style combo has never been so easy or affordable. The warm, big bass response of the Celestion speaker is a definite improvement, at least in my book!

This Juketone combo is a serious alternative to your run-of-the-mill mass-produced practice. It sounds pure and sweet. A hand-soldered combo, such as this, is also far easier to repair (or modify) than a PCB-based design.

****

Juketone True Blood

250 £ (introductory offer)

Contact: Juketone

Pros:

+ affordable

+ workmanship

+ hand-wired

+ sound

Save

02/01/2017 0

Testipenkissä: Juketone True Blood

Jos on halunnut itselleen uuden, käsinjuotetun putkivahvistimen, vaihtoehtoja on tähän mennessä ollut käytännössä kaksi – joko ostaa kallis boutique- tai custom shop –vahvistin, tai kasata vahvistin rakennussarjan pohjalta.

Brittiläinen Juketone tarjoaa kuitenkin kolmannenkin vaihtoehdon tweed-faneille – edullisia, Fender-henkisiä putkivahvistimia, jotka suunnitellaan Englannissa ja valmistetaan Kiinassa.

****

Juketone True Blood (250 puntaa plus lähetyskulut) on firman pienin kombo.

True Blood perustuu suurilta osin legendaariseen 1950-luvun Fender Champ -komboon (5F1-versio), johon Juketone on tehnyt pieniä muutoksia.

Tweed-Champeja on rakennettu 1950-luvun eri vaiheissa kolmella eri kaiutinkotelolla. True Bloodin kaiutinkotelo on kokonaan suorakaiteinen (niin kuin 1955/56-malleissa), kun taas Fenderin Custom Shop -versiossa pohja on syvempi kuin kansi (50-luvun lopun versio).

Tweed-kankaalla päällystetty kotelo on valmistettu lähes täysin vanerista, lukuun ottamatta takalevyjä, jotka ovat kuitulevyä.

Tärkeimmät erot vanhan Champin ja Juketonen True Bloodin välillä löytyvät tasasuuntaajaputkesta ja kaiuttimesta.

Audio-osaston Ruby Tubes 12AX7- ja 6V6GT -putkien lisäksi vahvistimesta löytyy hieman harvinaisempi kiinalainen 6Z4-tasasuuntaaja, joka ei ole yhteensopiva samannimisen amerikkalaisen putkityypin kanssa.

Vanhoissa tweed-Champeissa on yleensä Jensen-kaiutin, mutta Juketone on valinnut komboonsa selvästi brittiläisemman, kahdeksantuumaisen Celestion Super 8 -mallin, joka on alnico-versio saman valmistajan suositusta Eight 15 -kaiuttimesta.

Metallisen vahvistinkotelon sisältä löytyy kauttaaltaan laadukkaita komponentteja, jotka on juotettu siististi lasikuitulevyn juotoskorviin.

Työnjälki ei kuitenkaan (luonnollisesti) ole aivan samalla viivalla verrattuna esimerikiksi Bluetonen valmistamiin boutique -vahvistimiin, joissa styrkkarin sisälmykset näyttävät suorastaan taideteokselta. Juketone True Blood tarjoaa kuitenkin hämmästyttävän laadukkaan putkivahvistinelämyksen todella edullisesti.

****

Tärkeä osa 5F1-tyypisten Champien (ja Champ-kloonien) viehätystä on se, että ne tarjoavat soundille suorimman mahdollisen tien kitarasta kaiuttimelle. Ei masteria, ei taajuuskorjaimia, ei efektejä – yksi kanava, kaksi tuloa ja pelkkä volume-säädin, siinä kaikki!

Vaikka tämä 1950-luvun harjoituskombo vaikuttaakin monien silmistä muinaisesineeltä, on Tweed Champillä silti yhä monta ystävää.

Juketone True Blood -kombon salaisuus piilee vahvistimen interaktiivisuudessa. Luontevin tapa käyttää tällaista pikkukomboa on asettaa sen volume-säädin täysille (tai lähes täysille), ja hallita soundia soittimen omilla volume- ja tone-säätimillä. Vahvistimen tuottaman luontaisen kompression ansiosta saadaan eloisia ja täyteläisiä puhtaita soundeja myös pienelle säädetyillä humbuckerilla.

Jos kaipaa True Bloodilta hieman enemmän puhdasta headroomia (esim. huuliharppua vahvistettaessa), kannattaa etuasteessa kokeilla 12AX7-putken sijaan 12A_7-perheen hieman ”heikompia” malleja, kuten esimerkiksi 12AU7 tai 12AT7.

Tällä tavoin soivat Telecasterin, LP Juniorin ja Hamer Studio Customin tallamikrofonit True Blood -kombon kautta. Jokaisessa klipissä kombon Volume-säätimen asennot ovat ”6”, ”8”, ”10” ja ”12”. Taltiointiin on käytetty Shure SM57-mikrofonia:

Juketone True Bloodin pieni teho ja muhkea kompressio tekee kombosta myös oivan työkalun (koti-) studiossa. Hieman kaikua ja kompressiota, sekä pieni ripaus EQ:ta lisämausteiksi miksausvaiheessa, ja lopputulos kuulostaa paljon isommalta ja mehevämmältä kuin uskoisi:

****

Juketone True Blood on mielestäni oiva valinta suoraviivaista putkikomboa olohuoneeseen tai kotistudioon etsittäessä.

Se on helppo ja edullinen tapa saada itselleen aitoa tweed-tyylistä soundia. Celestion-kaiuttimen tuoma jäntevä keskialue ja muhkea basso ovat minun mielestäni ainoastaan plussaa!

Juketone-kombo on varteenotettava vaihtoehto tavallisille, massatuotetuille pikkukomboille – eikä vain hyvän soundinsa ansiosta. Käsinjuotetun elektroniikan etuja ovat myös helpompi huolto ja modifiointi.

****

Juketone True Blood -kombo

250 £ (+ lähetyskulut)

Lisätiedot: Juketone

Plussat:

+ hinta

+ työnjälki

+ käsinjuotettu

+ soundi

Save

29/12/2016 1

Tulossa –– Coming soon –– Juketone True Blood

Contact: Juketone

Save

27/12/2016 0

Testipenkissä: Fender Bassbreaker 18/30 Combo

Kuvitellaan, että olemme läsnä Fender vahvistinosaston aivoriihessä lämpimässä Kaliforniassa, syksyllä 1966. Sessiossa on tarkoitus ideoida uutta vahvistinsarjaa.

Yksi osallistujista sanoo: ”Hei, tyypit. Jotenkin alkaa tympiä se, että teemme koko ajan vain vahvistimia country-kitaristeille ja tylsille viihdyttäjille. Miten olisi, jos tekisimme sarjan kitaravahvistimia, joissa olisi vähän enemmän ’munaa’ Blues- ja Rock-väelle? Kuulin pienestä englantilaisesta firmasta, joka rakentaa tuunattuja Bassman-kopioita, ja jengi tykkää. Meilläkin pitäisi olla tällaisia hot-rod-vahvistimia!”

Tällaista kokousta ei koskaan pidetty…

****

Uusi Fender Bassbreaker 18/30 -kombo (suositushinta: 799 €) olisi voinut olla tämän kuvitteellisen aivoriihen tulos.

Fenderin Bassbreaker 18/30 on kuin se olisi ilmestynyt jostain rinnakkaistodellisuudesta, jossa firma olisi 60-luvun lopulla päättänyt valmistaa amerikkalaisia putkivahvistimia selvällä ”brittikorostuksella”.

Uutuus on kahdella 12-tuumaisella elementillä varustettu Fender-kombo uudella, tyylikkäällä Gray Tweed -päällysteellä. Kaiutinkotelo on rakennettu laadukkaasta koivuvanerista, minkä ansiosta isokokoisen kombon paino jää alle 23 kilon.

Bassbreakerin mallitunnus ”18/30” viittaa siihen, että kombon kaksi kanavaa ovat käytännössä kaksi erillistä vahvistinta:

Ykköskanava (Channel One) perustuu Fender Blackface Deluxe -vahvistimeen, ja sen pääteteho on 30 wattia. Kakkoskanava (Channel Two) sen sijaan on kevyesti modattu versio hieman aikaisemmasta, ruskeasta Deluxesta. Kakkoskanavan pääteteho on 18 wattia.

Uusi Bassbreaker on A/B-luokan täysputkivahvistin puolijohdetasasuuntajalla.

Etuaste on rakennettu kahden 12AX7-putken ympärille, kun taas pääte saa tehonsa neljästä EL84-putkesta. EL84 mielletään yleisesti brittivahvistimiin – perinteisesti Fenkuissa, kuten muissakin jenkkivahvistimissa, käytetään 6V6- tai 6L6-pääteputkia.

Takapaneelista löytyy lisäkaappilähdön ja linjalähdön (päätevahvistimen jälkeen) lisäksi myös jakki pakettiin kuuluvalle jalkakytkimelle.

”Brittipäätteen” lisäksi Bassbreaker 18/30 -kombossa myös kaiutinvalinta on ei-perinteinen. 60-luvun Fendereistä tuttujen Jensen- tai JBL-kaiuttimien sijaan uutuusvahvistimeen on asennettu pari 12-tuumaista Celestion V-Type -kaiutinta.

****

Ykköskanavan (”Blackface”) enimmäkseen puhtaita soundeja varten on varattu kolmialueinen taajuuskorjainosasto, kun taas kakkoskanavasta (”Brownface”) löytyy ainoastaan yksi Tone-säädin.

Tärkein asia ensin – Fender Bassbreaker 18/30 on uskomattoman kovaääninen! Kyseessä on aito non-master-volume-putkikone, joka liikkuu samassa teholuokassa esimerkiksi Marshall 1962 Bluesbreakerin tai Vox AC30:n kanssa.

Kerrostaloasuntoon 18/30 ei todellakaan sovi, koska kakkoskanavan herkulliset särösoundit heräävät henkiin vain kovalla volyymillä. Ja tämä vaikka kombo toimiikin silloin ainoastaan kahdella pääteputkella, minkä vuoksi teho laskee 18 wattiin ja päätevahvistimen puhdas headroom on hyvinkin rajallinen.

Jos Bassbreaker-mallisto kiinnostaa, mutta tämän kombon äänekkyys ei tunnu sopivan käyttötarkoitukseen, kannattaa kokeilla saman sarjan Bassbreaker 15 -komboa, jossa on mm. master volume -säädin.

Pienillä Volume-asetuksilla molemmista Bassbreaker 18/30 –kanavista saa puhtaita soundeja. Channel One on kaksikosta se helisevämpi ja kirkkaampi, kun taas Channel Two on hieman pyöreämpi ja rouheampi. EL84-pääteputkien ja Celestion-kaiuttimien ansiosta uutuuskombon perussoundi ei ole pikkutarkka kopio firman vanhoista klassikkomalleista, vaan todella herkullinen sekoitus 1960-luvun Fender-soundeista ja perinteisten brittikombojen keskialueen murinasta ja potkusta.

Tässä lyhyt pätkä puhtailla asetuksilla (molemmat volume-säätimet kello yhdeksän ja kymmenen välillä), vaahterakaulaisella Fender Stratocasterilla soitettuna:

Demobiisissä soi kaksi komppikitaraa – Gibson Les Paul Junior (Channel One, oikea stereokanava) ja Fender Telecaster (Channel Two, vasemmalta) – sekä Epiphone Les Paul Standard -kitaralla (vintage-tyylisillä EMG HZ -mikrofoneilla) soitettu soolokitara (Channel Two, volume-säädin kello kolme):

****

Fenderin Bassbreaker 18/30 on oikein mainio ja kovaääninen putkivahvistin sellaisille Blues- ja Rock-kitaristeille, jotka tietävät miten non-master-volume-vahvistimien kanssa tullaan toimeen. Uudessa 18/30:ssa yhdistyvät 60-luvun Fender-kombojen parhaat ominaisuudet ja saman aikakauden brittiklassikkojen lihaksikkaan rouhea asenne.

Bassbreaker 18/30 -kombo ei sovi olohuoneen harjoittelukumppaniksi, ja myös kotistudioon se voi osoitauttua liian kovaääniseksi. Tämä on pro-luokan putkivahvistin, joka on tarkoitettu livekäyttöön sellaisissa paikoissa (ja bändeissä), joissa kitaristia ei alituiseen kehoteta soittamaan hiljempaa.

*****
Fender Bassbreaker 18/30 Combo

suositushinta: 799 €

Lisätiedot: Fender

Paljon kiitoksia DLX Musiikille testivahvistimen lainaamisesta!

Plussat:

+ työnjälki

+ tyylikäs ulkonäkö

+ kotelo koivuvanerista

+ soundi

+ isotehoinen

Miinukset:

– isotehoinen

Save

03/12/2016 0

Review: Fender Bassbreaker 18/30 Combo

Imagine a brainstorming session at Fender R&D in sunny California, sometime in late 1966. The brief of the day is to come up with a new guitar amplifier.

One of the guys speaks up: ”I’m kinda bored of sparkling TV cowboys and clean-cut entertainers. How about we design an amp for the Blues and Rock players? I’ve heard some little company in England has been doing a sort of Bassman-on-steroids thing, and it seems to catch on. We should try to come up with something that really rocks, too!”

In reality that meeting never took place, but what if it had?

****

The new Fender Bassbreaker 18/30 Combo (list price in Finland: 799 €) could well have been the result of our imaginary R&D session.

The Bassbreaker 18/30 is like a visitor from a parallel universe, in which Fender has taken a turn in the mid-Sixties to design guitar amplifiers with a distinctly British accent.

This is a 2 x 12 Fender combo with a cool new trim, called Gray Tweed. The cabinet is built from birch ply, resulting in a combo with a still-manageable weight of just below 23 kg.

The Bassbreaker 18/30’s model name hints at the fact that this amp features two different Fender designs in one package:

Channel One of this two-channel amplifier is based on a Blackface Fender Deluxe and gives you 30 watts of output power. Channel Two on the other hand has been lifted from the earlier brown version of the Deluxe combo, and puts out 18 watts.

The Bassbreaker is an all-valve guitar amp with solid-state rectification, and it runs in Class A/B.

The preamp section is designed around a pair of 12AX7s, while the power amp uses a quartet of EL84s, instead of Fender’s more traditional 6V6 or 6L6 power tubes.

The back panel sports jack sockets for the channel-switching footswitch (included, as is an amp cover), external speaker cabinets, and a post power amp line level output.

In addition to the more ”British accent” of the Bassbreaker 18/30’s power amp valves, Fender has also opted for a pair of chunky 12-inch Celestion V-Type speakers, instead of the Jensen and JBL models the company favoured in the 1960s.

****

The 18/30’s Channel One – the Blackface channel – offers you a full three-band EQ-section for your clean tones, while Channel Two (”Brownface”) is more spartan with its single tone control.

First, let me stress that the Fender Bassbreaker 18/30 is really very loud! This is a non-master volume tube combo, which lies in the same ballpark as similar amps, such as the Marshall 1962 Bluesbreaker or Vox AC30 combos, when it comes to sheer sound pressure levels.

The 18/30 really isn’t meant for living room use, because you need to raise Channel Two’s volume substantially, if you want to enjoy the combo’s tasty dirt. And this is despite the fact that this Bassbreaker combo shuts off two of its power tubes, whenever you engage Channel Two, in order to drop the amp’s headroom so it will distort earlier.

If high volume is an issue, but you still want a piece of that Bassbreaker action, I’d suggest you check out the Bassbreaker 15 combo, which comes with a master volume control.

At low volume settings both Bassbreaker 18/30 channels will give you clean tones, with Channel One having a brighter and more chimey voice, and Channel Two sounding a bit earthier. Thanks to the EL84 power amp, this isn’t your traditional Fender combo, but rather a mix of Fender character and UK-style mid-range growl and attitude.

Here’s a short clip of both channels set to clean (volumes between 9 and 10 o’clock) and played with a maple neck Stratocaster:

The demo song features two rhythm guitars – a Gibson Les Paul Junior (Channel One, stereo right) and a Fender Telecaster (Channel Two, stereo left) – and a lead guitar part, that has been played on an Epiphone Les Paul Standard with vintage-type EMG HZ-pickups through Channel Two (volume at 3 o’clock):

****

Fender’s Bassbreaker 18/30 is a great-sounding guitar combo for the Blues and Rock guitarist, who knows how to coax great tones from an in-your-face non-master valve amp. The 18/30 manages to combine the best aspects of 1960s Fender amps with the chunk and grit usually associated with British designs.

The Bassbreaker 18/30 is too loud to be used as a bedroom or home studio amp. This combo has been designed as a professional tool for the gigging guitarist, who doesn’t have to ”turn it down” all the time.

*****
Fender Bassbreaker 18/30 Combo

MSRP: 799 €

Contact: Fender

A big thank you to DLX Music Helsinki for the loan of the review combo!

Pros:

+ workmanship

+ design

+ birch-ply cabinet

+ sound

+ high volume levels

Cons:

– high volume levels

Save

23/11/2016 0