Review: Tokai TST-50-FS Modern

The guitar maker Tokai is known worldwide for its high-quality versions of classic vintage guitars, and the instruments are loved and played by many.

But now there’s an interesting new model, devised by Tokai Guitars Nordic, called the Tokai TST-50-FS Modern (current price in Finland: 1,650 €; hard case included). This is an S-type guitar for the player who wants classic looks combined with modern features.

****

Tokai’s brand-new TST-50-FS Modern is available in three different versions, which share the same basic build and features, but which differ in terms of finish and pickup choice.

The Modern is available in a traditional Three-Tone Sunburst …

… a beautiful Sienna Sunburst …

… and in a cool, dark Ebony Transparent.

The TST-50-FS’ body is made from two pieces of beautiful swamp ash, with a – near invisible – centre glue line.

The new model makes it a jiffy to adjust the truss rod by moving the adjustment to the headstock side of the neck.

The TST-50-FS Modern sports a high-quality set of Gotoh Magnum Lock locking machine heads, resulting in lightning-fast string changes and rock steady tuning stability.

The neck comes with a thin satin finish.

We find a rosewood fretboard with a modern radius (9.5″), as well as 22 gleaming medium jumbo-sized frets (Dunlop 6105), making string bending much easier than on a vintage guitar.

The bridge on the Tokai TST-50-FS Modern represents Gotoh’s view of the perfect updated Strat-style vibrato.

Gotoh’s 510T-SF bridge is a two-post affair made of steel. The height-adjustable posts can be locked inside the threaded ferrules to increase vibrational transfer into the body.

In terms of its pickups, the Three-Tone Sunburst version is the most traditional of the new trio:

The neck and middle pickups are genuine single coils (Seymour Duncan SSL-1), while the bridge humbucker is Duncan’s vintage-voiced Model ’59 (SH-1B Zebra).

The Sienna Sunburst-variant is completely noise-free thanks to its stacked-coil neck and middle pickups (Seymour Duncan STK-S4; aka Classic Stack Plus). The bridge unit is a hotter-than vintage, covered JB (SH-4).

The hottest guitar in our trio is the TST-50-FS in Ebony Transparent, which comes with a pair of Hot Stack Plus pickups (STK-S7) and the sheer force of nature that is Seymour Duncan’s SH-14 Custom 5 humbucker.

****

The Tokai TST-50-FS Modern is part of the brand’s Made-in-Japan Premium Series, and all three instruments are perfect examples of the excellent workmanship Tokai has to offer.

The new model comes with a rounded neck profile (Tokai call it ”Thin U”) that feels and plays like a dream. The modern fingerboard radius and excellent fretwork make string choking a thing of the past.

The vibrato feels very precise and stays in tune far better than any vintage-style vibrato bridge ever could.

The ash body, locking tuners and steel bridge give the TST-50-FS Modern a sparkling unplugged voice with a long and clear sustain.

Played with an amp the differences between the three versions become very clear:

The Three-Tone Sunburst version gives you the tones you’d expect from a factory-modded vintage S-type.

Thanks to the vintage-style single coils – as well as the PAF-inspired bridge humbucker – you get a lot of clarity, dynamics and spank.

I’d call the FS Modern’s Sienna Sunburst variant the ”LA Studio model”, which will deal with any musical situation by giving you a first-rate West Coast sound.

The stacked coil pickups are free from hum and buzz, and they give you a fine, slightly ”pre-compressed” sound that sits well in any mix. The JB-humbucker offers just the right amount of ”push” to complement the neck and middle pickups perfectly.

If you look for an S-style electric that will take to high gain settings like the proverbial duck to water, you need look no further. The TST-50-FS Modern in Ebony Transparent simply loves gain and distortion, while still making a great figure when it comes to clean tones.

This is noise-free high gain heaven with a healthy dose of bottom end punch and a chunky mid-range.

The demo track features the trio in the following order: Sienna Sunburst –> Ebony Transparent –> Three-Tone Sunburst. Each guitar plays both the rhythm as well as the lead parts of its section:

****

The new Tokai TST-50-FS Modern really made a big impression on me.

This is a fantastic alternative to the traditional, vintage-flavoured Tokai models. Both the playability and sounds this trio has to offer are top-notch, and I’m sure you will find your favourite modern S-type guitar from one of the three alternatives.

Tokai’s TST-50-FS Modern offers you custom shop quality at a very fair price.

****

Tokai TST-50-FS Modern

1,650 € (hard case included)

Distributor: Musamaailma

****

Pros:

+ value-for-money

+ workmanship

+ three different pickup configurations

+ playability

+ sound

Save

22/09/2016 0

Testipenkissä: Tokai TST-50-FS Modern

Kitaravalmistaja Tokai tunnetaan laadukkaista klassikkokitaroiden uusintapainoksista, ja soittimet ovat löytäneet tiensä monen vintage-fanin käsiin.

Tokai Guitars Nordicin kehittämä uutuusmalli Tokai TST-50-FS Modern (1.650 €, sis. kova laukku) on sen sijaan suunnattu kitaristeille, jotka haluavat tuttua Tokai-laatua nykyaikaisilla ominaisuuksilla.

****

Tokai TST-50-FS Modern on saatavilla kolmessa eri versiossa, joiden rakenteelliset ominaisuudet ovat samat, mutta jotka eroavat toisistaan värityksen ja mikrofonien suhteen.

Kitaran värivaihtoehtoina on Three-Tone Sunburst …

… vaalea Sienna Sunburst …

… ja tumma Ebony Transparent.

Kaikissa versioissa runko on veistetty kuvankauniista suosaarnista. Rungot on koottu kahdesta saarnipalasta, joiden (käytännössä näkymätön) liimasauma kulkee siististi keskeltä runkoa.

Kaularaudan säätäminen on TST-50-FS-mallissa todella helppoa, koska säätöruuvi on sijoitettu viritinlavan puolelle.

Tässä mallissa on erittäin laadukkaat Gotoh Magnum Lock -lukkovirittimet – kieltenvaihto sujuu nopeasti ja vire pysyy.

Kaulassa on ohut mattapintainen viimeistely.

Otelaudan radius on selvästi vintagea loivempi, ja ruusupuuhun on siististi asennettu 22 medium jumbo -kokoista nauhaa (Dunlop 6105), minkä ansiosta venytykset vaativat vähemmän voimaa.

Tokai TST-50-FS Modernin talla on huippulaadukas, Gotohin valmistama modernisoitu versio Strato-vibratallasta.

Gotoh 510T-SF -talla on valmistettu teräksestä ja se on veitsenterälaakeroitu. Vibraton tapit lukitaan kierreholkkeihinsa, mikä parantaa tallan sustainia.

Three-Tone Sunburst -version mikrofonitarjonta on tästä kolmikosta se perinteisin:

Kaula- ja keskimikki ovat aitoja yksikelaisia (Seymour Duncan SSL-1) ja talla-asemasta löytyy Duncanin ’59-humbucker (SH-1B Zebra).

Sienna Sunburstin mikrofonivarustus on täysin hurinaton, sillä kaula- ja keskimikrofonit ovat kahdella päällekkäisellä kelalla varustettuja Seymour Duncan STK-S4 -mikrofoneja (Classic Stack Plus), kun taas tallahumbuckerina toimii vintagea kuumempi JB-malli (SH-4 JB).

Malleista lähtöteholtaan kuumin on Ebony Transparent -versio, joka yhdistää tehokkaat Hot Stack Plus -mikrofonit (STK-S7) Seymour Duncan SH-14 Custom 5 -humbuckerin tarjoamaan täyslaidalliseen.

****

Tokai TST-50-FS Modern kuuluu valmistajan japanilaiseen Premium-sarjaan, ja testissä käynyt kolmikko on – jälleen kerran – täydellinen esimerkki japanilaisesta, erinomaisesta soitinrakennusosaamisesta.

Uutuusmallin pyöreä, mutta suhteellisen ohut kaulaprofiili tuntuu erittäin nopealta, ja nykyaikainen nauhoitus ja otelautaradius luovat kevyen soittotuntuman.

Vibratalla toimii sulavasti ja erittäin tarkasti.

Saarnirungon, lukkovirittimien ja teräsvibran ansiosta TST-50-FS Modernin akustinen ääni on hyvin raikas ja pitkällä sustainilla höystetty.

Versioiden väliset erot tulevat esiin vahvistimen kautta soitettaessa:

Three-Tone Sunburst -versio antaa soittajalle aimon annoksen kustomoidun vintage-kitaran hehkua.

Aitojen yksikelaisten mikkien, sekä PAF-tyylisen tallahumbuckerin ansiosta vahvistettu ääni on tuore ja erittäin dynaaminen. Pletraniskujen naksahteleva luonne tuo väkisinkin mieleen vintage-Straton.

Kutsuisin 50-FS Modernin Sienna Sunburst -kitaraa LA Studio -malliksi, jolla hoituu sessio kuin sessio aidolla länsirannikon soundilla.

Stacked coil -mikrofonit eivät hurise, ja niillä on oikein mainio, hieman ”esikompressoitu” soundi, jonka saa mukavasti istutettua miksaukseen. JB-humbucker on sekä teholtaan että soundiltaan oiva valinta näiden ”yksikelaisten” rinnalle.

Jos etsit S-tyylistä kitaraa, joka tarjoaa loistavia high gain -särösoundeja, mutta joka samalla kuulostaa myös mehevältä puhtaasti soitettuna, Ebony Transparent on sinulle oikea valinta.

Tämä kitara tarjoaa hurinatonta high gain -meinikiä tuhdilla alakerralla ja herkullisella keskialueella.

Demobiisissä testikitarat kuullaan järjestyksessä Sienna Sunburst –> Ebony Transparent –> Three-Tone Sunburst. Samalla kitaralla soitetaan aina sekä komppiosuudet että soolo:

****

Minun mielestäni Tokai TST-50-FS Modern lunastaa lupauksensa täydellisesti ja avokätisesti.

Uutuusmalli on huippulaadukas, nykyaikainen vaihtoehto vintage-tyylisille Tokai-kitaroille. Soittotuntuma ja soundi ovat enemmän kuin kohdillaan, ja jokainen meistä löytää varmasti kolmesta vaihtoehdoista sen itselleen sopivan.

TST-50-FS Modern tarjoaa custom shop -tasoista laatua reiluun hintaan.

****

Tokai TST-50-FS Modern

1.650 € (kova laukku kuuluu hintaan)

Maahantuoja: Musamaailma

****

Plussat:

+ hinta-laatu-suhde

+ työnjälki

+ kolme mikrofonivaihtoehtoa

+ soitettavuus

+ soundi

Save

19/09/2016 0

Now on Soundcloud: Tokai TST-50-FS Modern

Tokai TST-50-FS Modern

• Premium Series model

• Made in Japan

• Premium swamp ash body (two-piece, centre-joined)

• Rosewood fingerboard with 9.5″ radius

• 22 Dunlop 6105 frets

• Locking Gotoh tuners

• Two-post Gotoh vibrato

• Sienna Sunburst version: 2 x Seymour Duncan STK-S4 + TB-4

• Ebony Transparent version: 2 x STK-S7 + TB-14

• Three-Tone Sunburst version: 2 x SSL-1 + ’59

****

The demo track has the three guitars in the order Sienna Sunburst –> Ebony Transparent –> Three-Tone Sunburst.

14/09/2016 0

Tokai TST-50-FS – the Kitarablogi-video

Uusi Tokai TST-50-FS on tällä hetkellä saatavilla kolmella eri mikrofonivarustuksilla:

• Three-Tone Sunburst -versiossa on kaksi yksikelaista SSL-1-mikrofonia, sekä Seymour Duncan ’59 -humbucker.

• Sienna Sunburst -mallissa on kaksi SD Classic Stack Plus -mikrofonia (hurinattomia, stacked-coil mikrofonia), sekä JB-humbucker metallikuorella.

• Ebony Transparent -kitarassa taas on kaksi Duncanin Vintage Hot Stack -mikrofonia (hurinattomia) ja tallamikrofonina toimii saman firman Custom 5 -humbucker.

Kitarablogin testi on tulossa lähiaikoina!

****

The new Tokai TST-50-FS is currently available with three different pickup configurations:

• The Three-Tone Sunburst version has a pair of SSL-1 single-coils and a Seymour Duncan ’59 humbucker.

• The Sienna Sunburst model comes with two noiseless SD Classic Stack Plus pickups, as well as a covered JB model.

• The Ebony Transparent guitar sports two noiseless Duncan Vintage Hot Stacks and a Custom 5 in the bridge position.

Watch this space for a full review in the very near future!

Save

12/09/2016 0

Upouudet Premium-sarjan Tokai-kitarat tulivat taloon!

08/09/2016 0

Review: Blackstar Artist 15

In a way Blackstar Amplification’s new Artist Series breaks new ground for the British amp maker.

Until now most of Blackstar’s designs were based on the typically British tones of EL34 and EL84 power tubes, often associated with Marshall designs.

The new Artist combos feature power amps built around 6L6 valves, as used in many of Fender’s classic designs. According to Blackstar the new Artist amps are designed to combine the best bits of the typically British Class A tone (with two ECC83s in the preamp section) with the dynamic range and chiming top end of a 6L6 power section.

Kitarablogi.com was given the opportunity to take the smaller Artist model – the Blackstar Artist 15 (current price in Finland: 799 €) for a spin.

****

The Blackstar Artist 15 looks like a typical Blackstar combo – black vinyl covering and a dark grey grille cloth.

For a combo that comes equipped with a single 12-inch speaker the amp’s cabinet is rather large. The reason for the cabinet’s size becomes clear when you look at the Artist 15 from behind.

The combo’s Celestion V-Type G12-speaker has been placed deliberately to one side of the combo. Blackstar doesn’t tell us exactly why this configuration has been chosen, but I’d wager that the idea behind this is to harness the benefits of a large, stiff front baffle and a larger cabinet – namely: a crisp attack, and a warm, full bottom end.

Celestion’s V-Type comes loaded with a ceramic magnet. According to Celestion this speaker combines a classic tonality with a modern power rating.

The Blackstar’s back panel sports a whole array of connectors for things such as external speaker cabinets, a speaker-emulated line out, an effects loop, as well as the channel footswitch that comes with the amp.

****

Blackstar’s Artist 15 is rated at 15 watts of output and features two preamp channels:

Channel 1 is the so-called boutique channel, designed to put the least possible amount of components between your guitar and the speaker. This channel sports only two controls – Volume and Tone – before the signal is sent on to the master section.

Channel 2 gives you the full Blackstar-experience – you’ll find separate Gain and Volume knobs, a three-band EQ section, as well as Blackstar’s proprietary ISF-control. Setting the ISF knob to zero will result in bright and sinewy Fender Blackface-style sounds, while ISF at full on will give you muscular, Marshall-type tones from this channel.

In addition to the Master Volume control, the Artist 15’s master section also includes the level control for the combo’s very nice digital reverb.

Channel 1 clearly has a much rounder and warmer basic tonality than the (more versatile) second channel. With clean settings Channel 1 will give you a fuller mid-range compared to the more Fender-like, chimey Channel 2.

Here’s what Channel 1 sounds like played clean with an Epiphone Casino (first clip) and a Gibson Melody Maker SG (second clip):

…and here’s Channel 2 played with the same guitars:

The Artist 15’s channels also differ in the amount of gain they offer:

Channel 1 will take you from clean all the way to Rockbilly-style breakup and traditional Blues overdrive, while Channel 2 offers more than enough dirt for chunky Rock tones.

Here’s Channel 1 at full gain (Casino and Melody Maker SG):

…and here are two clips of Channel 2 with Gain full up:

The rhythm guitar tracks on the demo song have been recorded with a 1970s Japanese ES-335 copy (made by Kasuga; left channel) and a maple-necked Fender Stratocaster (right channel). The lead is played on the Kasuga:

****

The new Blackstar Artist 15 isn’t your typical two-channel combo, which offers you a clean channel and a dirty channel. This is a valve amp that’s all about choices and flexibility.

Blackstar have noticed that pedalboards are becoming en vogue again, which is why their new Artist combos offer enough headroom for clean tones in both of their two channels.

For pedal users the big advantage of the Artist 15’s architecture lies in the fact that the combo offers two high-quality clean variants in the same amp. Channel 1 is a back-to-basics boutique-/AC30-style channel, while Channel 2 offers a much broader range of clean tones, all the way from Fender to modern Marshall.

Of course, you’re free to use the Blackstar Artist 15 in the traditional channel-switching fashion, too, which will give you a top-notch clean sound from Channel 1, and a very versatile array of quality overdriven and distorted tones from Channel 2.

Either way – the Blackstar Artist 15 hits bull’s-eye, in my opinion, and I can only recommend checking one out for yourselves.

****

Blackstar Artist 15

799 €

Finnish distribution: Musamaailma

Pros:

+ workmanship

+ clean headroom

+ versatile amp sound

+ great reverb

Save

23/08/2016 0

Review: Viitasaari Guitars OM

Olli Viitasaari is a young luthier from Järvenpää in the south of Finland.

After completing his training at IKATA, Olli has been working on his own electric guitar model (in addition to doing repairs and customising jobs), which he since displayed at Fuzz Guitar Show (Gothenburg, Sweden) and Turenki Tonefest (Finland).

Olli’s guitar model is called the Viitasaari OM (OM = Offset Model, prices starting from 2,500 €; a Hiscox case is included), and it represents Olli’s vision of the perfect Jazzmaster-style guitar. Guitarists have reacted very positively to the Viitasaari OM, and there are already a few guitars in active use by Finnish and Swedish guitarists.

Kitarablogi.com would like to thank Mr. Juha Pöysä for the loan of his personal guitar!

****

The basic building blocks of the Viitasaari OM use the tried and trusted recipe of its 1950s forefather:

The OM’s body is made from alder, while the bolt-on neck has been carved from hard rock maple. The fretboard is rosewood.

The first indication that this isn’t your run-in-the-mill Fender-clone lies in the scale length. Olli has chosen 25 inches for his model, which places this guitar’s scale length in the same territory as a PRS – right in the middle between traditional Fender and traditional Gibson.

As Viitasaari Guitars is a true boutique builder there’s plenty of options for the customer to choose from, both in terms of pickups and electronics, as well as the guitar’s finish.

Juha Pöysä’s OM comes in a very fetching blue satin finish for the body, and a natural satin finish for the neck. The customer can also specify gloss finishes or oil-based finishes for his (or her) own guitar.

This guitar sports a set of Gotoh HAP-tuners, which combine vintage looks with height-adjustable tuner posts.

Leo Fender’s original Jazzmaster/Jaguar-vibrato is both loved and loathed among guitarists. Players tend to love the soft and slightly spongy action, but often tend to find the original design’s many quirks and idiosyncrasies extremely annoying.

Fender’s original design features tiny grub screws for the height-adjustment of the bridge’s separate bridge saddles. These screws often tend to work loose during playing, causing rattles and involuntary changes in string action. Additionally, there’s only a relatively shallow string angle over the bridge, exacerbating the string rattling, and sometimes even causing a string to jump out of position, especially with modern light gauge strings. In extreme cases, a bridge saddle may even turn upside down in the middle of a solo.

US-based hardware company Mastery has put a stop to all these problems by redesigning the Offset Bridge from the ground up. Naturally, this fantastic system has been chosen for the Viitasaari OM.

The OM’s 9.5-inch radius and fatter-than-vintage frets give the Viitasaari a modern playing feel.

The two P-90-type pickups have been developed especially for the Viitasaari OM by Olli and Finnish pickup maker Jarno Salo.

The special feature of these Viitasaari/Salo-pickups are their dual coil taps, giving you three different basic sounds (and output levels) per pickup. A slide switch above each pickup lets you select between the full coil and the two coil tapped variations.

You can choose between a three-way blade switch (as on the reviewed instrument) or a three-way rotary for the pickup selector.

The controls are master volume and master tone. You can also specify a built-in fuzz effect as an option, which is then activated by a push/pull-switch inside the tone control.

****

The Viitasaari OM is a top-drawer boutique guitar; it is lightweight and easy to play.

Comparing a Viitasaari to a mass-produced guitar makes the differences blatantly obvious – even though the Jazzmaster/Jaguar-shape is already a very ergonomic design, Olli Viitasaari’s craftsmanship takes the smoothness to new levels. The OM feels like a natural extension of the player’s body.

The workmanship and finish on this guitar couldn’t possibly be any neater – you could call t exemplary. The playing feel with the 0105 [sic!] set of strings is precise and bendy at the same time.

Mastery’s Offset vibrato system really is the best that has happened to the offset-vibrato since its inception in 1958. This is how the bridge and vibrato should have been designed right from the start! The Mastery Offset takes all the whammy abuse you can throw at it without any untoward side effects – no tuning problems, no strings jumping about. No wonder so many Jazzmaster and Jaguar-players have already updated to the Mastery Offset-system.

The clean sound of the Viitasaari OM is Fender-ish in its fresh brightness and clean midrange, even though these P-90s are slightly more powerful than Fender Jazzmaster pickups. We get a high quality version of the Jazzmaster-tone with clearly less hum and buzz, thanks to the fine Viitasaari/Salo-pickups.

Using the coil taps will give you two quieter and slightly more rounded versions of the full pickup tone.

Here are the neck pickup’s three variations:

And the same for the bridge pickup:

As we all know, P-90s love chunky overdrive sounds, which opens the Viitasaari OM up to all sorts of tasty crunch tones:

I feel the coil taps are especially useful in distorted Rock/Blues-settings, making it possible to go from rhythm to lead playing without having to step onto an effects pedal. The shorter coil variations cool things down nicely, while the full coil gives you a ”boost” in volume and bite for lead guitar parts.

Here are the neck pickup’s three variations:

And the same for the bridge pickup:

In recorded the demo track’s guitar parts using a T-Rex Replicator analogue tape delay:

****

What a gorgeous guitar! To me the Viitasaari OM is simply the best Jazzmaster-type guitar I have ever played.

The workmanship is boutique grade and the OM plays like a dream. The Master vibrato is the icing on the cake, taking this design to new levels.

In my view the best thing about the OM, though, is the way Olli has incorporated double coil taps in his design. The OM takes the lead/rhythm idea of the original Jazzmaster, but transforms it into something that actually works much better in a modern context.

****

Viitasaari Guitars OM

from 2,500 €

Contact: Viitasaari Guitars

Pros:

+ handmade in Finland

+ workmanship

+ finish

+ Finnish pickups

+ Mastery-vibrato

+ sound

Save

18/08/2016 0

Testipenkissä: Viitasaari Guitars OM

Olli Viitasaari on nuori soitinrakentaja, jolla on oma paja Järvenpäässä.

IKATA:sta valmistunut Viitasaari on kehittänyt – korjaus- ja customointihommien ohella – omaa sähkökitaramallia, joka oli jo esillä viime (ja tämän) vuoden Fuzz Show:ssa, sekä viime syksyn Turenki Tonefestillä.

Kitaran nimi on Viitasaari OM (OM = Offset Model, hinnat alk. 2.500 €; Hiscox-laukku kuuluu hintaan) ja se edustaa Ollin näkemystä huippulaadukkaasta ihanne-Jazzmasterista. Yleisö on ottanut uuden mallin hyvin vastaan, ja useampi Viitasaari OM on jo suomalaisten ja ruotsalaisten kitaristien aktiivikäytössä.

Kitarablogi haluaisi kiittää muusikko Juha Pöysää henkilökohtaisen kitaransa lainaamisesta tätä juttua varten!

****

Viitasaari OM -kitara lähtee liikkeelle tutuilla – ja hyväksi havaituilla – Fender-peruspalikoilla:

OM:n runko on veistetty lepästä, ja soittimen ruuvikaulaan taas käytetään vaahteraa. Otelauta on ruusupuuta.

Ensimmäinen ero vanhaan Fender-klassikkoon on uutuuskitaran hieman lyhyempi mensuuri. Viitasaari käyttää PRS-kitaroistakin tuttua 25 tuuman mensuuria, joka edustaa toimivaa välimaastoa Fender- ja Gibson-maailmojen välissä.

Koska Viitasaari Guitars on aito custom-paja, jää asiakkaille rutkasti valinnanvaraa, esimerkiksi viimeistelyn suhteen.

Juha Pöysän OM on viimeistelty kokonaan mattalakkauksella. Rungon ja viritinlavan väriksi on valittu erittäin kaunis, läpikuultava sininen. Olli Viitasaari tarjoaa kuitenkin myös kiiltäviä lakkauksia, sekä öljyviimeistelyt OM-mallin vaihtoehdoiksi.

Kitaran virittimiksi on valittu Gotoh HAP -koneistot, joiden tappien korkeutta pystyy säätämään vapaasti.

Leo Fenderin alkuperäistä Jazzmaster/Jaguar-vibratoa sekä rakastetaan että vihataan kitaristipiireissä. Vibraton todella pehmeää toimintaa arvostetaan, mutta alkuperäisen erillisen tallan toteutus saa oikeutetusti paljon kritiikkiä niskaan.

Pienten tallapalojen korkeussäätöruuvit löystyvät usein soiton aikana, mikä sotkee kitaran säädöt. Lisäksi kielten loiva kulma tallan yli aiheuttaa tallapalojen resonointia. Nykyaikaisten ohuiden kielten kanssa alkuperäisellä Jazzmaster-vibratolla tulee vielä lisää ongelmia – kielet hyppivät helposti ulos tallapalojen matalista urista (etenkin venytyksissä), ja joskus koko tallapala voi soiton aikana kääntyä yllättäen ylösalaisin.

Yhdysvaltalainen valmistaja Mastery on poistanut näitä ongelmia tehokkaasti omalla loistavalla Offset Bridge -tallalla, minkä vuoksi tämä systeemi onkin oiva valinta Viitasaari OM -malliin.

Soittimen loivempi otelautaradius (9,5 tuumaa) sekä vintagea korkeammat nauhat antavat OM:lle nykyaikaisen soittotuntuman.

Viitasaari-kitarassa käytetään kahta humbucker-kokoista P90-mikrofonia, jotka on kehitetty yhteistyössä Jarno Salon kanssa.

Näissä Viitasaari/Salo-mikrofoneissa on erikoisuutena tupla-coil-tap-ominaisuus, mikä tarkoittaa että mikrofonin kelasta voi käyttää kokonaisen kelan lisäksi kahta variaatiota, joissa käytetään vain osaa koko kelasta. Näistä kolmesta vaihtoehdoista voi valita sopivan kummallekin mikille kolmiasentoisilla liukukytkimillä.

OM-mallin kolmiasentoisen mikrofonikytkennän voi toteuttaa joko kiertokytkimellä tai (niin kuin tässä) vipukytkimellä.

Säätimet ovat master volume ja master tone. Lisäoptiona on myös saatavilla sisäistä fuzz-säröä, joka laitetaan päälle tone-säätimeen piilotetulla nostokytkimellä.

****

Testissä käynyt Viitasaari OM on kevyt, mukavantuntuinen ja helpposoittoinen peli.

Ero Viitasaaren ja liukuhihnakitaran välillä on hyvin selvä – jo valmiiksi ergonomiset ja sulavat offset-muodot muuttuvat käsintehdyssä kitarassa ylellisen pehmeäksi kokemukseksi. Soittimesta tulee kitaristin kehon luonnollinen jatke.

Työnjälki ja viimeistely on ensiluokkaista ja esimerkillistä. Soittotuntuma on 0105-kielisatsilla [sic!] tarkka, mutta kevyt.

Masteryn Offset-järjestelmää ei voi mielestäni kehua liikkaa! Juuri näin pehmeästi ja tarkasti homman olisi pitänyt toimia jo vuodessa 1958. Mastery-järjestelmä kestää mukisematta kovaakin kyytiä, ilman että kielet hyppäsivät paikasta toiseen, ja myös täysin ilman vireongelmia. Eikä ihmekään, että monet nimekkäät Jazzmaster- ja Jaguar-soittajat ovat jo vaihtaneet omissa soittimissa alkuperäisen tallan ja vibraton Mastery Offset -järjestelmään.

Viitasaari OM -mallin puhdas soundi on Fender-tyylisesti raikas. Soundi on erittäin laadukas versio klassisesta Jazzmaster-soundista, vaikka P90-mikrofonien lähtötaso onkin hieman korkeampi kuin Fender Jazzmaster -mikeissä. Viitasaari/Salo-mikit ovat myös tuntuvasti vähemmän herkkiä häiriöille kuin klassikkokitaran mikrofonit.

Coil-tap-asetuksilla saa täyden kelan soundin lisäksi kaksi hieman hiljaisempaa ja tummepaa vaihtoehtoa.

Tässä kaulamikrofonin kolme vaihtoehtoa:

Ja sama tallamikrofonilla:

P90-mikrofoneja sopivat tunnetusti myös erittäin hyvin särökäyttöön, ja Viitasaarestakin lähtevät rouheat ja hyvällä tavalla purevat Rock-soundit:

Viitasaari OM:n coil-tap-kytkimet mahdollistavat mielestäni juuri särösoundeissa sellaista rhythm/lead-lähestymistapaa, ilman että tarvitsee polkaista säröpedaalia päälle ja pois. Lyhyempi mikrofonikela antaa mukavasti hieman siistimmät ja vaimeammat soundit, ja soolo-osuuksia varten voi vaihtaa liukukytkimellä täydelle P90-mikille.

Tässä kaulamikrofonin kolme vaihtoehtoa:

Ja sama tallamikillä:

Demobiisin kitararaidat on äänitetty T-Rex Replicator -nauhakaiun läpi:

****

Minun mielestäni Viitasaari OM on loistava sähkökitara. Se on yksinkertaisesti paras Jazzmaster-tyylinen kitara, jota olen koskaan kokeillut.

Työnjälki on ehtaa boutique-laatua ja OM:n soitettavuus on ensiluokkainen. Mastery on tehnyt sellaisen vibraton, jota voi ja kehtaakin käyttää vakavastikin.

Parasta OM-mallissa on minusta kuitenkin elektroniikan toteutus, jossa alkuperäinen Jazzmasterin ajatus nopeasta vaihtamisesta komppi- ja soolosoundien välillä on säilytetty, mutta samalla viety nykyaikaan tarjoamalla kolme eri perussoundia kummallekin mikrofonille.

****

Viitasaari Guitars OM

alk. 2.500 €

Lisätiedot: Viitasaari Guitars

Plussat:

+ käsintehty Suomessa

+ työnjälki

+ viimeistely

+ suomalaiset mikrofonit

+ vibraton toiminta

+ soundi

Save