Testipenkissä: Tokai TST-50-FS Modern

Kitaravalmistaja Tokai tunnetaan laadukkaista klassikkokitaroiden uusintapainoksista, ja soittimet ovat löytäneet tiensä monen vintage-fanin käsiin.

Tokai Guitars Nordicin kehittämä uutuusmalli Tokai TST-50-FS Modern (1.650 €, sis. kova laukku) on sen sijaan suunnattu kitaristeille, jotka haluavat tuttua Tokai-laatua nykyaikaisilla ominaisuuksilla.

****

Tokai TST-50-FS Modern on saatavilla kolmessa eri versiossa, joiden rakenteelliset ominaisuudet ovat samat, mutta jotka eroavat toisistaan värityksen ja mikrofonien suhteen.

Kitaran värivaihtoehtoina on Three-Tone Sunburst …

… vaalea Sienna Sunburst …

… ja tumma Ebony Transparent.

Kaikissa versioissa runko on veistetty kuvankauniista suosaarnista. Rungot on koottu kahdesta saarnipalasta, joiden (käytännössä näkymätön) liimasauma kulkee siististi keskeltä runkoa.

Kaularaudan säätäminen on TST-50-FS-mallissa todella helppoa, koska säätöruuvi on sijoitettu viritinlavan puolelle.

Tässä mallissa on erittäin laadukkaat Gotoh Magnum Lock -lukkovirittimet – kieltenvaihto sujuu nopeasti ja vire pysyy.

Kaulassa on ohut mattapintainen viimeistely.

Otelaudan radius on selvästi vintagea loivempi, ja ruusupuuhun on siististi asennettu 22 medium jumbo -kokoista nauhaa (Dunlop 6105), minkä ansiosta venytykset vaativat vähemmän voimaa.

Tokai TST-50-FS Modernin talla on huippulaadukas, Gotohin valmistama modernisoitu versio Strato-vibratallasta.

Gotoh 510T-SF -talla on valmistettu teräksestä ja se on veitsenterälaakeroitu. Vibraton tapit lukitaan kierreholkkeihinsa, mikä parantaa tallan sustainia.

Three-Tone Sunburst -version mikrofonitarjonta on tästä kolmikosta se perinteisin:

Kaula- ja keskimikki ovat aitoja yksikelaisia (Seymour Duncan SSL-1) ja talla-asemasta löytyy Duncanin ’59-humbucker (SH-1B Zebra).

Sienna Sunburstin mikrofonivarustus on täysin hurinaton, sillä kaula- ja keskimikrofonit ovat kahdella päällekkäisellä kelalla varustettuja Seymour Duncan STK-S4 -mikrofoneja (Classic Stack Plus), kun taas tallahumbuckerina toimii vintagea kuumempi JB-malli (SH-4 JB).

Malleista lähtöteholtaan kuumin on Ebony Transparent -versio, joka yhdistää tehokkaat Hot Stack Plus -mikrofonit (STK-S7) Seymour Duncan SH-14 Custom 5 -humbuckerin tarjoamaan täyslaidalliseen.

****

Tokai TST-50-FS Modern kuuluu valmistajan japanilaiseen Premium-sarjaan, ja testissä käynyt kolmikko on – jälleen kerran – täydellinen esimerkki japanilaisesta, erinomaisesta soitinrakennusosaamisesta.

Uutuusmallin pyöreä, mutta suhteellisen ohut kaulaprofiili tuntuu erittäin nopealta, ja nykyaikainen nauhoitus ja otelautaradius luovat kevyen soittotuntuman.

Vibratalla toimii sulavasti ja erittäin tarkasti.

Saarnirungon, lukkovirittimien ja teräsvibran ansiosta TST-50-FS Modernin akustinen ääni on hyvin raikas ja pitkällä sustainilla höystetty.

Versioiden väliset erot tulevat esiin vahvistimen kautta soitettaessa:

Three-Tone Sunburst -versio antaa soittajalle aimon annoksen kustomoidun vintage-kitaran hehkua.

Aitojen yksikelaisten mikkien, sekä PAF-tyylisen tallahumbuckerin ansiosta vahvistettu ääni on tuore ja erittäin dynaaminen. Pletraniskujen naksahteleva luonne tuo väkisinkin mieleen vintage-Straton.

Kutsuisin 50-FS Modernin Sienna Sunburst -kitaraa LA Studio -malliksi, jolla hoituu sessio kuin sessio aidolla länsirannikon soundilla.

Stacked coil -mikrofonit eivät hurise, ja niillä on oikein mainio, hieman ”esikompressoitu” soundi, jonka saa mukavasti istutettua miksaukseen. JB-humbucker on sekä teholtaan että soundiltaan oiva valinta näiden ”yksikelaisten” rinnalle.

Jos etsit S-tyylistä kitaraa, joka tarjoaa loistavia high gain -särösoundeja, mutta joka samalla kuulostaa myös mehevältä puhtaasti soitettuna, Ebony Transparent on sinulle oikea valinta.

Tämä kitara tarjoaa hurinatonta high gain -meinikiä tuhdilla alakerralla ja herkullisella keskialueella.

Demobiisissä testikitarat kuullaan järjestyksessä Sienna Sunburst –> Ebony Transparent –> Three-Tone Sunburst. Samalla kitaralla soitetaan aina sekä komppiosuudet että soolo:

****

Minun mielestäni Tokai TST-50-FS Modern lunastaa lupauksensa täydellisesti ja avokätisesti.

Uutuusmalli on huippulaadukas, nykyaikainen vaihtoehto vintage-tyylisille Tokai-kitaroille. Soittotuntuma ja soundi ovat enemmän kuin kohdillaan, ja jokainen meistä löytää varmasti kolmesta vaihtoehdoista sen itselleen sopivan.

TST-50-FS Modern tarjoaa custom shop -tasoista laatua reiluun hintaan.

****

Tokai TST-50-FS Modern

1.650 € (kova laukku kuuluu hintaan)

Maahantuoja: Musamaailma

****

Plussat:

+ hinta-laatu-suhde

+ työnjälki

+ kolme mikrofonivaihtoehtoa

+ soitettavuus

+ soundi

Save

19/09/2016 0

Now on Soundcloud: Tokai TST-50-FS Modern

Tokai TST-50-FS Modern

• Premium Series model

• Made in Japan

• Premium swamp ash body (two-piece, centre-joined)

• Rosewood fingerboard with 9.5″ radius

• 22 Dunlop 6105 frets

• Locking Gotoh tuners

• Two-post Gotoh vibrato

• Sienna Sunburst version: 2 x Seymour Duncan STK-S4 + TB-4

• Ebony Transparent version: 2 x STK-S7 + TB-14

• Three-Tone Sunburst version: 2 x SSL-1 + ’59

****

The demo track has the three guitars in the order Sienna Sunburst –> Ebony Transparent –> Three-Tone Sunburst.

14/09/2016 0

Tokai TST-50-FS – the Kitarablogi-video

Uusi Tokai TST-50-FS on tällä hetkellä saatavilla kolmella eri mikrofonivarustuksilla:

• Three-Tone Sunburst -versiossa on kaksi yksikelaista SSL-1-mikrofonia, sekä Seymour Duncan ’59 -humbucker.

• Sienna Sunburst -mallissa on kaksi SD Classic Stack Plus -mikrofonia (hurinattomia, stacked-coil mikrofonia), sekä JB-humbucker metallikuorella.

• Ebony Transparent -kitarassa taas on kaksi Duncanin Vintage Hot Stack -mikrofonia (hurinattomia) ja tallamikrofonina toimii saman firman Custom 5 -humbucker.

Kitarablogin testi on tulossa lähiaikoina!

****

The new Tokai TST-50-FS is currently available with three different pickup configurations:

• The Three-Tone Sunburst version has a pair of SSL-1 single-coils and a Seymour Duncan ’59 humbucker.

• The Sienna Sunburst model comes with two noiseless SD Classic Stack Plus pickups, as well as a covered JB model.

• The Ebony Transparent guitar sports two noiseless Duncan Vintage Hot Stacks and a Custom 5 in the bridge position.

Watch this space for a full review in the very near future!

Save

12/09/2016 0

Upouudet Premium-sarjan Tokai-kitarat tulivat taloon!

08/09/2016 0

Review: Flaxwood MTQ Hybrid, Liekki 290-T Classic & 57HM-H Master

This spring is bringing exciting news from Flaxwood Guitars – the Finnish maker has given its model line-up a thorough overhaul.

One important change sees Flaxwood rearranging their models into three distinct series:

The (newly-expanded) Hybrid Series encompasses Fender-inspired electric guitars, which combine Flaxwood’s famous injection-moulded WFC-necks (Wood Fibre Composite) with wooden bodies.

Flaxwood’s bona fide classics – such as the Äijä, Laine or Rautia models – have now been grouped into the aptly-named Classic Series.

The brand-new Master Series is offering the guitarist ”factory customised” Flaxwood guitars. These models have received special finishes and/or hardware, in addition to pickup choices that differ from similar Classic Series instruments.

For this review we received one guitar from each series – the MTQ Hybrid (current RRP in Finland: 1.750 €), the Liekki 290-T Classic (current RRP in Finland: 2.054 €) and the 57HM-H Master (current RRP in Finland: 2.707 €).

****

The Flaxwood MTQ Hybrid is the company’s beautiful take on the Telecaster Custom theme, with its wood-composite Flaxwood-neck and a swamp ash body with a bound flame maple top.

The MTQ’s gorgeous Honeyburst finish shows off some luscious wood grain.

The golden machine heads on the MTQ Hybrid are locking Gotoh H.A.P. units with height-adjustable tuning posts.

The bridge is a traditional Tele-ashtray design, but it comes updated with six bridge saddles for perfect intonation and action adjustment.

The MTQ’s pickups are made by Seymour Duncan:

The neck unit is a (PAF-style) Antiquity Humbucker, while the bridge single coil is a chunky STL-1B.

****

The Flaxwood Liekki 290-T Classic (liekki means flame in Finnish) is without doubt one of the best-known guitars from this Finnish maker. This slender and gracious f-holed beauty is offered in several cool finishes.

The Liekki 290-T Classic is an all Flaxwood-WFC instrument. This injection-moulded material – which was developed in co-operation with the University of Eastern Finland – is eco-friendly and fully recyclable.

The Flaxwood body is partially hollow, and capped from the back with a resonating back plate.

Flaxwood Guitars’ proprietary 3D neck joint is very smooth.

As you can see from this picture, newer Flaxwood instruments now sport a matte black neck, instead of the original, structured look of the early Flaxwood necks.

The company uses it’s own compensated X-Tune Nut on all Classic and Master Series models. The X-Tune Nut will make open chords ring out much more in tune than most traditional guitars.

The Liekki’s 290-T-version comes equipped with Schaller’s ingenious LP Tremolo vibrato bridge.

Two Seymour Duncan P-90-type pickups (SP90-1 Vintage Soapbar) have been installed on the Liekki Classic.

****

Flaxwood’s brand-new 57HM-H Master is a Metal guitarist’s dream machine.

The 57HM-H comes with a suitably moody matte black finish with golden pinstripes, Schaller Security Locks, and a pair of active EMG pickups.

The 57HM-H Master’s battery compartment has been installed into the instrument’s back plate.

The Gotoh hardware – locking tuners and a tune-o-matic bridge plus stopbar – has been finished in black chrome.

EMG’s 57/66-set comprises a pair of alnico-loaded humbuckers, and promises to deliver an intriguing combination of vintage warmth with active punch and clarity.

****

Even though Flaxwood Guitars’ brand philosophy is based on the ultra-modern use of injection-moulded WFC-composite material, there is still a surprising amount of traditional handicraft that goes into the making of each and every Flaxwood model. There isn’t a machine in existence that will churn out finished instruments from raw materials, you do still need lots of guitar-making skills to build a top notch instrument.

You can see and feel the touch of a craftsman when you pick up a Flaxwood guitar. Our review trio displayed excellent workmanship, and all guitars came with a top grade set-up.

Any old Telecaster lover will feel right at home with the Flaxwood MTQ Hybrid, because the most important design elements – like the vintage bridge or the control positioning – have been carried over from the classic to this new model.

The neck profile is slim and slightly oval, with a mere whiff of a V-neck’s spine along its back. The playing feel is fast, effortless and precise.

The tone of the Flaxwood MTQ doesn’t come as a surprise – this model offers an array of very tasty Tele-style sounds!

****

Flaxwood’s Liekki 290-T Classic is a lightweight and compact instrument that balances perfectly on a strap.

In addition to the three-way pickup switch, most Flaxwood models traditionally feature a single master volume control and two tone controls (one per pickup).

I can’t understand why Schaller’s excellent LP Tremolo isn’t used on more guitars as a standard feature. I can only applaud Flaxwood for featuring the LP Tremolo on several of their models!

The Seymour Duncan P-90s give you a wide range of different tones on the Liekki, from jazzy warmth all the way to gritty Rock.

****

The Flaxwood 57HM-H is a fantastic addition to the company’s line-up in my opinion:

The playing feel of the 57HM-H is quite similar to the Liekki model, but the fatter frets and stable, non-trem bridge will be just the ticket for fans of detuned high-gain riffage.

The EMG 57/66-set is a great update on the US-maker’s original active humbucker recipe. There’s more than enough power and punch on tap, but you could never call these active humbuckers cold, clinical or sterile!

****

It’s really great to see Flaxwood Guitars expanding their line-up further!

In my view the new three-tiered model range makes a lot of sense, making it easier to find the right Flaxwood for any player.

The Liekki 290-T Classic has become a genuine classic over the years, while the brand-new MTQ Hybrid and 57HM-H models further widen Flaxwood’s appeal to include both traditional and modern guitarists. A test drive is highly recommended!

****
Flaxwood Guitars

MTQ Hybrid – 1.750 € (comes with a gig bag)

Liekki 290-T Classic – 2.045 € (comes with a case)

57HM-H Master – 2.707 € (comes with a case)

Pros:

+ made in Finland

+ workmanship

+ quality parts and pickups

+ playability

+ sound

09/05/2016 2

Testipenkissä: Flaxwood MTQ Hybrid, Liekki 290-T Classic & 57HM-H Master

Tämä kevät on Flaxwood Guitarsille tärkeää aikaa, koska joensuulainen valmistaja on perusteellisesti uudistanut soitinmallistonsa.

Tästedes Flaxwood-kitaroita tarjotaan kolmessa eri sarjassa:

Laajentunut Hybrid-sarja koostuu Fender-tyylisistä soittimista, joissa Flaxwood-komposiitista tehdyt kaulat on liitetty ruuvaamalla puurunkoihin.

Meillä kaikille tutut Flaxwood-mallit – kuten Äijä, Laine tai Rautia – on nyt koottu uuteen Classic-sarjaan kevyesti päivitetyillä spekseillä.

Täysin uudesta Master-sarjasta löytyy ikään kuin ”valmiiksi kustomoituja” Flaxwoodeja, joilla on Classic-sarjasta poikkeavat mikrofonit, viimeistely ja/tai metallitavara.

Saimme testiin jokaisesta sarjasta yhden kitaran – MTQ Hybrid (suositushinta: 1.750 €), Liekki 290-T Classic (suositushinta: 2.054 €) ja 57HM-H Master (suositushinta: 2.707 €).

****

Flaxwood MTQ Hybrid on firman todella kaunis tulkinta Telecaster Custom -teemasta, jolla on puukomposiitista valmistettu Flaxwood-kaula, sekä suosaarnirunko reunalistoitetulla loimuvaahterakannella.

Puiden syykuviot näyttävät hienoilta MTQ:n Honeyburst-viimeistelyn läpi.

MTQ Hybridissä käytetään kullanvärisiä lukkovirittimiä korkeussäädettävillä viritystapeilla (Gotoh H.A.P.).

Tallan perusrakenne on vintage-tyylinen, mutta koska tämä Tele-talla on päivitetty kuudella tallapalalla kitaran hienovirettä pystyy säätämään tarkasti ja ilman kompromisseja.

MTQ-mallin mikrofonit tulevat Seymour Duncanin valikoimasta. Kaulamikrofoniksi on valittu PAF-tyylinen Antiquity Humbucker, kun taas tallamikrofonina toimii Duncanin lihaksikas STL-1B.

****

Liekki 290-T Classic on varmasti yksi Flaxwoodin tunnetuimmista kitaroista – erittäin sulavalinjainen, f-aukolla varustettu kaunotar, joka on saatava useilla eri viimeistelyvaihtoehdoilla.

Liekki 290-T Classicissa puu on korvattu kokonaan kuitukomposiitilla. Kitaran runko on osittain ontto, ja sillä on Flaxwoodin tyypillinen resonoiva takakansi.

Flaxwood Guitarsin 3D-liimaliitos on erittäin sulava.

Kuten tässä kuvassa näkyy, käytetään uusissa Flaxwoodeissa alkuperäisen, strukturoidun näköisen Flaxwood-materiaalin sijaan kauloissa nykyään mattamustaksi värjättyä vastinetta.

Classic- ja Master-sarjojen soittimissa käytetään firman omaa kompensoitua X-Tune-satulaa, joka parantaa tuntuvasti alanauhoissa soitettujen nuottien virettä.

290-T-versiossa käytetään Schallerin mainiota LP Tremolo -nimistä tallan ja vibraton yhdistelmää.

Liekki Classicin mikrofonivarustus koostuu kahdesta P-90-tyylisistä Seymour Duncan -mikrofoneista (SP90-1 Vintage Soapbar).

****

Flaxwood 57HM-H on Master-sarjan upouusi metallimiehen unelmakone, jolla on mattamusta viimeistely (kultaisilla vauhtiviivoilla), Schaller-hihnalukot, sekä aktiiviset EMG-mikrofonit.

57HM-H Masterin paristolokero on upotettu kitaran takakanteen.

Sekä lukkovirittimet että mallin tune-o-matic-talla (ja sen kielten pidin) tulevat Gotohilta, ja ne on päällystetty mustalla kromilla.

EMG:n 57/66 -setti koostuu kahdesta alnico-magneeteilla varustetuista humbuckereista, ja lupaa vintage-tyylistä lämpöä yhdistettynä aktiivimikrofonien voimaan ja selkeyteen.

****

Vaikka Flaxwood Guitarsin filosofia pohjautuu juuri nykyaikaiseen WFC-komposiitin käyttöön (ja ruiskupuristukseen), käytetään jokaisen Flaxwood-mallin valmistukseen myös hyvin paljon perinteistä soitinrakennusosaamista. Ei ole nimittäin vieläkin keksitty sellaista konetta josta pulpahtaisi esiin valmis laatusoitin, vaan käsityötä tarvitaan edelleen.

Soitinrakentajien kädenjälki näkyy ja tuntuu jokaisessa Flaxwood-soittimessa selvästi. Testikolmikon jokaisessa kitarassa työnjälki on erinomainen, ja soittimet saapuivat testiin loistotrimmissä.

Vanha Tele-fani on heti kuin kotonaan Flaxwood MTQ Hybrid -mallissa, koska kaikki tärkeät elementit ovat tässäkin soittimessa paikoillaan, niin kuin esimerkiksi laatikkomainen talla, sekä perinteinen säädinosasto metallilevyllä.

Solakan kaulan profiili on mukavan ovaali, ja kaulan selkään on jätetty pieni aavistus V-profiilin ”selkärangasta”. Soittotuntuma on tarkka ja nopea.

Flaxwood MTQ ei sinänsä tarjoa varsinaisia yllätyksiä, vaan vakuuttaa täydellisesti Tele-maisilla laatusoundeillaan!

****

Flaxwood Liekki 290-T Classic on mukavan kevyt ja kompakti ilmestys erinomaisella tasapainolla.

Kolmiasentoisen kytkimen lisäksi löytyy Flaxwood-kitaroissa perinteisesti yksi master volume -säädin, sekä kummallekin mikrofonille oma tone-potikka.

Minun mielestäni on ihme, että todella laadukas Schaller LP Tremolo -järjestelmä löytyy niin harvassa kitarassa. Useisssa Flaxwoodeissa LP Tremolo on kuitenkin tehdasvaruste, ja erittäin toimiva sellainen!

Seymour Duncanin P-90-mikrofoneista saa hyvin monipuolisen soundikirjon lämpimistä jazzsoundeista purevaan rokkiin.

****

Flaxwood 57HM-H on mielestäni myös täysosuma:

57HM-H:n soittotuntuma on periaatteessa sama kuin Liekki-mallissa, mutta tämän kitaran tune-o-matic-tallan ansiosta matalat viritykset on selvästi helpompi toteuttaa kuin vibratolla varustetuissa kitaroissa.

EMG 57/66 -setti on amerikkalaisvalmistajan erittäin toimiva päivitys alkuperäiseen aktiivimikkikonseptiin – voimaa ja potkua löytyy vaikka muille jakaa, mutta näitä EMG-malleja ei todellakaan vaivaa lämmön puute tai liiallinen kliinisyys!

****

Todella ilahduttavaa nähdä, että Flaxwood Guitars on edelleen voimissaan!

Mielestäni malliston uusi kolmijako on looginen ja hyvin perusteltu toimenpide, joka selkeyttää Flaxwoodin kitaratarjontaa.

Liekki 290-T Classicista on tullut vuosien mittaan jo aito klassikko, kun taas MTQ Hybrid ja 57HM-H ovat mielestäni loistavia lisäyksiä suomalaisvalmistajan laadukkaaseen soitinmallistoon. Suosittelen lämpimästi Flaxwood-kitaroiden koeajoa!

****
Flaxwood Guitars

MTQ Hybrid – 1.750 € (topattu pussi kuuluu hintaan)

Liekki 290-T Classic – 2.045 € (kova laukku kuuluu hintaan)

57HM-H Master – 2.707 € (kova laukku kuuluu hintaan)

Plussat:

+ valmistettu Suomessa

+ työnjälki

+ laadukkaat mikrofonit ja osat

+ soitettavuus

+ soundi

02/05/2016 0

Flaxwood MTQ Hybrid – the Kitarablogi-video

Contact: Flaxwood

29/04/2016 0

Guitar Porn: Flaxwood Hybrid, Classic & Master

27/04/2016 0

Ensi maanantaina – Flaxwood Hybrid, Classic & Master

Flaxwood Liekki 290-T

• Flaxwood neck and body
• 22 medium jumbo frets
• Gotoh HAPM locking tuners
• Schaller LP Tremolo
• Two Seymour Duncan SP90-1 Vintage Soapbar pickups
****
Rhythm guitars – both PUs (left channel), bridge PU (right channel)
Lead guitar – neck pickup
****
• Amp used – Blackstar HT-1R
• Auto-wah/-filter plug-in added during mixing

****

Flaxwood 57HM-H Master

• Flaxwood wood fibre composite neck and body
• 22 jumbo frets
• Locking Gotoh SG360 MG tuners
• Gotoh tune-o-matic + stopbar
• Active EMG pickups – neck pickup: Model 66; bridge pickup: Model 57
****
Amp used: Blackstar HT-1R
Wah-pedal: Morley M2 Wah/Volume

****

Lisätiedot: Flaxwood

25/04/2016 0

Review: Tokai Love Rock LC-107, LS-130F & LS-160

Kitarablogi’s year starts off with some really tasty guitars – three Japanese Tokai Love Rock models. Handcrafted Love Rocks just like these originally laid the foundation for Tokai’s legendary reputation as a maker of high-quality copies of vintage guitars.

****

Tokai’s LC-107 (current price in Finland: 1.219 €) is the company’s gorgeous version of a Les Paul Custom.

The gold-coloured hardware fits our review sample’s tasty see-through wine red finish to a tee.

In terms of built, the Tokai LC-107 follows closely the original 1950s recipe of an LP Custom – unlike many recent original Gibsons:

The mahogany body is genuinely solid, meaning there are no hidden holes or pockets serving as weight relief. Tokai keeps the weight of their Love Rocks down by carefully selecting lightweight mahogany.

The LC-107’s curved top, too, has been carved from mahogany (!), just like Gibson did it in the Fifties.

There is one change, though, that Tokai made for environmental reasons:

The bound fingerboard is made from rosewood, not ebony.

The multiply binding on both top and back add a nice dose of panache to the looks of the Tokai LC-107.

The Tokai LS-130F (1.514) is an LP Standard-type instrument with a thin satin finish.

The letter F in its name hints at the beautiful solid flame maple top of the LS-130F.

Our review instrument comes in a beautiful tobacco sunburst, whose edges may look brown at first glance, but actually turn out to be a dark, see-through violet, allowing you to see the chatoyant wood grain beneath it.

The LS-130F’s neck and the back of the body have been finished in cherry red.

Due to the runaway popularity of tiger striped maple on Les Pauls, many younger guitarists might think that all Standards made between 1958 and ’60 have flame maple tops. Actually, there are many original ’Bursts that were produced with what is nowadays called a plain top.

Tokai’s LS-160 (1.773 €) is a stunning, top-of-the-line version of such a plain top LP.

Adding to the LS-160’s vintage-style prestige is this instrument’s nitrocellulose finish, taking this model’s specifications right back to 1958.

The headstock on the Tokai LC-107 sports plenty of inlay works, as well as multiple binding.

The tuners are modern sealed Gotoh heads.

The headstocks on both the LS-130F and the LS-160 follows the more restrained LP Standard pattern.

These two models come equipped with Gotoh’s quality versions of vintage Kluson tuners.

The Tokai LC’s sports oblong position markers made from pearloid plastic…

…while both LS’ come with crown inlays.

The fretwork on all three instruments is exemplary.

All three guitars have long tenon neck joints, with a part of the neck extending into the neck pickup cavity.

Many players claim that this type of neck joint makes for better tone and sustain.

The tune-o-matic bridges and stopbars on all three models come from Gotoh’s Japanese hardware range.

The LC-107 comes with a pair of Tokai’s fabled PAF Vintage Mark II humbuckers.

The LS-130F and LS-160 have been equipped with a pair of Seymour Duncan ’59 Model pickups.

The control cavities look clean and neat, displaying Japanese craftsmanship and parts, as well as thorough shielding with conductive paint.

Our review trio is sold with a nice Tokai hard case included in the price.

In order to protect the LS-160’s delicate nitro finish, this model is placed inside the case in its own velours bag.

****

In terms of their playability, all three guitars – the LC-107, the LS-130F and the LS-160 – are all on an equally high level. In terms of their feel, though, close inspection reveals a few minute differences.

The neck profile on the Tokai LC-107 is a medium-depth, well-rounded D-shape. LP fans would probably describe this neck as a ’59 Neck – meaning there’s enough meat on the bones for tone, but the overall dimensions are not unwieldy.

Tokai’s LS-130F comes endowed with a 58 Neck, meaning the full chunky Monty. The fantastic matte finish makes this neck feel very ”fast”, despite its considerable girth.

The LS-160’s neck profile is the slimmest neck of this trio. It’s what you call a 60 Neck – not as deep as a 59 Neck, and with an oval C-profile.

Despite the fact that all review instruments came strung with the same set of 010-strings, and notwithstanding identical setups (string height at the 12th fret: low E: 1.9 mm/treble e: 1.6 mm), Tokai’s LS-160 felt a little bit bendier than the LC-107 and LS-130F.

****

Played acoustically, the Tokai LC-107 had a sweet voice with nice woody mids and a little helping of shimmering highs, which is most likely down to the all-mahogany body.

Tokai’s own PAF Vintage Mark II pickups are great remakes of Gibson’s fabled late-Fifties humbuckers. Their output levels are relatively low, keeping the tone dynamic and fresh:

Tokai’s LS-130F turned out to be a little shouter, when strummed unplugged. This guitar gives you that famous freight-train-jumped-off-the-tracks-at-full speed experience that so many LP players love.

Seymour Duncan’s ’59 Model humbuckers make the LS-130F sound a little bit bigger and broader, when compared directly to the LC-107:

Unplugged the Tokai LS-160 sits right between its cousins. It isn’t as vociferous as the LS-130F, but there’s a bit more presence than what you’d find in the LC-107.

What is surprising, though, is that the LS-160 has the most ”vintage-accurate” tone of this trio, when plugged into an amplifier, even though the pickups are exactly the same as in the LS-130F. The neck pickup is dipped deep in tasty cream, while the bridge pickup is more dynamic and a bit brighter than many would expect from an LP Standard. The end result is a very versatile clean tone:

The demo track keeps the same guitars on clean rhythm duty throughout (left channel: LC-107; right channel: LS-160). The riffs and lead parts, on the other hand, change – first up is the LC-107, then the LS-130F, and the last to go is the LS-160:

****

Tokai’s LC-107, LS-130F and LS-160 offer you top quality for a very fair price. All three models are professional grade instruments that play like a dream and sound fantastic.

The LC-107’s woody tone makes it a good choice for Jazz- and Fusion-guitarists, but will work equally well in other genres, too.

Tokai’s LS-130F would be my choice for an all-rocking, all-riffing Love Rock. Put on your top hat and travel to Paradise City.

The LS-160 takes you all the way back to the vintage Les Pauls that have served as Tokai’s inspiration. This authentically minded vintage-style guitar is full of dynamic Bluesbreaker-mojo.

****

Tokai Love Rock

LC-107 – 1.219 € (case included)

LS-130F – 1.514 € (case included)

LS-160 – 1.773 € (case included)

Pros:

+ Made in Japan

+ workmanship

+ playability

+ sound

+ hard case included

27/01/2016 0