The Zoom G3 (current price in Finland: 213 €) represents a change in the basic functionality of compact Zoom-pedals. Up until now the pedals were built with an architecture based on pre-configured effect-chains as the basis of all effect-patches.

There wasn’t anything wrong with doing it this way, it only made the user experience a little clumsy and non-intuitive.

The new G3 changes all that by giving the user a floor effect that feels like three independent pedals side-by-side. But while three conventional stand-alone pedals tend to offer only one single effect per pedal, each of the G3’s three sections is a full-blown multieffect filled to the brim with tasty amp simulations and guitar effects.

The back panel really takes full care of all your connection needs, even offering a balanced xlr-output, as well as a usb-port for effect-patch exchange using a computer (PC/Mac) or for using the G3 as a digital recording interface.

When the G3 is in Home View -mode its large displays clearly show you which effects make up the current patch. The well-designed icons leave you in no doubt as to the inspiration behind most effects. Each effect can be turned on or off individually using the Zoom’s sturdy footswitches.

Touch one of the controls, and the display changes automatically to show you the available parameters and their settings.

The Zoom G3 is also equipped with its own basic drum machine, an easy-to-use 40-second looper, as well as a cromatic tuner.

Adding even more value to the package are the user-friendly Steinberg Sequel LE -audiosequencer (Win/Mac), as well as Zoom’s own Edit & Share -patch editor.

****

The best thing about the Zoom G3 – apart from its intuitive user interface, that is – are the fantastic sounds on offer. Some of its predecessors’ clean tones tended to sound slightly lacklustre, but the new Zoom G3 really delivers the goods – excellent amp models and juicy effects.

It really offers something for virtually any guitarist, regardless of musical style.

The following soundbites were recorded direct via the G3’s xlr-output:

Fender Stratocaster – detune – delay

Fender Stratocaster – dirty Tweed – tremolo

Fender Stratocaster – Hiwatt-style

Fender Stratocaster – Marshall-type – tape delay

Fender Stratocaster – slow attack – delay

Tokai LC-85 – fixed wah – Marshall-type

Tokai LC-85 – Fender-style – tremolo – tape delay

Tokai LC-85 – Rectifier – noise gate

Tokai LC-85 – phaser – Blackface-style

Tokai LC-85 – Marshall-style

Zoom G3 drum sound

****

Zoom G3

213 €

Finnish distributor: Studiotec

****

Pros:

+ sound

+ sturdy construction

+ compact size

+ large range of different amp models and effects

+ intuitive user interface

+ different output modes

+ USB-audio interface

Cons:

– some effect types cut down the number of effects in a patch

Zoom G3 (213 €) on uusi merkkipaalu firman historiassa. Tähän mennessä kompakteissa Zoom-efekteissä sisäinen arkkitehtuuri on ollut sellainen, että pedaali tarjoaa tietyn määrän valmiita efektiketjuja, jotka toimivat kaikkien efektiohjelmien (patchien) peruspilareina.

Sinänsä vanhassa menetelmässä ei ollut mitään vikaa, mutta käyttökokemus oli ajoittain hieman jäykkä ja epäintuitiivinen.

Uudessa G3:ssa on kokonaan uusittu lähestymistapa: pedaali käyttäytyy kuin kolme vierekkäistä, perinteistä efektipedaalia. Jokaisella näistä kolmesta efektistä on oma suuri näyttönsä ja kolme säädintä, joilla pääsee ilman kiertoteitä muokkaamaan valitun efektityypin tärkeimpiä parametrejä.

Mutta kun kyse on täysin digitaalisesta pedaalilaudasta, jokainen näistä kolmesta efektistä tarjoaa noin 100 erilaista efektityyppiä, joihin pääsee nopeasti käsiksi näytön yllä olevilla Type-napeilla.

Zoom G3 saa virran joko virtalähteestä (kuuluu hintaan), neljästä AA-paristosta tai tietokoneelta usb:n kautta.

Pedaalin takapaneelista löytyy yllättävän laaja valikoima erilaisia tuloja ja lähtöjä: jakkituloon voi liitää sekä perinteisiä passiivisia soittimia että aktiivielektroniikalla varustettuja kitaroita.

Jakkilähtöistä saa joko stereo- tai monofonista signaalia, ja vasemman kanavan lähtöön voi kytkeä myös korvakuulokkeet. Pedaalin Global-asetuksissa pystyy valitsemaan Zoomin lähdölle oikean käyttömoodin; tarjolla on Direct (kuulokekäyttö tai suoraan mikseriin), Combo Front (ennen kombovahvistinta), Stack Front (ennen nuppia), Combo Power Amp (suoraan kombon päätevahvistimeen), sekä Stack Power Amp (suoraan nupin päätevahvistimeen).

Usb-portin kautta voi vaihtaa patcheja tietokoneen (Win/Mac) ja G3:n välillä. Lisäksi laitetta voi myös käyttää ulkoisena äänikorttina, ja äänittää kitaraosuudet suoraan sekvensseriin.

Jakkilähtöjen lisäksi voi käyttää G3:n balansoitua xlr-lähtöä, ja sen viereissä sijaitsevien kytkimien avulla voi määrittää, tuleeko signaaliin efektejä vai ei, ja onko maadoitus kytketty vai ei.

Zoomin Patch View -näkymässä voi selata patcheja ja valita niistä haluamansa.

Home View -näkymä taas on se tila, jossa patchin kolme efektiä ovat käytettävissä samalla tavalla kuin kolme vierekkäistä efektipedaalia. Loistavien ikonien ansiosta on heti selvää, millaisia efektejä tai vahvistinmallinuksia valittu patchi sisältää. Kestävänoloisilla jalkakytkimillä kunkin efektin saa yksitellen kytkettyä päälle tai pois.

Yksi kosketus säätimeen riittää ja näyttö vaihtuu omatoimisesti parametreja esittävään grafiikkaan.

Zoom G3 on myös varustettu tarkkaa harjoittelua helpottavalla rytmikoneella, joka tarjoaa 40 erilaista metronomi- ja rumpupatternia.

Pedaalin omaan loopperiin voi tallentaa maksimissaan 40:n sekunnin pituisia looppeja.

…ja kunnon viritysmittarikin on luonnollisesti lisätty Zoomin työkalupakkiin.

Lisäarvoa pakettiin tuovat helppokäyttöinen Steinberg Sequel LE -audiosekvensseri (Win/Mac), sekä Zoomin oma Edit & Share -softaeditori, jolla Windows- ja Mac-käyttäjät voivat luoda, etsiä ja järjestää patcheja tietokoneella.

****

Parasta Zoom G3:ssa ovat kuitenkin – intuitiivisen käyttökokemuksen lisäksi – roimasti parannetut soundit. Aiempia Zoom-pedaaleja vaivasi joskus puhtaissa soundeissa tietty latteus, mutta G3 jättää tämän taakseen ja tarjoaa ensiluokkaisia vahvistinmallinnuksia.

Myös efektitarjonta on yhtä maukas kuin se on kattava, ja valikoima tyydyttää takuulla miltei jokaisen kitaristin tarpeita – riippumatta siitä, onko oma musiikkityyli jazz, rock, avantgarde, country tai metal.

Seuraavat esimerkit on purkitettu suoraan Zoomin xlr-lähdöstä:

Fender Stratocaster – detune – delay

Fender Stratocaster – dirty Tweed – tremolo

Fender Stratocaster – Hiwatt-style

Fender Stratocaster – Marshall-type – tape delay

Fender Stratocaster – slow attack – delay

Tokai LC-85 – fixed wah – Marshall-type

Tokai LC-85 – Fender-style – tremolo – tape delay

Tokai LC-85 – Rectifier – noise gate

Tokai LC-85 – phaser – Blackface-style

Tokai LC-85 – Marshall-style

Zoom G3 rumpusoundi

****

Zoom G3

213 €

Maahantuoja: Studiotec

****

Plussat:

+ soundi

+ kestävä rakenne

+ pieni koko

+ laaja vahvistin- ja efektivalikoima

+ intuitiivinen käyttöliittymä

+ eri lähtömoodit

+ USB-äänikortti

Miinukset:

– jotkin efektityypit supistavat patchin efektien määrää