Testipenkissä: Tech 21 Fly Rig 5

****

Tech 21 NYC on firma monien oivien soittolaitteiden takana, esimerkiksi SansAmp-sarjan analogiset vahvistin- ja kaappimallintajat, Bass Driver DI-boksi ja Trademark-vahvistimet ovat firman käsialaa. Kaikille näille tuotteille on yhteistä se, että ne ovat erittäin toimivia ja helppokäyttöisiä ratkaisuja sellaisiin pulmiin, joita ammattikitaristi kohtaa päivittäin.

Tech 21:n uusin laite on suunnattu paljon lentokeikkoja tekevän kitaristin tarpeisiin. Megakompaktin, metallinhohtoisen, pedaalilaudan kaltaisen uutuuslaitteen nimi on Fly Rig 5.

****

Kuten näkyy tämän jutun avauskuvasta, Tech 21 Fly Rig 5 (299 €) ei ole todellakaan koolla pilattu. Pikkulauta sopii helposti gigbägin etutaskuun, sekä monen kitaralaukun tarvikeosastoon. Vahvistimen vuokraaminen keikkapaikalla ei ole enää tarpeellista – nyt täytyy pakata mukaan enää kitara, Fly Rig –lauta, muutama johto, sekä viritysmittari. Ja ei kun menoksi.

Fly Rig 5:n ulkokuori on valmistettu kokonaan metallista, ja sen paneelin harjattu pinta näyttää erittäin tyylikkäältä.

Pikkulauta toimii 12 voltin tasavirralla (150 mA/miinus keskellä) ja sen virtalaite kuuluu (luonnollisesti) hintaan.

Tech 21: uutukaisen nimeksi on valittu Fly Rig 5, koska lautaan on mahdutettu viisi erilaista efektiä/toimintaa.

Kaksi ensimmäistä efektiä löytyy Plexi-osiosta: Hot on säädettävä boosteri, josta saa tarvittaessa jopa 21 dB lisävahvistusta signaaliin. Toinen toiminta on Tech 21:n mallinnus vanhasta Marshall Plexi –kitaranupista (lainattu firman Hot-Rod Plexi-pedaalista), joka tarjoaa säädöt gainille (Drive), tonelle ja lähtötasolle (level).

Fly Rigin seuraava osio on SansAmp-osasto, joka pohjautuu Tech 21:n legendaarisiin analogeihin SansAmp-pedaleihin. SansAmpiin sisältyy analoginen vahvistin- ja kaappimallinnus kolmialueisilla taajuuskorjaimilla, sekä kaunisääninen kaiku.

Viimeisen osion nimi on DLA (lyhenne englanninkielisestä sanasta delay), ja se tarjoaa viive-efektin tap tempo –toiminnolla. Drift-säätimellä voi lisätä signaaliin portaattomasti nauhakaiun-tyylistä huojuntaa.

****

Tech 21:n Fly Rig 5 on erittäin helppo käyttää: Jokainen jalkakytkin ja säädin on nimetty selkeästi. Tämän lisäksi jokaisen osion säätimet loistavat – jokainen omassa värissä – silloin kun kyseinen efekti tai toiminto on päällä.

Laudan erittäin kompakti koko vaatii kuitenkin yhden pienen hinnan: säätimet ovat suhteellisen pieniä, mikä vaatii ainakin nakkisormiselta hieman tarkkuutta niitä säätäessä. Toisaalta, kun omat asetukset on kerran löydetty, niitä ei varmaan lähdetä muuttamaan keskellä keikkaa – ja keikkakoneeksi Fly Rig on suunniteltu.

Soundillisesti Tech 21:n uutukainen täyttää ammattikitaristin vaatimukset kiitettävästi. Fly Rigin soundi on erinomainen ja sen eri efektit kattavat varmasti lähes jokaisen kitaristin perustarpeet keikkatilanteessa. Plexi-tyylinen särökanava, SansAmp-mallinnus, boosteri, viive ja kaiku erittäin kompaktissa paketissa tekevät Fly Rig 5:stä oivan työkalun Jazz-, Blues-, Rockabilly-, Pop- tai Rock-kitaristeille. Metalli-miehet tarvitsevat luultavasti enemmän säröä, sekä varmaan myös kohinaportin, genren soundeja varten, mutta he eivät luultavasti olekaan tämän laudan varsinainen kohderyhmä.

Tässä pätkässä soitan kaikki Fly Rig 5:n efektejä läpi vaahterakaulaisella Fender Stratocasterilla. Ihan alussa Fly Rig on kokonaan pois päältä:

Seuraavaksi samankaltainen audioesimerkki, tällä kerralla humbuckereilla varustetulla Hamer USA Studio Custom -kitaralla, jossa on enemmän säröä ja pidempi viiveaika:

Tässä olen simuloinut vanhaa nauhakaiku-soundia DLA-osion Drift-toiminnolla:

Fly Rigissä on myös yksi ”piilotettu” ominaisuus: DLA-osiota pystyy myös käyttää choruksena. Chorus-efekti syntyy hyvin lyhyestä viiveestä, jossa on mieto syklinen vireen huojunta. Lyhyellä Time-asetuksella ja lisäämällä hieman Driftiä signaaliin syntyy hieno chorus-efekti (soitan tässä Stratolla):

****

Jos soitat usein pistekeikkoja ulkomailla, eikä budjetti tai taustaryhmä anna myöten raahata vahvistintasi kaikkialle mukaan, Tech 21 Fly Rig 5 on kuin juuri sinulle tehty.

Tässä on onnistettu pakkaamaan kaikki tärkeimmät efektit ja ominaisuudet, joita keikkaileva kitaristi tavallisesti tarvitsee, yhteen kompaktiin pedaalilautaan. Ja lopputulos kuulostaa erittäin hyvältä ja inspiroivalta.

Joillekin vintage-ystäville Fly Rig varmasti voi tuntua liian modernilta, koska sillä ei ole sitä vintage-voodoa. Mutta jos tarvitset toimivan, käytännönläheisen ja ongelmavapaan ratkaisun, millä saat musiikkisi yleisölle, Tech 21:n Fly Rig 5 on kerrassaan loistava valinta!

****

Tech 21 NYC Fly Rig 5

299 €

Maahantuoja: Musamaailma

****

Plussat:

+ kestävän-oloinen metallikotelo

+ koko

+ paino

+ ominaisuudet

+ soundi

+ vastinetta rahalle

Miinukset:

– säätimien pienuus

17/08/2014 7

Review: Tech 21 Fly Rig 5

****

Tech 21 NYC is the company behind many groundbreaking products, such as the SansAmp range of amp modelling stomp boxes, the Bass Driver DI or the all-analogue modelling guitar amps of the Trademark series.

What all these products have in common is that they’re no-nonsense tools to make the life of the gigging and recording guitarist (and bassist) easier.

Tech 21’s newest product is designed to do away with the need to hire a guitar amp for fly-in gigs. It’s an ultra-compact and sleek, pedalboard-style device called the Fly Rig 5.

****

As you can see from the picture at the start of this review, the Tech 21 Fly Rig 5 (current price in Finland: 299 €) is extremely compact. It will fit in the pouch of a gig bag, as well as in the accessories compartment of many guitar cases. Just pack your guitar, the Fly Rig, a couple of cables and your tuner – and you’re ready to roll!

The Fly Rig 5’s sturdy housing is completely made from metal, and its brushed fascia gives it a cool modern look.

The unit runs on 12 Volts of DC-power (150 mA/centre negative) and the power supply unit is (naturally) included.

Tech 21 call their new creation the Fly Rig 5, because it features five different main functions/effects.

Two of these functions are grouped together under the Plexi banner. The first one, labelled Hot, is an adjustable clean boost of up to a whopping 21 dB. Secondly, you will find an analogue model of a Marshall Plexi head (based on the Hot-Rod Plexi pedal), with its controls comprising Drive, Tone and Level.

The next section is called SansAmp and includes Tech 21’s legendary analogue amp (and miked up cabinet) emulator (with three-band EQ), as well as a reverb effect.

The last section is labelled DLA (short for delay) and offers you a delay effect with tap tempo. Thanks to the Drift-control you can also dial in grungy tape echo-type wow and flutter.

****

Tech 21’s Fly Rig 5 is really very easy to use: All the controls and footswitches are clearly labelled, and the control knobs of each section light up in a different colour to give you an easy to read visual clue as to which sections are currently on and which are turned off.

There’s one very minor trade-off due to the über-compact nature of this ’board, and that’s the small, slightly fiddly nature of the control knobs. On the other hand, you’re hardly likely to make major adjustments to your settings in the middle of a gig – and gigging is what the Fly Rig was conceived for.

In terms of its sound and performance, Tech 21’s newcomer easily fulfills the high standards guitarists have come to expect of the products of this company. The Fly Rig 5 sounds awesome and does exactly what it says on the tin. This combination of SansAmp, Plexi-style overdrive, booster, delay and reverb delivers the goods for the large majority of guitarists – be it Jazz, Blues, Rockabilly, Pop or Rock, the Fly Rig delivers! Metal and Thrash guitarists will most probably demand more gain and the inlusion of a noise gate, but I’d reckon that the metal crowd aren’t really the intended target group for this type of ’board.

Here’s a run-through of all of the Fly Rig 5’s effects, played on a maple-necked Fender Stratocaster. The clip starts with the Fly Rig turned off:

Here’s a similar run-through using a humucker-equipped Hamer USA Studio Custom, adding a bit more overdrive and a longer delay time:

The Delay-section’s Drift-control makes it easy to simulate tape echo effects:

A ”hidden” feature of the Fly Rig 5 is the possibility to use the Delay-section as a chorus effect. Because a chorus is basically nothing more than a slightly wobbly, very slightly offset doubling of the guitar signal, you can achieve this effect by setting the Delay-section’s Time-control to something very short, and using the Drift-control to adjust the chorus’ depth. Here’s an audio clip of a chorus setting, played with a Strat:

****

If you play a lot of fly-in gigs, and have neither the budget nor the manpower to lug a large guitar rig across the globe, Tech 21 NYC’s Fly Rig 5 is a true godsend.

It offers the most important features and effects a guitarist needs on stage or in the studio. And — most importantly – it sounds really great and inspiring.

True, using a device like the Fly Rig may not be as ”authentic” as using a real amp in the eyes of some anoraks, because Tech 21’s brand-new tool doesn’t have the ”kudos” of a mythical vintage amp. But if you’re after a pro-quality, lightweight, no-nonsense solution that will get your sound to the audience with the least amount of fuss and hassle, Tech 21’s Fly Rig 5 is hard to beat!

****

Tech 21 NYC Fly Rig 5

299 €

Finnish distributor: Musamaailma

****

Pros:

+ sturdy, all-metal construction

+ size

+ weight

+ features

+ sound

+ value for money

Cons:

– tiny control knobs

07/08/2014 1

Review: Boss OD-1X + DS-1X

Boss unveiled two Special Edition pedals at NAMM 2014. These new stompboxes are updates on two classic Boss-models, and are called the OD-1X Overdrive and the DS-1X Distortion. These deluxe versions promise more gain, a tighter attack, and an even more versatile EQ-section.

****

What is the difference between a fuzz, an overdrive and a distortion?

The fuzz pedal is the granddaddy of everything ”brang”, and it works in a rather neanderthal way, by means of brutal transistor overload. The resulting tone of transistors clipping sounds quite edgy and fuzzy (hence the name), and tends to work much better on solos and riffs, than it does on chords. A good early example would be the memorable riff on the Rolling Stones’ hit ”Satisfaction”.

The terms ”overdrive” and ”distortion” describe effects that try to mimick the way tube amp distortion sounds. In the beginning both terms were used as general descriptions of valve distortion-type stompboxes, but thanks to Boss’ way of labelling their pedals, the use of the terms has now become standardised: An overdrive effect usually offers moderate gain and less compression, resulting in a more dynamic tone, while a distortion pedal will give you more gain, more bite and more squashy compression.

Early on, Boss also came up with the idea of giving specific colours to specific effect types – an overdrive pedal, for example, is always yellow.

The brand-new Boss OD-1X Overdrive (155 €) represents the next generation of overdrive stompboxes, with its much more versatile range of sounds. In addition to the Drive- and Level-controls, you will find a very powerful two-band EQ-section.

****

Both new Special Edition-pedals are based on Boss’ patented digital MDP-technology (Multi-Dimension Processing). MDP allows for the lightning-fast, multi-band processing of the guitar signal that is needed to keep the attack tight and chords free from sonic mud. There’s added clarity and note separation, even at the higher gain levels these new pedals provide.

The tangerine-coloured Boss DS-1X Distortion (155 €) offers you four control knobs – Distortion, High, Low and Level. Its sound has been optimised to also work fabulously with seven- or eight-string guitars.

Both pedals can be run either using a 9 V block (an alkaline battery will give you about nine hours of continuous playing time) or a power supply (not included).

****

You can get all the legendary Boss-overdrive sounds (think SD-1 and OD-3) from the OD-1X, too. The difference here is the much more versatile EQ-section, which gives you way more scope for fine-tuning your tone, and a bit more overdrive at the extreme end of the Drive-control. This leads to a very tasty and dynamic overdrive sound that is more open than what your traditional, mid-range focussed overdrive pedal has to offer.

Here’s anice example of the OD-1X’s lush bass register (Vox Mark III, Drive 9 o’clock, High 10 o’clock, Low 2 o’clock):

A bridge humbucker will surely benefit from a sprinkle of added top end (Hamer USA Studio Custom, Drive 9 o’clock, High 11 o’clock, Low 12 o’clock):

Turn up Drive to full, and even a small Marshall-combo’s clean channel will sound like a stack. I used the Vox-guitar for this:

And here’s the Hamer with a similar setting:

****

Boss’ new DS-1X broadens the sound palette of a traditional DS-1 in a very appealing way. There’s oozes of the type of tasty, chewey compression heard on so many great tracks. The DS-1X adds a much deeper low end, better note separation, a tighter attack and a more versatile two-band EQ to proceedings.

It’s clear right from the start that the DS-1X offers much more gain than its overdrive-sibling (Vox Mark III, Dist 9 o’clock):

Using humbuckers you will clearly notice the nice and creamy compression setting in (Hamer, Dist 9 o’clock):

Even though the pedal’s Distortion-control is on full in this clip, almost all of the hiss you can hear comes from the amp’s clean channel, not the DS-1X (Vox Mark III):

The DS-1X’s deep, but tight bass register is just the ticket for playing low Metal-riffs (Hamer, Dist full):

****

It’s a known fact that a guitarist can never own too many overdrive and distortion pedals! But thanks to these new Boss Special Edition-pedals you might be able to cut down the number of pedals on your pedalboard, after all, because the OD-1X and DS-1X cover such a large amount of musical ground. Regardless of whether you’re after a mild Blues-overdrive or insanely distorted, ultra-low Thrash-riffs, these two pedals will do it all in style.

****

Boss OD-1X + DS-1X – Special Edition -säröpedaalit

OD-1X: 155 €

DS-1X: 155 €

Finnish distributor: Roland

****

Pros (both pedals):

+ sound

+ larger gain reserves

+ two-band EQ

+ very precise attack

+ low levels of hiss

09/05/2014 1

Testipenkissä: Boss OD-1X + DS-1X

Bossin kuumimmat uutuudet NAMM 2014 -messuilta ovat kaksi erikoispainosta firman suosituimmista säröpedaaleista. Uusien mallien nimet ovat OD-1X Overdrive ja DS-1X Distortion, ja ne lupaavat entistä enemmän gainea, tiukempaa atakkia, sekä huomattavasti monipuolisempaa EQ-osastoa.

****

Vaikka kaunis Suomen kieli tuntee laajan sanavalikoiman kuvaamaan eri luonnonilmiöitä, kuten metsiä tai niittyjä, käytetään audiosignaalin yliohjaamisesta johtuvista muutoksista ainoastaan yhtä sanaa – särö – kun taas englanninkielisissä maissa puhutaan overdrivesta, distortionista ja fuzzista.

Fuzz-särö on näistä kolmesta tyypeistä se vanhin, ja tietyllä tavalla myös rankin vaihtoehto. Perinteistä fuzz-säröä saadaan aikaiseksi ajamalla signaalia rankkaan transistoriklippaamiseen. Lopputulos on melko aggressiivinen ja raastava, ja se toimii usein parhaiten riffeissä ja soololinjoissa (hyvä esimerkki tästä on Rolling Stones -yhtiön biisi ”Satisfaction”).

Overdrive- ja distortion-säröjen tarkoitus taas on tuottaa putkivahvistimia muistuttavia särösoundeja. Alun perin molempia sanoja käytettiin särön yleistermeinä, mutta juuri Boss-pedaalissa käytetyn systeemin ansiosta overdrive- ja distortion-sanojen käyttö on nykyään standardisoitu: Overdrive-särö on miedompi ja huomattavasti dynaamisempi kuin selkeästi enemmän kompressiota tarjoava, purevampi distortion-särö.

Boss keksi aikoinaan myös sen, että eri efektityypejä voisi erottaa toisistaan kätevästi värijärjestelmällä – overdrive-säröpedaalit ovat esimerkiksi aina keltaisia.

Upouusi Boss OD-1X Overdrive (155 €) on uuden sukupolven säröpedaali, joka tarjoaa huomattavasti monipuolisempaa soundia kuin sen esi-isät. Drive- ja Level-säätimien lisäksi on tarjolla erittäin tehokas kaksikaistainen ekvalisointi.

****

Uudistuksien perusteena on molemmissa Special Edition -pedaaleissa ollut Bossin patentoima digitaaliteknologia nimeltään MDP (Multi-Dimension Processing). Vasta MDP-teknologia mahdollistaa kitarasignaalin huippunopeata, monikaistaista prosessointia, jonka ansiosta jokaisen nuotin atakki säilyy ehjänä ja soinnut eivät puuroudu. Samalla on saatu pedaalien kohina vähennettyä rutkasti myös gain-säätimien ääripäässä.

Tummanoranssi Boss DS-1X Distortion -pedaali (155 €) tarjoaa neljä säädintä – Distortion, High, Low ja Level – ja sen soundi on optimoitu toimimaan myös nykyaikaisilla seitsen- tai kahdeksankielisillä sähkökitaroilla.

Molemmat pedaalit toimivat tutulla tavalla joko yhdeksän voltin paristolla (alkaaliparisto antaa noin yhdeksän tuntia soittoaikaa) tai virtalähteellä (ei kuulu hintaan).

****

SD-1:stä ja OD-3:stä tuttu, legendaarinen Boss Overdrive -soundi on vahvasti esillä myös uudessa OD-1X-pedaalissa, mutta uusi erikoispainos tarjoaa huomattavasti enemmän säätövaraa EQ-osastossaan, sekä hieman enemmän gainea. Lopputuloksena syntyy erittäin maukas ja dynaaminen särösoundi, joka on selvästi laajempi kuin mikä sen keskiäänivoittoisemmat edeltäjänsä pystyvät tarjoamaan.

OD-1X:n erittäin lämmin bassorekisteri soi mielestäni kauniisti tässä klipissä (Vox Mark III, Drive klo 9, High klo 10, Low klo 2):

Tallahumbuckeriin saa lisättyä myös annoksen purevuutta (Hamer USA Studio Custom, Drive klo 9, High klo 11, Low klo 12):

Drive täysille, ja jopa pienen Marshallin puhdas kanava soi stäkin lailla. Tässä on Vox-kitaralla soitettu pätkä:

Ja tässä käytetään kahdella humbuckerilla varustettua Hameria (Drive täysillä):

****

Boss DS-1X laajentaa perinteisen DS-1-pedaalin soundivarastoa erittäin mehevällä tavalla. Uutuuspedaali kompressoi tutulla, maiskuttavalla tavalla ja sen perussoundikin on meille kaikille tuttu tuhansista biiseistä. On kuitenkin helppo havaita DS-1X:n syvempi bassokaista, parannettua erottelevuutta, selkeämpää atakkia ja monipuolisempaa EQ:ta.

Jo Distortion-säätimen alkumetreissä on hyvin selvää, että DS-1X-pedaali tarjoaa enemmän säröä kuin sen Overdrive-veli (Vox Mark III, Dist klo 9):

Humbuckereilla soitettuna astuu jo tässä vaiheessa kuvaan uutuuspedaalin kermainen kompressointi (Hamer, Dist klo 9):

Vaikka Distortion-säädin on avattu tässä klipissä täysille, kohisee tässä klipissä pienen kombon puhdas kanava enemmän kuin Boss-uutuus (Vox Mark III):

Ja Metal-kitaristit iloitsevat varmasti myös DS-1X:n isosta, mutta tiukasta bassorekisteristä (Hamer, Dist täysillä):

****

Kitaristeilla ei voi koskaan olla liian monta kitaraa tai liian monta säröpedaalia – se on yksinkertaisesti niin! Boss Special Edition -pedaalien ansiosta voisi kuitenkin vapautua hieman tilaa soittajien pedaalilaudoissa, koska OD-1X:llä ja DS-1X:llä saa katettua näin laajan spektrin erilaisia särösoundeja. Riippumatta siitä, etsitäänkö perinne-Bluesille sopivaa kevytsäröä tai jotain paljon rankempaa matalaa Thrash-riffailua varten, olen melko varma, että tällä kaksikolla homma hoituu laadukkaasti.

****

Boss OD-1X + DS-1X – Special Edition -säröpedaalit

OD-1X: 155 €

DS-1X: 155 €

Lisätiedot: Roland

****

Plussat (molemmat pedaalit):

+ soundi

+ enemmän gainea

+ kaksikaistainen EQ

+ erittäin tarkka atakki

+ alhainen kohinataso