****
Lisätiedot: EM Nordic
Huomenna: Sterling (by Music Man) SUB
Review: DV Mark Multiamp
****
One of the hottest new products at this year’s Musikmesse was the Multiamp from Italian makers DV Mark.
The DV Mark Multiamp head niftily combines pro-quality amp and cab models with top-drawer effects and a very powerful – yet unbelievably lightweight – 500 Watt Class-D power amplifier.
****
The DV Mark Multiamp (current price in Finland: 1.380 €) is build to withstand serious use, yet is still manages to look elegant. The whole chassis is made from sturdy folded metal, with the front panel finished in a fetching cream white.
You can put the Multiamp on your speaker cabinet (or on your table), or install it in a 19-inch rack. DV Mark have supplied the necessary mounting brackets and screws with the amp.
A very quiet, brushless fan keeps the unit cool.
****
DV Mark’s Multiamp has been designed with user-friendliness as one of the main focus points.
Thanks to the front panel’s very logical layout, as well as the easy-to-use user interface, the Multiamp presents you with a surprisingly shallow learning curve. It’s a digital amp head, but you won’t need a degree in physics to get to grips with it!
The left half of the front panel is reserved for the traditional set of amp controls.
The LEDs around the digital control knobs will keep you in the picture about your current settings, even on a darkened stage. The only ”traditional” knob is the Master-knob, which adjusts both the power amp’s volume, as well as the headphones level.
The three Channel-buttons on the Multiamp might lead you to the wrong conclusion that patches consist of a set of three different preamp channels. In reality each preset only consists of a single amp-plus-effects chain.
The basic idea behind the Channel-buttons is to give the guitarist a good idea of what type of sound he is currently running by a simple look at the status LEDs.
Channel 1 gathers together all of the Multiamp’s clean virtual amp models.
In addition to a virtualised version of DV Mark’s own Triple 6, the head offers five clean models, based on famous amps.
Slight breakup to full-on crunch is the name of the game in Channel two…
…while Channel 3 is home to all things high-gain.
Next to the amp section sits the Multiamp’s clear, backlit display.
The home screen displays the currently selected preset, with the whole signal chain displayed as blocks, or: Slots in Multiamp-speak.
The signal flow is in reading direction, starting from the top left and ending at the bottom right slot. A crossed out effect slot means that the respective effect is currently bypassed.
Everything that has to do with parameter changes and patch editing, storing and recalling is controlled by these buttons and the red Value-control.
You can also import and export DV Mark Multiamp-patches using an SD-card. DV Mark are already offering free artist patches for download on their Multiamp Ambassador page, as well as their main website.
You can use the DV Mark Multiamp in stereo or mono: In bridged mono the power amp puts out a whopping 500 Watts (8 Ω), while stereo use will give you a maximum of 250 Watts per side (4 Ω).
In addition to DI- and line outputs, the back panel also offers you an external effects loop, MIDI-connectors, and a USB-port.
The Multiamp can’t be used to stream USB-audio, but I have heard rumours of an upcoming editor software, which would utilise the USB-port.
MIDI is very important, because you have to use a MIDI-controller for on-the-fly preset switching.
****
In addition to its virtual amps and cabs DV Mark’s Multiamp offers you 19 different effects at the moment. They include all sorts of guitar effects from a compressor and a noise gate all the way to several different distortion pedals, vibrato or auto wah.
Some digital amp modellers may offer an even wider variety of effects, but the Multiamp clearly puts quality above quantity. Besides: Future firmware updates are likely to add to the current effects line-up – the latest update came with a parametric EQ, for example.
Programming he Multiamp is made easy by the fact that DV Mark have managed to fit each effect’s parameters onto a single page, so there’s no jumping around different menus.
What I would like to see, though, is a better, more detailed owner’s manual. At the moment, the manual contains a simple listing of the available effects, but tells you nothing about the function of each effect’s parameters. This means you have to try out all parameters in order to get an idea of what each one does.
I really like the virtual speaker (and microphone) section a lot! It is a fantastic tool, if you’re running a direct line into a mixer or sound-card.
In addition to a whole range of different cabinets, the Cab-slot also offers a number of virtual mics, as well as three different choices for virtual microphone placement (On Axis/Off Axis/Far).
****
In light of this test I can only recommend the DV Mark Multiamp as an outstanding tool for the creative guitarist. This amp head offers you a wide variety of excellent amp and cabinet models, as well as pro-quality effects.
In my view it is rather futile to dissect the authenticity of the virtual amps, if you don’t have all of the original (physical) amps for comparison. Suffice it to say that the Multiamp’s amp models tick all the right boxes in terms of their tones and their dynamic behaviour.
This head reacts like the real deal, when it comes to guitar volume changes and a player’s dynamics, and it sounds great, regardless of whether it’s run straight into a mixing console or used to fire up a guitar speaker.
Here are two clean examples taken from the Multiamp’s CH1-models, and using a Fender Stratocaster:
I’ve chosen an Epiphone Casino for these two soundbites, using amp models from CH2:
…and here are two examples of what the CH3-models can do for you; played on a Hamer Studio Custom:
****
For on-stage use, you will first have to find out how the Multiamp’s MIDI-section works, as the owner’s manual comes over as extremely tight-lipped on this front.
Luckily, the Multiamp has been designed to work with virtually all types of MIDI-equipment. Just plug in a floor controller of your choice, select the patch bank you want to access by pressing the Recall-button on the Multiamp – and off you go! Step on your controller, and the desired preset will be called up.
MIDI-switching is very fast and smooth, and doesn’t result in any audio clicks or other irritating artifacts.
****
In my view the DV Mark Multiamp is a fabulous piece of equipment, which will win you over with its great sounds, its power, its lightness and its user-friendliness. Its a fantastic tool for both studio- and live-use.
The user’s manual certainly needs an overhaul – and some folks might miss an on-board tuner – but this isn’t enough to spoil the fun. And the Multiamp is a lot of fun!
****
DV Mark Multiamp
Current price in Finland: 1.380 €
Finnish distributor: Nordsound
****
Pros:
+ sturdy build
+ lightweight
+ can be updated
+ versatile
+ pro-quality sound
+ powerful
Cons:
– tight-lipped manual
Testipenkissä: DV Mark Multiamp
****
Yksi tämänvuotisen Frankfurt Musikmessen kuumimmista uutuuksista oli italialaisen valmistajan DV Markin digitaalinen kitaranuppi, Multiamp.
DV Mark Multiamp -nupissa ydistyvät pro-luokan vahvistin- ja kaappimallinnukset, laadukkaat efektit, sekä erittäin tehokas – mutta samalla myös uskomattomman kevyt – viidensadan watin päätevahvistin.
****
Multiampin (1.380 €) ulkoinen olemus on luottamusta herättävä ja erittäin siisti. Nupin koko kotelo on valmistettu taitetusta metallista, ja etupaneeli on viimeistelty kermanvaaleaksi.
Multiamp sopii sekä suoraan kitarakaapin (tai vaikkapa pöydän) päälle laitettavaksi että laiteräkkiin. Hyvin asialliset räkkiraudat kuuluvat pakettiin.
Ilahduttavan hiljainen tuuletin pitää huolen tehokkaan päätevahvistimen jäähdytyksestä.
****
DV Mark Multiampin etupaneeli on suunniteltu käyttäjälle ystävälliseksi.
Selkeän etupaneelin ja erittäin loogisesti toimivan käyttöliittymän ansiosta, tavallinenkin pulliainen tulee tämän digitaalisen nupin kanssa yllättävän nopeasti toimeen.
Etupaneelin vasen puoli on varattu täysin nupin vahvistinosiolle.
Digitaalisten säätimien mainioiden lediketjujen ansiosta, nuppien asetukset näkyvät selkeästi myös pimeällä lavalla. Ainoastaan päätevahvistimeen (ja kuulokevolyymiin) vaikuttava Master-säädin on perinteinen, analoginen potikka.
Multiampin kolmesta ”kanavanupista” voisi syntyä sellainen väärä vaikutelma, että jokaisessa patchissa olisi valmiiksi ohjelmoitu kolme vahvistinkanavaa. Todellisuudessa nupin patcheissa on aina kerrallaan pelkästään yksi vahvistin-plus-efektit-ketju.
Channel-nappien idea on jäsennellä Multiampin vahvistinmallinnuksia niin, että kitaristi tietää heti jo kanavan statusledistä, minkätyypisestä soundista on kyse.
Ykköskanavaan on koottu kaikki puhtaat vahvistinvalinnat.
DV Markin oman Triple 6 -vahvistimen lisäksi on mallinnettu viisi kuuluisaa vahvistinta, joita tunnistaa helposti Multiamp-vastineiden nimistä.
Kakkoskanavasta löytyy viisi mallinnusta sellaisista vahvistimista (tai niiden kanavista), joiden sointi ulottuu melko puhtaasta jo selkeästi säröpuoleen.
Kolmannen kanavan tarjonta keskittyy sitten vain ja ainoastaan rankkojen genrejen soundeihin.
Vahvistinosion viereen on sijoitettu Multiampin selkeä, taustavalaistettu näyttö.
Perusnäkymässä näytetään valitun patchin koko efektiketju, joka koostuu maksimissaan kahdeksasta eri efektistä.
Signaalikulku vastaa lukemisjärjestystä – siis: vasemmassa yläkulmassa oleva efekti on ketjun ensimmäinen ja oikeassa alakulmassa sijaitse ketjun viimeinen palikka (Multiamp-sanastossa: Slot). Yliviivattu efektipalikka on tällä hetkellä pois päältä.
Patchien ohjelmointi, efektien valinta ja niiden hienosäätäminen, sekä patchien tallennus ja manuaalinen valinta hoidetaan näillä painonapeilla ja punaisella Value-säätimellä.
DV Mark Multiamp -patcheja voi siirtää eri laitteiden välillä myös SD-kortilla. DV Mark tarjoaa jo nyt Multiamp Ambassador -sivullaan (sekä myös pääsivullaan) eri artistien ohjelmoimia presettejä ladattavaksi ilmaiseksi.
DV Mark Multiamp -nuppia voi käyttää joko monofonisena tai stereona. Monokäytössä vahvistimen pääteteho voi maksimissaan olla 500 wattia (8 Ω), kun taas stereona nupista irtoaa vastaavasti 250 wattia per sivu (4 Ω).
DI- ja linjalähtöjen lisäksi takapaneelista löytyy myös liittimet ulkoiselle efektilaitteelle, sekä MIDI-liittimet ja USB-portti.
Multiamp ei valitettavasti pysty striimaamaan audiota USB:n kautta, mutta olen kuulut huhuja tulevasta softaeditorista, joka hyödyntäisi luonnollisesti laitteen USB-porttia.
MIDIä taas tarvitaan livekäytössä midi-kontrolleria varten, jotta pystyy vaihtamaan Multiampin patcheja lennossa.
****
Vahvistin- ja kaappimallinnuksien lisäksi DV Mark Multiamp tarjoaa tällä hetkellä 19 eri efektityyppiä Slot-palikoiden täytteeksi, ja valikoima ulottuu kompressorista ja kohinaportista kaiun ja eri viive-efektien kautta eri säröpedaaleille tai vaikkapa auto-wahille.
Joissakin mallintavissa vahvistimissa on ehkä tätäkin enemmän efektytyyppejä tarjolla, mutta Multiampissä on selkeästi satsattu efektien kohdalla laatuun, eikä määrään. Sitä paitsi on DV Markilta luvattu firmware-päivityksien mukaan myös uusia efektejä – viime päivityksessä lisättiin esimerkiksi parametrinen EQ!
Parametrien ruuvailua helpottaa suuresti, että DV:ltä on onnistettu mahtumaan valitun efektityypin kaikkia parametrejä yhteen ikkunaan.
Toisaalta olisin etenkin efektien ja kaappiostaston yhteydessä toivonut parempaa käyttöohjetta. Nykyinen käyttöopas (englannin- ja italiankielinen) on hyvin lyhyt, eikä se esimerkiksi kerro lainkaan mitään efektien parametrien toiminnasta tai säätövarasta. Nyt jää vain jokaisen parametrin kokeileminen, ennen kun saa selvää valitun efektityypin kaikista mahdollisuuksista ja toiminnoista.
DI-käytössä studiossa (tai lavalla) ilman fyysistä kaappia Multiampin kaappimallinnus osoittautuu oivaksi työkaluksi, joka tarjoaa monipuolista säätövaraa, jolla voi antaa signaalille sen kuuluisan loppusilauksen.
Pelkään kaappisimulaation lisäksi saadaan Cab-palikasta myös monta eri mallinnettua mikrofonimallia, sekä mahdollisuuden vaikuttaa virtuaalimikin sijaintiin kaiuttimen edessä (On Axis/Off Axis/Far).
****
Tämän testin perusteella voin todeta, että DV Markin Multiamp on erinomainen työkalu laajan soundikirjoa tarvitsevalle kitaristille. Nuppi tarjoaa erittäin laadukkaita vahvistin- ja kaappimallinnuksia, sekä pro-luokan efektejä, omien patchien raaka-aineeksi.
Vahvistinvaihtoehtojen autenttisuudesta on mielestäni turha väitellä, jos ei ole mahdollisuus vertailla suoraan Multiampin ja mallinnettujen vahvistimien välillä. Multiampin vahvistimissa on kuitenkin kieltämättä kaikkia näitä ominaisuuksia, joita kummastakin fyysisestä mallista odottaisi kuulevan.
Nuppi reagoi uskollisesti soittodynamiikkaan, ja se kuulostaa hyvin luonnolliselta riippumatta sitä, mennäänkö linjalähtöjen kautta studiomonitoreille vai fyysisen kitarakaapin läpi.
Tässä kaksi puhdasta esimerkkiä Multiampin CH1-soundeista Fender Stratocasterilla soitettuna:
Äänitin kaksi klippiä CH2-vaihtoehtojen kautta Epiphone Casinolla:
…ja lopuksi kaksi särösoundin esimerkkiä CH3-vaihtoehdoista Hamer Studio Custom -kitaralla soitettuna:
****
Live-käyttöä varten joutuu ensin hieman funtsimaan Multiampin Midi-toimintoja, koska käyttöohjeessa ei lue mitään tähän teemaan liittyvää.
Onneksi Multiamp toimii sulavassa yhteistyössä käytännössä kaikkien Midi-laitteiden kanssa. Lattiakontrolleri liitetään nupin Midi In -porttiin, minkä jälkeen valitaan vain Recall-napilla minkä muistipankin patcheja halutaan käyttää – enempää ei tarvita. Polkaisu kontrolleriin, ja oikea patchi on valittu.
Patchien vaihtaminen Midi-kommennoilla käy ilman minkäänlaista viivettä, ja myös täysin ilman naksahduksia audiosignaalissa.
****
Mielestäni DV Mark Multiamp on loistava laite, joka saa soittajan puolelleen sen erinomaisilla soundeilla, suurella teholla, kevyellä painolla ja suurella käyttäjäystävällisyydellään. Vahvistin sopii hyvin sekä studioon että keikalle.
Käyttöohje tarvitsee mielestäni päivittämistä – ja joidenkin mielestä sisäinen viritysmittari olisi tervetullut lisä tähän pakettiin – mutta tämä ei himmennä DV Mark Multiampin loistavuutta minun silmissäni.
****
DV Mark Multiamp
1.380 €
Maahantuoja: Nordsound
****
Plussat:
+ kestävänoloinen
+ kevyt
+ voi päivittää
+ monipuolinen
+ pro-luokan soundi
+ tehokas päätevahvistin
Miinukset:
– lyhytsanainen käyttöohje
Review: LTD Elite ST-1
****
There are a lot of changes in store for ESP/LTD-instruments in 2013, because ESP have decided to reshuffle and restructure their whole product range.
In future the name ESP will only appear on the headstocks of Japanese ESP Custom Shop instruments. ESP’s Standard series will be renamed E-II.
New for LTD in 2013 is their Made-in-Japan Elite series, which has been designed to offer the very best of what this brand has to offer.
Kitarablogi has received a brand-new LTD Elite ST-1 -guitar for review. The model is available in two permutations – either equipped with a rosewood ’board neck and active EMG-pickups (LTD Elite ST-1/R EMG) or (like our review sample) sporting a maple fretboard and passive Seymour Duncan pickups (LTD Elite ST-1/M).
****
The brand-new LTD Elite ST-1/M (1.387 €) is a stunningly beautiful guitar, which manages to blend successfully an air of timelessness with the appeal of a sleek widdle-machine.
This version is released in two different finishes – the blue Aqua Marine and the See-Through Black Cherry of our test sample – while the EMG-version is only available in See-Through Black.
The basic ingredients making up the Elite ST-1 follow a traditional recipe: A bolt-on maple neck and an alder body.
The sleek ESP-neck joint makes excursions to the dusty end of the fingerboard just that bit more comfy.
The front of the body is spruced up by a maple top carrying a quilt maple veneer.
By leaving the edges of the maple top uncoloured you get what is known as ”fake binding”.
The ST-1 is equipped with 24 jumbo frets. The quality of the fretwork is exemplary, and the same holds true for the finish of the neck, which blends a satin-lacquered back with a gloss-finished fretboard.
Quality is also the name of the game when it comes to the guitar’s hardware.
The chrome-plated, sealed tuning machines are Gotoh units.
The Floyd Rose vibrato is the top-drawer Original-version, made from steel in Germany by the Schaller company.
This is what a well-installed locking nut looks like.
The string retainer bar pulls the strings down onto the nut, so the tuning doesn’t change when a string lock is opened or closed.
Seymour Duncan is the brand of choice for the LTD Elite ST-1/M when it comes to pickups:
The neck and middle units are stack-coil STK-S4-models, which promise genuine singlecoil tone bar the usual hum. The bridge humbucker is the company’s excellent, hotter-than-vintage Custom-model (SH-11).
The LTD’s truss rod can be adjusted without any component removal. Simply turn the wheel between the 24th fret and the neck pickup, using something like a small screwdriver or a nail.
The ST-1’s comprises a five-way switch, as well as master volume and tone controls.
The jack plate has been sunk into the side of the body, making it easy to secure your guitar lead between the guitar and your strap.
All LTD Elite series instruments are sold with their own quality hard case!
****
The LTD’s specs sheet mentions a ”thin U-profile”, which calls to mind the 1990s and dreadful, hand-tiring ”speed necks”.
I needn’t have worried, though, because in fact the Elite ST-1’s neck turns out to be a reasonably chunky affair – very good for both playing comfort and good sustain. I would call this neck profile a ”medium-thickness D”.
The review instrument arrived with an excellent set-up, making the guitar very easy to play. Even though the action was adjusted quite low (E: 1,6 mm/e: 1,4 mm), the Elite’s acoustic tone was superb and totally free of fret rattling. The fat and tall frets feel great and provide a fast launch pad for your fingerboard excursions.
A cheap – or badly installed – Floyd Rose bridge can be a real headache, when it comes to tuning stability and sound.
Luckily, the excellent LTD Elite doesn’t suffer from any vibrato-related problems, making this instrument a real showcase for Japanese quality and workmanship. The guitar plays great and sounds fantastic, and the vibrato bridge works like a dream, even if you like to abuse your whammy bar.
The beautiful voice of the ST-1 carries over nicely into a clean amp’s signal. The sound sample starts with the neck pickup:
In an overdriven and distorted context the Elite ST-1’s hum-cancelling stack-coil pickups are a real treat. The Seymour Duncans give you authentic and wiry Strat-type tones, but completely free from hum and buzz.
Switching to the Custom-humbucker is like engaging an additional afterburner for that extra kick:
At first the reorganisation of all things ESP might be a bit confusing, but I’m sure we’ll all get to grips with the new nomenclature quickly. One thing is clear, though:
The LTD Elite ST-1 is one of the best Superstrat-style guitars that I’ve ever had the pleasure to play. This LTD is a top-drawer, professional instrument with a fantastic feel and outstanding tone.
Based on this review it seems clear that the Elite-series really offers you the best of LTD at a fair price.
All of the five guitar tracks on this tune have been played using the LTD Elite ST-1:
****
LTD Elite ST-1/M
1.387 €
Finnish distributor: Musamaailma
****
Pros:
+ value-for-money
+ workmanship
+ playability
+ Floyd Rose set-up and tuning stability
+ sound
+ hard case included
Testipenkissä: PRS SE Custom 24/7
****
Pitkä odotus on vihdoin päättynyt:
PRS Guitarsilta on viimein ilmestynyt oma seitsenkielinen malli – PRS SE Custom 24/7. Matalien riffien ystäville kun oli tähän mennessä tarjolla ainoastaan Mike Mushokin baritoniviritteinen nimikkomalli. Nyt siis saa seitsenkielistä PRS-tyylikkyyttä firman perinteisimässä formaattissa, Custom-mallin puitteissa.
****
Fender-tyylinen ergonomia, Gibson-tyylinen valmistustapa, sekä reilu annos Paul Reed Smithin omia oivalluksia – tästä on legenda nimeltään Custom 24 aikonaan syntynyt.
Upouusi SE Custom 24/7 (katuhinta noin 790 €) jatkaa tätä perinnettä saumattomasti:
Vaahterakannella varustettuun mahonkirunkoon on liitetty kolmesta vierekkäisestä palasta veistetty vaahterakaula liimaamalla. Vaahteran käyttö SE:ssä kaulamateriaalina on ehkä hieman yllättävää, kun USA-mallissa on aina käytetty mahonkia. PRS käyttää kuitenkin myös tavallisessa SE Custom 24 -kitarassa vaahteraa kaulantekoon, mikä antaa vihjeen siihen suuntaan, että valinnan takana ovat soundilliset seikat.
Useille PRS:lle tyypillinen, esimerkiksi Gibson Les Paulia huomattavasti ohuempi runko pitää kitaran painon mukavan kevyenä.
Rungon pitkä yläsarvi taas pitää soitinta hyvässä tasapainossa hihnassa.
Diskanttipuolen soololovessa on luonnollisesti PRS-kitaroiden tavaramerkiksi noussut syvä viiste, joka näyttää hyvältä, sekä helpottaa sormien pääsemistä ylänauhoille.
PRS SE Custom 24/7:n kevyesti kaareva kansi on tehty kolmesta vierekkäisestä vaahterapalasta, jonka päälle on liimattu hyvin ohut loimuvaahteraviilu. Kannen reuna on jätetty värjäämättä, mistä syntyy erillisen reunalistoituksen vaikutelma.
Kitaran mensuuri on sekin firmalle tyypillinen – sen 25:n tuuman pituus (63,5 cm) istuu perinteisten Gibson- (24,7″/62,7 cm) ja Fender-mensuurien (25,5″/64,8 cm) välissä.
Custom 24/7:n palisanteriotelautaan on huolellisesti istutettu 24 medium-kokoista nauhaa. Otemerkkinä toimivat PRS:n kauniit, helmiäisistä tehdyt lintu-upotukset.
PRS SE:n hieman taakse kallistuvassa lavassa kielet kulkevat lähes luotisuorana satulasta viritystappeihin, mikä vähentää turhaa kitkaa virittämisessä.
Schaller-tyyliset virittimet kantavat PRS:n logoa.
Rungon puolella kielet on ankkuroitu kielihylsyihin ja viety kiinteän PRS-tallan läpi.
SE Custom 24/7 -malli käyttää kahta perinteistä (passiivista) humbuckeria. Kaula-asemassa palvelee SE Vintage Bass -malli, kun taas tallamikrofoniksi on valittu SE HFS, joka on korealainen versio PRS:n samannimisestä mallista. HFS-nimi on muuten lyhenne sanoista ”Hot Fat Screams” (= kuumat ja paksut kirkaisut), mikä kuvailee hyvin kaksikelaisen käyttötarkoitusta.
Elektroniikkaan kuuluu kolmiasentoinen kytkin, sekä master volume- ja tone-säädin.
Tone-potikkaan piilotetulla nostokytkimellä voi puolittaa Custom 24/7:n kaksikelaisia mikkejä kirkkaampia soundeja varten.
Kompponentien asennus on hoidettu hyvin siististi, vaikka korealaisen kitaran työnjälki ei luonnollisesti ihan vedä vertoja US-tuotannon huippulaatuun.
Laadukas, tukevasti topattu PRS-gigbag kuuluu hintaan.
****
Yllättävän kevyen PRS SE Custom 24/7 -mallin kaulaprofiili on mukavan ovaali ja suhteellisen ohut ”C”. Kaula istuu todella hyvin ainakin minun käteeni.
Erinomaisen nauhatyön ja testiyksilön hyvien säätöjen ansiosta (ala-H: 2,1 mm/ylä-e: 1,7 mm) seitsenkielisen kitaran soitettavuus on vaivaton ja tatsi kevyt.
Akustisesti SE Custom 24/7 reagoi mukavan herkästi soittajan käskyihin, ja kitara soi hyvin resonoivalla ja avoimella äänellä.
Puhtaalla kanavalla vahvistettuna saa SE-mallista laajan valikoiman laadukkaita soundeja, jotka ulottuvat lähes Fender-maisesta klangista (puolitettuilla mikrofoneilla) jopa Jazziin (kaulahumbuckeri).
Esimerkkipätkällä soivat ensin kitaran puolitetut vaihtoehdot (kaula/molemmat/talla) ja sen jälkeen täydet humbuckerit (samassa järjestyksessä):
Myös särösoundeja kuunnellen voi vain ihailla Custom 24/7:n herkullisen monipuolista sounditarjontaa, jossa notkeammat puolitetut vaihtoehdot luovat hyvän vastapainon mehukkaiden humbuckersoundien rinnalle.
Myös tässä pätkässä kuullaan ensin kitaran puolitetut mikrofonivalinnat:
PRS:n SE Custom 24/7 on tällä hetkellä omassa hintaluokassaan selvästi muita monipuolisempi peli. Soundillisesti on tarjolla laaja valikoima laatusoundeja Fenkku-maisesta cleanista George van Eps -tyylisiin Jazz-soundeihin, ja kevyestä Blues-säröstä täyteen ahdettuun Metal-turboon.
Tämän laatupelin rahkeet riittävät mielestäni jo hyvin suvereenisti pro-luokan soittajan vaatimuksiin.
****
PRS SE Custom 24/7
katuhinta noin 790 € (gigbag kuuluu hintaan)
Maahantuoja: EM Nordic
Kiitos DLX Musiikille testikitaran lainaamisesta!
****
Plussat:
+ hinta-laatu-suhde
+ työnjälki
+ paino
+ nauhatyö
+ soitettavuus
+ mikrofonien puolitus
+ monipuolinen soundi
****
Testipenkissä: LTD Elite ST-1
ESP/LTD-tuoteperhe elää vuonna 2013 murroksessa, koska ESP on päättänyt jakaa eri sarjansa uudelleen.
Tulevaisuudessa ESP tulee esiintymään brändinä ainoastaan japanilaisen ESP Custom Shop -soittimissa. ESP:n Standard-sarjan soittimille on luotu uusi brändi: E-II.
Uusi on myös LTD:n japanilainen Elite-sarja, joka on suunniteltu edustamaan LTD-soittimien absoluutista parhaimmistoa.
Saimme testiin uunituoreen LTD Elite ST-1 -kitaran. Malli on saatavilla kahtena versiona, joko palisanteriotelaudalla ja EMG-mikrofoneilla varustettuna (LTD Elite ST-1/R EMG) tai – testikitaran lailla – vaahteraotelaudallisena ja Seymour Duncan -mikeillä (LTD Elite ST-1/M).
****
Upouusi LTD Elite ST-1/M (1.387 €) on kyllä häkellyttävän upea kitara, jossa yhdistyvät ajaton kauneus ja huipputrimmatun soittimen ominaisuudet herkullisella tavalla.
Tätä mallia saa kahdella eri värillä – sininen Aqua Marine tai testisoittimen See-Through Black Cherry – kun taas EMG-version viimeistely on läpikuultava See-Through Black.
Elite ST-1:n perusainekset ovat hyvinkin perinteiset: ruuvikaula on veistetty vaahterasta, ja kitaran runko on leppää.
Kaulaliitos taas on veistetty perinteistä katsoen huomattavasti sulavampaan muotoon.
Rungon etupuolella komeilee quilt-kuvioisella loimuvaahteraviilulla päällystetty vaahterakansi.
Kannen reunat on jätetty taidokkaasti värjäämättä, mistä syntyy kaunis ”reunalistoitus” (engl. fake binding).
ST-1:n vaahteraotelautaan on asennettu 24 jumbo-kokoista nauhaa. Nauhatyön laatu on esimerkillinen, samoin kuin kaulan viimeistely, jossa mattapintainen kaulan takaosa yhdistyy kiiltävään lakkaukseen otelaudassa.
Myös metalliosien sarakkeella LTD Elitessä luotetaan ainoastaan vankkaan laatuun.
Kromatut virittimet tulevat Gotohin japanilaisesta tuotannosta.
Kitaran Floyd Rose -vibratalla on se aito, saksalaisen Schallerin valmistama teräksinen Floyd Rose Original -malli.
Tältä näyttää huolellisesti asennettu lukkosatula.
Lavanpuoleinen palkki vetää kielet oikeassa kulmassa satulan yli, minkä ansiosta soittimen vire ei muutu lukkojen avaamisessa tai sulkemisessa.
LTD Elite ST-1/M -mallin mikrofonit tulevat Seymour Duncanin valikoimasta:
Kaula- ja keskimikki ovat STK-S4-mallia, joissa kaksi päällekkäistä kelaa pitävät hurinan loitolla. Tallamikki taas on Duncanin loistava, hieman vintagea tuhdimpi Custom-malli (SH-11).
Kaularaudan säätö hoidetaan ST-1:ssä kätevästi kääntämällä kaulamikrofonin ja viimeisen nauhan välistä pyörää.
ST-1:n kytkentä koostuu viisiasentoisesta mikkivalitsimesta, sekä master volume ja master tone -säätimistä.
Lähtöjakki on asennettu rungon reunaan niin, että johto voidaan viedä luontevasti soittimen ja hihnan välistä eteenpäin vahvistimeen.
LTD Elite -sarjan soittimissa laadukas laukku kuuluu hintaan!
****
LTD:n spekseissä lukee kaulaprofiilin kohdalla ”ohut U-profiili”, ja jotenkin tämä kuvaus tuo minulle mieleen 1990-luvun karseita, kättä väsyttäviä ”vauhtikauloja”. Mutta ei ole syytä paniikkiin, sillä Elite ST-1:n kaula tarjoaa riittävästi ”lihaa” mukavaa soittotuntumaa ja hyvää sustainea varten! Itse käyttäisin mieluummin ilmaisun ”keskivahva D-profiili” tämän kaulan kuvaamiseen.
Testikitara oli erinomaisessa trimmissä ja erittäin helpposoittoinen. Akustisesti LTD ST-1 soi kauniisti ja täysin rämisemättä, vaikka kielet oli säädetty hyvin matalalle (E: 1,6 mm/e: 1,4 mm). Paksut ja korkeat jumbo-nauhat luovat nopean soittoalustan, jossa kielten venyttäminen sujuu kuin tanssi.
Halpa – tai huonosti asennettu – Floikka voi helposti pilata kitaran soundin, ja tehdä virittämisestä suoranaista helvettiä.
Laadukas LTD Elite ei tunne tällaisia ongelmia lainkaan, sillä se on varustettu laatuosilla ja rakennettu japanilaisella pikkutarkkuudella. Kitara soi eloisasti ja pitkään, ja sen jouhevasti toimiva vibrato pitää vireen esimerkillisesti rankasta kammen käytöstä huolimatta.
ST-1:n kaunis akustinen ääni säilyy hyvin puhtaan vahvistinkanavan läpi soitettuna (liikkeelle lähdetään kaulamikrofonista):
Särökäytössä Elite ST-1:n hurisemattomat stack coil -mikrofonit ovat huima etu, jos vertaa niihin perinteisten yksikelaisten toimintaa. Erinomaisista Seymour Duncan etu- ja keskimikrofoneista lähtee aito, tuore Strato-tyylinen sointi, mutta täysin häiriöäänistä vapaana.
Custom-humbuckerin valinta viisiasentoisella kytkimellä taas polkaise kitaran turboa päälle, ja meno vaan kuin paranee:
ESP:n brändien uudelleen strukturoiminen voi olla ensialkuun kitaristeille hieman hämäävää, mutta yksi asia tuli tässä testissä hyvinkin selvää:
LTD Elite ST-1 on yksi parhaimmista Superstrat-tyylisistä kitaroista, joilla minulla oli koskaan iloa soittaa. Tämä LTD on selvästi pro-luokan soitin erinomaisella soittotuntumalla ja laadukkaalla äänellä.
Elite-sarjaan myötä LTD tarjoaa japanilaista huippulaatua reiluun hintaan.
Tämän biisin viisi kitararaitaa on kaikki soitettu LTD Elite ST-1:llä:
****
LTD Elite ST-1/M
1.387 €
Maahantuoja: Musamaailma
****
Plussat:
+ hinta-laatu-suhde
+ työnjälki
+ soittotuntuma
+ Floyd Rose -tallan toiminta
+ soundi
+ kova laukku kuuluu hintaan
****
Testipenkissä: EBS Billy Sheehan Signature Drive
****
EBS Sweden vietää tänä vuonna yhtiön 25-vuotispäivää. Juhlavuoden kenties kuumin uutuus on yhteistyössä Billy Sheehanin kanssa syntynyt säröpedaali.
Billy Sheehan on legendaarinen Rock-basisti, jonka tunnetaan parhaiten Mr. Big -yhtiöstä, omasta Niacin-bändistä, sekä David Lee Rothin basistina.
****
EBS Billy Sheehan Signature Drive -pedaali (219,90 €) on nimestään huolimatta enemmän kuin pelkkä säröefekti, sillä se sisältää säröefektin lisäksi myös puhtaan etuvahvistimen ja laadukkaan kompressorin.
Sheehan Driven oikeaan kylkeen on asennettu pedaalin jakkitulo, sekä inserttipiste puhtaan kanavan efektilenkille.
Efektilenkki toimii tässä samalla tavalla kuin monissa miksereissä – sitä käytetään Y-johdolla, jossa on pedaalin puolella yksi stereojakki ja johtojen toisessa päässä tavalliset monoplugit ulkoisen efektin lähdöksi ja tuloksi.
Jakkilähdön alle taas on sijoitettu säröpuolelle oma inserttipiste.
EBS:n Billy Sheehan -pedaali mahdollistaa sen kahdella efektilenkillä jokaisen basistin oman soundin tarkkaa muokkailua, koska puhtaalle ja säröpuolelle voi kohdistaa omat efektinsä. Näin esimerkiksi särölle lisätty flanger ei puurouta lopputulosta tai syö puhtaan signaalin botnea.
Melko kompakti pedaali saa virtansa joko yhdeksän voltin paristosta tai tavallisesta, Boss-standardin mukaisesta virtalähteestä (ei kuulu hintaan).
****
EBS Billy Sheehan -särössä on neljä säädintä:
Drive säätää särön vahvuutta, Tone-potikkalla muokataan särön soundia, kun taas Level-säädin hallitsee säröpuolen lähtötasoa. Viimeinen nuppi – Clean – on puhtaan puolen master volume.
Sheehan-pedaalin kompressori on signaaliketjun viimeinen lenkki, särön ja puhtaan signaalin summauksen jälkeen.
Minikytkimen High-asento on tehdasasenteinen ja se tarjoaa todella pyöreän kompressiosoundin isolla (6 dB) vahvistuksella.
Tehtaalta asetettuna kompuran Mid-asento kulkee kultaista keskitietä Off- ja High-asetuksien välillä. Poistamalla pedaalin pohjan pääsee kuitenkin käsiksi Mid-vaihtoehdon kynnystason (threshold) ja kompressiosuhteen (compression) asetuksiin vaikuttaviin pikkusäätimiin.
Billy Sheehan -nimikkopedaalin kompressori toimii hyvin musikaalisella tavalla, ja se tarjoaa rutkasti gainea.
Tässä on puhtaalla soundilla äänitetty näyte EBS-efektin kolmesta kompressoriasetuksista:
Billy Sheehan näyttää olevan putkivahvistimen särösoundia rakastava mies. EBS-pedaalin särön määrä on vielä suhteellisen malttillinen, ja sen särösoundi miellyttävän orgaaninen, täysin vaille ärsyttävää fuzz-maista karheutta. Tone-potikka tarjoaa laajan valikoiman soundeja muhkeasta ohueen.
Seuraavassa ääninäytteessä esitän Tone-säätimen toimintaa, samalla kun Drive on avattu täysille:
Puhtaan signaalin lisäämisestä särösoundiin on todellakin paljon hyötyä.
Pelkällä säröllä varustettuna bassosignaalilla on suhteellisen kevyt basso ja alkuperäissignaalia kapeampi dynamiikka:
Lisäämällä särösignaaliin myös puhdasta signaalia on lopputulos huomattavasti dynaamisempi ja basson alkuperäinen potku säilyy paremmin:
****
EBS:n Billy Sheehan Signature Drive on mielestäni erinomainen lajinsa edustaja. Tämän pro-luokan nimikkopedaalin fiksut ja monipuoliset ominaisuudet takaavat, että Sheehan-pedaali sopii paljon laajemmalle käyttökunnalle kuin pelkästään Sheehan-soundia etsiville basisteille.
****
EBS Billy Sheehan Signature Drive
219,90 €
Maahantuoja: F-Musiikki
****
Plussat:
+ särösoundi
+ puhdas soundi
+ säädettävä kompressori
+ kaksi efektilenkkiä
+ kestävä rakenne
Miinukset:
– ei erillistä paristolokeroa
Review: Zoom A3
****
Zoom’s A3 is the company’s brand-new, next-generation modelling effects unit for acoustic guitar.
The Zoom A3’s user interface is very similar to the one used in their MS-50G-pedal for electric guitar, but in terms of its features the A3 offers a whole plethora of stuff developed specially for use with acoustic guitars.
****
Zoom have managed to pack an unbelievable amount of processing prowess into its new compact contender (current street price in Finland approx. 170 €), yet the A3 is still easy to use. The most vital functions have been given their own knobs and pushbuttons, which makes the A3 easy to use and cuts back on unnecessary menu-jumping at the same time.
The Zoom’s main sections are the quality dual preamp with its three-band EQ, the pedal’s versatile guitar-modelling department, as well as the A3’s large assortment of effects.
Additionally, the pedal offers a switchable solo boost (up to 12 dB) with its own tone control, an automatic feedback remover (that can defeat up to three different frequencies simultaneously) and a digital tuner.
The Zoom A3 is a programmable unit, which can store up to 20 patches. The patches can also be lined up in an A/B-list, which enables you to select patches for on-the-fly switching.
The effect pedal comes with its own power supply unit, but it can also be run on four AA-size batteries.
The A3’s microphone input – which can run phantom power (+24V or +48V) for condenser mics – and the unit’s balanced XLR-output (with a dedicated ground lift switch) have been placed on the front panel.
Your guitar’s output goes into the Zoom’s pickup input on the unit’s right hand side. A three-way slider lets you select two pre-EQ curves – magnetic or piezo – as well as a linear option (flat).
The stereo outputs have been placed on the opposite side, next to the USB-port for (firmware updates).
****
Each of the A3’s patches can run up to three different effects simultaneously, so you could use the first slot for one of the Zoom’s 28 virtual guitars, the second slot for one of three virtual microphones (SM57, C414, U87) and the third for something like a reverb.
On the other hand, you can also use the A3 as a ”pure” multieffect, by not using any digital guitar-modelling and creating patches with three effects in them. You can choose from 40 different effect types – from compression and chorus all the way to pitch-shifting and reverb. The sound quality is very good, and each effect offers plenty of leeway for precise adjustment.
Still, I think the A3’s biggest selling point is its excellent modelling section, which makes it possible to achieve astonishingly realistic results with only a few clicks of a button.
To work properly the modelling section needs a clean guitar signal, so the first thing is to make sure you’ve got the input gain settings for your straight guitar output and/or the mic put in front of your guitar just right.
Once the levels are OK, miraculously changing the character of your guitar is quick and easy: First, use the rotary switch above the Zoom’s display to select the body type corresponding best to the guitar you’re using – for example, choose ”Mold Body” if you’re playing an Ovation or ”YMH” if your guitar is a Yamaha LL-series instrument.
Next, you select a virtual guitar of your liking for the first effect slot in the chosen patch. You can access all of the A3’s 28 virtual guitars by using the Type-buttons. The guitars are displayed using their model names – like J-45, LG-2 or F-55 – as well as by an icon in the display.
If you’re using only a direct piezo signal as a starting point, you can add a good dose of authenticity by selecting a virtual microphone for the second effect slot of the patch. Each of the three virtual mics lets you choose between close- and ambient-miking, and whether the mic has been placed in front of the virtual sound-hole or near the virtual guitar’s bridge.
I have recorded three audio examples to give you an idea of the modelling technology’s sound:
The first clip features a Godin Acousticaster with an LR Baggs piezo system. First you’ll hear the straight piezo signal, followed by the these virtual guitars: A D-28, an OM-28, a 00-18 and an SJ-200. I’ve used Zoom’s virtual version of an AKG C414, and a touch of reverb:
The second clip has been recorded with me playing my Takamine N-20 -jumbo into a real condenser mic (an AKG C3000). The sequence of virtual guitar models is the same as above:
In the third clip I play my Tanglewood TW28-CSN -dreadnought, with the physical microphone and the sequence of virtual guitars staying the same:
****
In my opinion the Zoom A3 is a very serious contender for the title of ”Best compact multieffect for acoustic guitar”. It is a fantastic little tool for both live use and in the studio, where it can act as your own production centre for acoustic guitars. The Zoom is very easy to use and it sounds great. The on-board anti-feedback circuitry works very nicely and the solo boost is a handy tool to have in a unit such as this.
The best bit is, nonetheless, the A3’s surprisingly organic-sounding modelling section. The Zoom’s biggest advantage, when compared to other similar effect units, lies in its versatility and the wide range of different virtual guitars on offer. It is very easy to find a good body-style match for your physical guitar’s input signal, and the amount of different virtual guitar models makes it almost hard to choose. The option to creatively misuse the Zoom A3 – by selecting the ”wrong” body-type for your input signal – is also fun, and yields some nice new flavours.
But, don’t listen to me, go out and give it a try yourselves.
****
Zoom A3
Current street price in Finland approx. 170 €
Finnish distributor: Studiotec
****
Pros:
+ value-for-money
+ quality preamp
+ mic input with phantom power
+ great-sounding virtual guitar models
+ effect quality
+ EQ-section has physical control knobs
+ Boost & Anti-Feedback functions
****
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 
