Testipenkissä: Akai Drive3 Fuzz – Blues Overdrive – Deluxe Distortion

Säröpedaalit ovat kuin kitaristin käsilaukut – niitä ei voi koskaan olla liikaa!

Eipä ole ihme, sillä säröjen luonteita on monenlaisia, ja särö on efektinä lähes kaikkien kitaristien tärkein työkalu.

Akai Analog Custom Shopin uudet efektipedaalit ovat hiljattain saapuneet Suomeen, ja sen myötä tarjoutui tilaisuus valita mallistosta kolme säröpedaalia Kitarablogi-testiin.

****

Akai Drive3 Fuzz (katuhinta: 69 €) on Akain tyylikäs kokonaisratkaisu kaikille fuzz-särön ystäville.

Drive3-nimitys viittaa kolmiasentoisen minikytkimen tarjoamiin herkkuihin: Fuzz-pedaaliin on mahdutettu mukaan kaksi erilaista fuzz-piiriä – Warm-moodissa efektin tuottaa diodikytkentä, kun taas Electro-Harmonix-fuzziin viittaavassa Muffy-tilassa särön moottorina toimii ledi. Kytkimen keskiasennossa (Boost) kitaran signaali ohjataan samanaikaisesti kummankin piirin läpi, mikä vaikuttaa soundin lisäksi myös pedaalin lähtötehoon.

Kaikkien muidenkin Analog Custom Shop -pedaalien lailla, myös Drive3 Fuzzissa vankka kotelo on valmistettu taivutetusta teräksestä, ja tulos on hyvin luotettavan tuntuinen. Kaikki efektit on rakennettu true bypass -periaatteella – kun efekti on pois päältä, signaali kulkee suoraan tulojakista lähtöjakkiin.

Akai-pedaalit saavat virtansa joko yhdeksän voltin paristosta (kuuluu hintaan) tai Boss-standardin mukaisesta virtalähteestä (ostettava erikseen).

Fuzz-efekti on kaikkien säröpedaalien esi-isä, ja sen toiminta perustuu sisäisen kytkennän armottomaan yliohjaukseen ja signaalin klippaamiseen. Neandertal-miehen tavalla oikea fuzz-pedaali ratkaisee kaiken isolla nuijalla, täysin ilman turhaa hienostelua.

Tämän takia fuzz-efekti yleensä ottaa koko shown haltuunsa poistamalla soundista suurimman osan soittimen luonteesta ja dynamiikasta.

Akai Drive3 Fuzz on loistava fuzz-pedaali, ja lajin edustajaksi yllättävän monipuolinen, Drive3-kytkimen sekä Tone-säätimen ansiosta. Warm-tilassa Drive3 Fuzzin sointi on nimen mukaisesti lämmin ja kermaisempi kuin mitä odotin fuzzilta. Muffy-moodi taas kallistuu selvästi purevampaan suuntaan. Boost-tilassa Akai Fuzzista kuoriuttuu sitten kaikkien fuzz-pedaalien äiti, tiheä über-fuzz höystetty kuuden desibelin lisäpowerilla.

Tarjolla on siis karheat kulmat ja rankka kompressointi, niin kuin asiaan kuuluukin. Fuzz-säätimen miedoilla asetuksilla pystyy jopa soittamaan kokonaisia sointuja, mutta likaiset voimasoinnut ja leadit ovat – kuten kaikissa fuzz-pedaaleissa – Akai Drive3 Fuzz -pedaalin varsinainen toimiala. Herkullista!

Tältä kuulostaa Stratocasterilla soitettu Akai Fuzz (kaikki kitaraosuudet): Akai Drive3 Fuzz

****

Akai Blues Overdrive (katuhinta: 69 €) on firman säröpedaali puristeille. Se tarjoaa ainoastaan kaksi säädintä, joista Drive säätää signaalin yliohjausta kun taas Level määrittää efektin lähtötason.

Akai Blues Overdrive -pedaalilla on juuri sellainen soundi, jota haen overdrive-tyypiseltä efektiltä. Drive-säätimen vaikutus ulottuu lämpimästä clean-boostista kermaiseen bluesrock-säröön, ja välimaastoon mahtuu monia eri vivahteita.

Valitun soittimen ominaissointi pysyy mallikkaasti ehjänä, ja pedaali reagoi erittäin hienosti myös soittodynamiikkaan ja kitaran volume-säätimeen. Blues Overdriven lämpimän perusluonteen ansiosta, en jäänyt kaipaamaan tone-säädintä lainkaan.

Hieno säröpedaali, jolla on korkea kananliha-faktori!

Stratocasterilla soitettu pätkä: Akai Blues Overdrive

****

Akai Analog Custom Shopilla on mallistossaan juuri oikea säröpedaali myös monipuolisuuden ystäville: Akai Deluxe Distortion (katuhinta: 79 €) on säädinfriikin märkä unelma, ja se tarjoaa kolmekaistaisen EQ:n (säädettävällä keskialueella) lisäksi vielä Drive3-, High Cut- EQ-Mode ja Dir Rec -kytkimet.

Drive3-kytkimellä voi (Fuzz-pedaalin lailla) valita ledi- ja diodisärön välillä, tai jopa käyttää molempia samanaikaisesti. High Cut leikkaa nimensä mukaisesti hieman diskanttia signaalista. EQ-Mode-kytkin taas tarjoaa kolme erilaista taajuuskorjaimien toimitilaa. Ja lopulta Dir Rec -kytkimellä saa pedaalin oman kaiutinsimulaation päälle, jos haluaa kytkeä pedaalin suoraan äänikorttiin tai mikseriin.

Akai Deluxe Distortion on oikea monipuolisuuden ihme, jonka gain-varat riittävät suvereenisti mihin vaan. Loistavalla EQ-osastolla toteuttuu käytännössä koko skaala distortion-tyylisiä soundeja:

– 70-luvun Rock? Toimii!

– Kermainen Fusion-soolo? Jep, siinä se on!

– Armoton, pureva Thrash Metal? Löytyy!

– Erikoismatala Doom-riffailu? Hoidettu mallikkaasti!

Suurimmilla gain-asetuksilla mukaan astuu luonnollisesti myös vähän kohinaa, mutta sen kanssa voi hyvin elää. Jos hakee kaikki distortion-tarpeet kattavaa pedaalia, voin vain suositella lähempää tutustumista Akai Deluxe Distortioniin!

Stratocasterilla soitettu ääniesimerkki: Akai Deluxe Distortion

****

Akai Analog Custom Shop -pedaalit

Maahantuoja: Studiotec

****

Akai Drive3 Fuzz

katuhinta: 69 €

Plussat:

+ hinta

+ soundi

+ kestävä rakenne

+ monipuolisuus

****

Akai Blues Overdrive

katuhinta: 69 €

Plussat:

+ hinta

+ soundi

+ kestävä rakenne

+ dynamiikka

****

Akai Deluxe Distortion

katuhinta: 79 €

Plussat:

+ hinta

+ soundi

+ kestävä rakenne

+ monipuolisuus

+ kaiutinmallinnus

Miinukset:

– kohina Drive-säätimen loppumetreillä

****

26/01/2012 1

Review: Zoom G3 – English summary

The Zoom G3 (current price in Finland: 213 €) represents a change in the basic functionality of compact Zoom-pedals. Up until now the pedals were built with an architecture based on pre-configured effect-chains as the basis of all effect-patches.

There wasn’t anything wrong with doing it this way, it only made the user experience a little clumsy and non-intuitive.

The new G3 changes all that by giving the user a floor effect that feels like three independent pedals side-by-side. But while three conventional stand-alone pedals tend to offer only one single effect per pedal, each of the G3’s three sections is a full-blown multieffect filled to the brim with tasty amp simulations and guitar effects.

The back panel really takes full care of all your connection needs, even offering a balanced xlr-output, as well as a usb-port for effect-patch exchange using a computer (PC/Mac) or for using the G3 as a digital recording interface.

When the G3 is in Home View -mode its large displays clearly show you which effects make up the current patch. The well-designed icons leave you in no doubt as to the inspiration behind most effects. Each effect can be turned on or off individually using the Zoom’s sturdy footswitches.

Touch one of the controls, and the display changes automatically to show you the available parameters and their settings.

The Zoom G3 is also equipped with its own basic drum machine, an easy-to-use 40-second looper, as well as a cromatic tuner.

Adding even more value to the package are the user-friendly Steinberg Sequel LE -audiosequencer (Win/Mac), as well as Zoom’s own Edit & Share -patch editor.

****

The best thing about the Zoom G3 – apart from its intuitive user interface, that is – are the fantastic sounds on offer. Some of its predecessors’ clean tones tended to sound slightly lacklustre, but the new Zoom G3 really delivers the goods – excellent amp models and juicy effects.

It really offers something for virtually any guitarist, regardless of musical style.

The following soundbites were recorded direct via the G3’s xlr-output:

Fender Stratocaster – detune – delay

Fender Stratocaster – dirty Tweed – tremolo

Fender Stratocaster – Hiwatt-style

Fender Stratocaster – Marshall-type – tape delay

Fender Stratocaster – slow attack – delay

Tokai LC-85 – fixed wah – Marshall-type

Tokai LC-85 – Fender-style – tremolo – tape delay

Tokai LC-85 – Rectifier – noise gate

Tokai LC-85 – phaser – Blackface-style

Tokai LC-85 – Marshall-style

Zoom G3 drum sound

****

Zoom G3

213 €

Finnish distributor: Studiotec

****

Pros:

+ sound

+ sturdy construction

+ compact size

+ large range of different amp models and effects

+ intuitive user interface

+ different output modes

+ USB-audio interface

Cons:

– some effect types cut down the number of effects in a patch

08/12/2011 3

Testipenkissä: Zoom G3

Zoom G3 (213 €) on uusi merkkipaalu firman historiassa. Tähän mennessä kompakteissa Zoom-efekteissä sisäinen arkkitehtuuri on ollut sellainen, että pedaali tarjoaa tietyn määrän valmiita efektiketjuja, jotka toimivat kaikkien efektiohjelmien (patchien) peruspilareina.

Sinänsä vanhassa menetelmässä ei ollut mitään vikaa, mutta käyttökokemus oli ajoittain hieman jäykkä ja epäintuitiivinen.

Uudessa G3:ssa on kokonaan uusittu lähestymistapa: pedaali käyttäytyy kuin kolme vierekkäistä, perinteistä efektipedaalia. Jokaisella näistä kolmesta efektistä on oma suuri näyttönsä ja kolme säädintä, joilla pääsee ilman kiertoteitä muokkaamaan valitun efektityypin tärkeimpiä parametrejä.

Mutta kun kyse on täysin digitaalisesta pedaalilaudasta, jokainen näistä kolmesta efektistä tarjoaa noin 100 erilaista efektityyppiä, joihin pääsee nopeasti käsiksi näytön yllä olevilla Type-napeilla.

Zoom G3 saa virran joko virtalähteestä (kuuluu hintaan), neljästä AA-paristosta tai tietokoneelta usb:n kautta.

Pedaalin takapaneelista löytyy yllättävän laaja valikoima erilaisia tuloja ja lähtöjä: jakkituloon voi liitää sekä perinteisiä passiivisia soittimia että aktiivielektroniikalla varustettuja kitaroita.

Jakkilähtöistä saa joko stereo- tai monofonista signaalia, ja vasemman kanavan lähtöön voi kytkeä myös korvakuulokkeet. Pedaalin Global-asetuksissa pystyy valitsemaan Zoomin lähdölle oikean käyttömoodin; tarjolla on Direct (kuulokekäyttö tai suoraan mikseriin), Combo Front (ennen kombovahvistinta), Stack Front (ennen nuppia), Combo Power Amp (suoraan kombon päätevahvistimeen), sekä Stack Power Amp (suoraan nupin päätevahvistimeen).

Usb-portin kautta voi vaihtaa patcheja tietokoneen (Win/Mac) ja G3:n välillä. Lisäksi laitetta voi myös käyttää ulkoisena äänikorttina, ja äänittää kitaraosuudet suoraan sekvensseriin.

Jakkilähtöjen lisäksi voi käyttää G3:n balansoitua xlr-lähtöä, ja sen viereissä sijaitsevien kytkimien avulla voi määrittää, tuleeko signaaliin efektejä vai ei, ja onko maadoitus kytketty vai ei.

Zoomin Patch View -näkymässä voi selata patcheja ja valita niistä haluamansa.

Home View -näkymä taas on se tila, jossa patchin kolme efektiä ovat käytettävissä samalla tavalla kuin kolme vierekkäistä efektipedaalia. Loistavien ikonien ansiosta on heti selvää, millaisia efektejä tai vahvistinmallinuksia valittu patchi sisältää. Kestävänoloisilla jalkakytkimillä kunkin efektin saa yksitellen kytkettyä päälle tai pois.

Yksi kosketus säätimeen riittää ja näyttö vaihtuu omatoimisesti parametreja esittävään grafiikkaan.

Zoom G3 on myös varustettu tarkkaa harjoittelua helpottavalla rytmikoneella, joka tarjoaa 40 erilaista metronomi- ja rumpupatternia.

Pedaalin omaan loopperiin voi tallentaa maksimissaan 40:n sekunnin pituisia looppeja.

…ja kunnon viritysmittarikin on luonnollisesti lisätty Zoomin työkalupakkiin.

Lisäarvoa pakettiin tuovat helppokäyttöinen Steinberg Sequel LE -audiosekvensseri (Win/Mac), sekä Zoomin oma Edit & Share -softaeditori, jolla Windows- ja Mac-käyttäjät voivat luoda, etsiä ja järjestää patcheja tietokoneella.

****

Parasta Zoom G3:ssa ovat kuitenkin – intuitiivisen käyttökokemuksen lisäksi – roimasti parannetut soundit. Aiempia Zoom-pedaaleja vaivasi joskus puhtaissa soundeissa tietty latteus, mutta G3 jättää tämän taakseen ja tarjoaa ensiluokkaisia vahvistinmallinnuksia.

Myös efektitarjonta on yhtä maukas kuin se on kattava, ja valikoima tyydyttää takuulla miltei jokaisen kitaristin tarpeita – riippumatta siitä, onko oma musiikkityyli jazz, rock, avantgarde, country tai metal.

Seuraavat esimerkit on purkitettu suoraan Zoomin xlr-lähdöstä:

Fender Stratocaster – detune – delay

Fender Stratocaster – dirty Tweed – tremolo

Fender Stratocaster – Hiwatt-style

Fender Stratocaster – Marshall-type – tape delay

Fender Stratocaster – slow attack – delay

Tokai LC-85 – fixed wah – Marshall-type

Tokai LC-85 – Fender-style – tremolo – tape delay

Tokai LC-85 – Rectifier – noise gate

Tokai LC-85 – phaser – Blackface-style

Tokai LC-85 – Marshall-style

Zoom G3 rumpusoundi

****

Zoom G3

213 €

Maahantuoja: Studiotec

****

Plussat:

+ soundi

+ kestävä rakenne

+ pieni koko

+ laaja vahvistin- ja efektivalikoima

+ intuitiivinen käyttöliittymä

+ eri lähtömoodit

+ USB-äänikortti

Miinukset:

– jotkin efektityypit supistavat patchin efektien määrää

07/12/2011 6

Review: Boss RC-3 Loop Station – English summary

The speed of technological progress in the field of musical equipment is simply astounding. Boss have introduced their new, extremely compact looper pedal – the RC-3 Loop Station – which offers a whopping three hours of sampling time in 44.1 kHz/16-bit linear wave-format.

One of the RC-3’s coolest features is the way the pedal instantly synchs up loops that were recorded ”freehand” (without a click, that is) with its internal drum machine. Everything happens on-the-fly without missing a beat.

The Boss RC-3 can also be used to ”fly in” one-shot samples into your performance. This means you could fly in a dive-bomb sample while playing a guitar solo on a stop-tail guitar, for example.

****

The RC-3 is a great looper with many different possible uses. Apart from looping and the flying in of sounds, one possible application could be as a sturdy playback machine for one-man acts or clinicians, as the pedal offers three hours of sampling time and 99 memory slots.

****

Boss RC-3 Loop Station

Current price in Finland: 203 €

Finnish distributor: Roland Scandinavia

****

Pros

+ small footprint

+ clean sound

+ large memory

+ intuitive in use

Cons

– small display

****

04/12/2011 1

Testipenkissä: Boss RC-3 -loopperi

Aika rientää ja teknologia kehittyy aina vain pidemmälle, ja tästä hyötyy myös muusikko. Kun ensimmäiset loopperit tulivat markkinnoille, niiden hyöty oli melko rajallinen, etenkin niiden kapean taajuusvasteen ja pienen muistin takia.

Pikakelaus vuoteen 2011: Boss esittää uuden, erittäin kompaktin RC-3 Loop Station -pedaalin (203 €), joka tarjoaa noin kolme tuntia sisäistä stereofonista äänitysaikaa lineaarisessa wav-formaatissa (44,1 kHz/16 Bit). RC-3:ssa on 99 muistipaikkaa äänityksiä varten, ja jos nekään eivät riitä voi kytkeä pedaalin usb:llä tietokoneeseen.

Loopperi toimii sekä 9 V -paristolla että tavallisella Boss PSA -virtalähteellä (ei sisälly hintaan).

RC-3:ssa on sisäinen rytmikone, joka tarjoaa 18 eri patternia (9 x 4/4, 9 x 3/4). Loopin ja rytmikoneen signaalitasot säädetään kätevästi tuplapotikalla suoraan pedaalin etulevyltä.

Loopatun materiaalin tempon voi joko määritellä niin, että käyttää rumpukonetta äänittäessä, jolloin tempo asetetaan etukäteen Tap Tempo -napilla, tai niin, että RC-3 laskee vapaasti soitetusta pätkästä automaattisesti lennossa sopivat BPM:t (katso video jutun lopussa). Viimeksi mainittu edellyttää luonnollisesti, että soitettu pätkä sopii suoraan 4/4- tai 3/4-tahtilajiin.

Äänityksen jälkeenkin – tai hankalan päällesoiton ajaksi – Tap Tempolla voi säätää soivan loopin nopeutta portaattomasti.

RC-3:lla voi myös toistaa one-shotteja, siis pätkiä, jotka soivat vain kerran looppaamatta. Tämä voi olla kätevää esimerkiksi erikoisefektejä ajatellen – voi vaikkapa lisätä samplatun divebomb-soundin kinteätallaisella kitaralla soitetuun sooloon.

****

Boss RC-3 on mielestäni mahtava laite, jolla on tarjota jotain myös sellaiselle muusikolle, joka on tähän asti lokeroinut loopperit turhiksi vekottimiksi.

Vaikka tämä loopperi on vain tavallisen Boss-pedaalin kokoinen, on valmistaja kuitenkin onnistunut tehdä sen käytöstä hyvin sujuvaa ja intuitiivista. Käyttöohjeen tarvitsee korkeintaan pienen näytön kryptisien viestien tulkiksi – etenkin undo/redo-toiminnoissa.

Rumpukoneen soundi ei ole kovin luonnollinen, mutta tällaisen pikkupedaalin raameissa se on silti kelvollinen.

Hyvän soundin ohella Boss RC-3:n valttikortti on pedaalin monipuoliset käyttöalueet: loopperi on biisinteossa pohjaton idea-arkku, väsymätön harjoituskumppani ja vaikeiden fraasien transkribointia helpottava työkalu.

RC-3:n laadukas soundi, iso muisti ja kestävä rakenne mahdollistavat tämän lisäksi pedaalin käytön playback-koneena, ilman että tuloon olisi liitetty soitin. Trubaduurille tai klinikoitsijalle kolmen tunnin stereotallennus riitää melko pitkälle, ja kestävänoloinen Boss-pedaali tuntuu varmasti helpommalta ja turvallisemmalta ratkaisulta kuin mikseriin liitetty mp3-soitin tai kannettava ulkoisella äänikortilla. Ja lisäkytkimen liitännän ansiosta, lähes kaikki toiminnot voi ohjata halutessa ilman käsiä.

****

Boss RC-3 Loop Station

203 €

Maahantuoja: Roland Scandinavia

****

Plussat

+ pieni koko

+ soundi

+ iso muisti

+ intuitiivinen

Miinukset

– pieni näyttö