Avainsana: Sennheiser

Review: Sennheiser MD421 Kompakt

Alkuperäinen juttu on ilmestynyt Rockway-blogissa.

****

****

In 1960, Sennheiser’s perhaps best-known microphone, the Sennheiser MD421, was released. The MD421 is a rather large and heavy microphone, and it is designed in quite a unique way.

This microphone uses a rather massive capsule with a large (27 mm/1.1 inch) diaphragm, which is carefully protected from handling and wind noise. In addition, the capsule has its own humbucker coil, which filters out electromagnetic hum and buzz out of the microphone signal.

A short “bass pipe” extends from the bottom of the capsule into the center of the microphone housing, which acts as a “bass chamber.” Depending on the year of manufacture of the MD421, this chamber may be either simply the plastic housing of the mic, or there may even be an injection-molded metal chamber inside the microphone.

A five-position rotary switch for the bass cut is embedded in the end of the housing – one extreme position “M” (Musik; music) lets the MD421 pass through the entire frequency range, while the second extreme position “S” (Sprache; speech) effectively removes most of the bass frequencies from the signal.

The new Sennheiser MD421 was available in versions with the German Klein-Tuchel connector (a larger and sturdier cousin of the DIN connector), as well as with an XLR connector.

The new model’s stand adapter was quite unique; the adapter had a long swivel leg on the stand side, while on the side that went into the microphone there was a rail with a spring mechanism. This rail is pushed into a groove in the belly of the microphone until the mechanism clicks into place.

The Sennheiser MD421 model became a huge sales success upon its release. Although the new microphone was relatively expensive, the quality of the MD421 was so convincing that the microphone was seen in almost every TV studio, concert stage, podium, and recording studio in the 1960s and 1970s – especially in Europe. When I was six years old, I had two things I wanted desperately to own – a Fender Jazz bass and “that creamy white Sennheiser”.

Although the MD421 was originally intended to be “everywhere”, over time the special strengths of the microphone led to it being seen most often in front of brass instruments, drums, and guitar and bass amplifiers.

The Sennheiser’s light-colored housing was permanently changed to black sometime in the late 1970s, and parallel versions of the MD421 were also introduced, for example some without an internal bass filter.

The Sennheiser MD421 has maintained its position, especially in the recording studio, to this day. The only criticisms are the model’s large size and weight, which can make it difficult to position the mic, and the reliability of the mic adapter, especially in heavy use. A microphone bouncing from a tom onto the drummer’s lap is not likely to inspire much confidence.

****

Sennheiser has finally listened to everyone who has been asking for a scaled-down version of the MD421 model. A few weeks ago, the Sennheiser MD421 Kompakt, a compact parallel version of the old classic, was released.

The Kompakt version (street price around 290 euros) is almost half the length of the original MD421 (12 cm versus 21.5 cm) and more than half the weight (159 g versus 385 g).

The microphone capsule in the new Kompakt version is exactly the same as in the classic version, and the volume of the bass chamber in the shorter body has been kept the same size. Thanks to this, it is no surprise that the frequency response (30 Hz – 17 kHz) and other technical values ​​​​of the MD421 Kompakt are also identical. The microphone’s shrinkage has been achieved by removing the bass filter unit of its big brother from the Kompakt.

The Sennheiser MD421 Kompakt does not have a separate stand adapter, but here it is implemented as part of the microphone body. For drum recordings, the new mic is also available in a set version (street price approximately 315 euros), which already includes the MZH drum adapter suitable for the Kompakt. A storage bag is included in both sales packages.

The convenient size and low weight of the MD421 Kompakt make it very easy to place the new mic. The more compact body does not feel toy-like at all, but the mic has the same solid construction as its big cousin. I think the MD421 Kompakt would also be an excellent choice for a vocal mic on stage, as you don’t have to worry about your teeth, as you would with the full-size version, if someone hits the mic stand while you’re singing.

****

At least to my ears, the Sennheiser MD421 Kompakt sounds a little warmer than a Shure SM57, and the new mic’s presence emphasis is also at a higher frequency than the Shure. Whether this is a “good” or “bad” feature depends entirely on the source signal and your own preference.

****

For this review I recorded two demo songs with the Sennheiser. The first demo is a completely acoustic song, where every instrument and sound has been recorded with the MD421 Kompakt and a Cranborne Camden EC2 mic preamp. Song number two is a rock song, where the drums sounds are samples, but the bass and guitars have been captured with the MD421 Kompakt and the built-in microphone preamp of Universal Audio’s Volt 2 interface.

****

0

Testipenkissä: Boss VE-1 + VE-2

Boss VE-1 + VE-2 teaser

Boss VE-1 Vocal Echo (noin 170 €) ja VE-2 Vocal Harmonist (noin 200 €) ovat erittäin käteviä efektiratkaisuja laulajalle, trubaduurille, sekä taustalaulua hoitavalle bändisoittajalle, jotka antavat itse muusikolle kaikki laulusoundinsa ainekset käteen.

Boss VE-1 on enemmän laulusolistille suunnattu työkalupakki, joka tarjoaa portaattomasti säädettävää vireenkorjausta ja laajan valikoiman eri kaiku- ja viive-efektejä. Boss VE-2 taas on stemmakone, joka pystyy tunnistamaan biisin soinnut myös suoraan omasta kitaratulostaan.

****

ve-1_top_gal

VE-1 Vocal Echo tarjoaa yllättävän paljon kompaktissa paketissa:

Nimensä mukaan VE-1 tarjoaa seitsemän eri kaiun ja viiveen yhteisefektiä. Viiveet pystyy tahdistamaan tap tempo -toiminolla. Toistojen määrää ja viiveen voimakkuutta pystyy myös säätämään. Tilaefektien yleissoundiin vaikuttaa helppokäyttöinen Tone-säädin.

Enhance-napilla voi ottaa Bossin automaattisen kompressorin käyttöön. Enhance tarjoaa kaksi eri vaihtoehtoa – miedompi ja vahvempi kompressio.

VE-1:n reaaliaikaista vireenkorjausta säädetään Correct-potikalla, ja säätövaraa riittää hyvin miedoista korjauksista rankkaan Rap- tai EDM-meininkiin. Tarvittaessa voi myös muokata vireenkorjatun signaalin ”sukupuolta”, enemmän miehekkääksi tai naiselliseksi.

Viimeinen efektiosasto on Bossin tarjoama automaattinen tuplaus (Double), jonka ansiosta livelauluun saadaan mukaan monilta levyiltä tuttua efektiä.

VE-1:n sisäiseen muistiin voi tallentaa kolme eri patchia, esimerkiksi illan setin eri lauluja varten.

ve-1_back_gal

Boss VE-1:n takapaneelista löytyy kaikki tarpeelliset liittimet:

Balansoitu mikrofonitulo phantomsyötöllä, balansoitu XLR-lähtö, sekä minikokoinen kuulokelähtö.

Footswitch-liittimeen voi kytkeä esimerkiksi Bossin FS-5U- tai FS-6-jalkakytkimet, joilla pystyy vaihtamaan Memory-patcheja lennossa tai laitamaan Double-tuplausta päälle ja pois.

USB-portin kautta voidaan äänittää oman laulusuorituksensa suoraan digitaalisesti tietokoneelle (tarvittaessa jopa taustanauhan kera).

Boss VE-1 toimii joko neljällä AA-paristolla tai (lisävarusteena saatavalla) virtalähteellä.

****

ve-2_top_gal

Punainen Boss VE-2 on oiva stemmakone:

Vocal Harmonist -osastolta löytyy Type-valitsimen ja Variation-napin avulla peräti 24 erilaista taustalaulun vaihtoehtoa – unisono- ja oktaavivaihtoehdoista kolmisointuihin (= laulettu ääni plus kaksi keinotekoista laulajaa).

Taustaköörien soinnut/sävellajit määritellään joko etukäteen Key-kiertokytkimellä tai ohjailua hoidetaan interaktiivisesti Auto Harmonist -ominaisudella, jolloin VE-2 tunnistaa omatoimisesti kitaralla soitetut soinnut. Auto Harmonistin oiva hybriditila – jolloin VE-2 käyttää Key-kytkimen asetusta aina, kun kitarasignaalista ei pysty tunnistamaan sointuja – mahdollistaa myös kitarasoolon soittamista, ilman että stemmakone jäisi roikkumaan väärässä soinnussa.

Harmonist-osaston Balance-säätimellä määritellään tulosignaalin ja keinokuoron välistä signaalitasoa.

VE-2:n Enhance-nappi tarjoaa kaksi vaihtoehtoa – vain automaatista kompressointia tai kompressorin lisäksi myös vireenkorjausta mikrofonitulon signaalille.

Echo-säädin on helppokäyttöinen tapa lisätä koko signaaliin kaikua, viivettä, tai molemmat yhdessä.

Myös VE-2 tarjoaa kolme muistipaikkaa omille asetuksille.

Bossin omalla jalkakytkimellä voi vaihtaa kolmen tilan välillä:

Sininen valo tarkoittaa, että koko VE-2 on päällä, kun taas keltainen valo kertoo käyttäjälle, että ainoastaan Enhance- ja Echo-osiot ovat käytössä. Kun Boss on kokonaan pois päältä, valo sammuu.

ve-2_back_gal

VE-2:n takapaneelista löytyy enemmän liittimiä ja kytkimiä kuin VE-1:ssä:

Guitar In on kitaratulo, kun taas Guitar Thru -lähdöstä kitarasignaali syötetään muuttamattomana eteenpäin kitaravahvistimeen.

Balansoidussa XLR-lähdössä taas on VE-2:ssa mahdollisuus maalenkin katkeamiseen (Ground Lift).

Footswitch-tuloon voi kytkeä esimerkiksi Bossin FS-5U- tai FS-6-jalkakytkimiä, joilla pystyy vaihtamaan Memory-patcheja lennossa tai laitamaan Variation-vaihtoehdon päälle ja pois.

USB-portin kautta voidaan VE-2:ssakin äänittää oman laulusuorituksen suoraan digitaalisesti tietokoneelle (tarvittaessa jopa taustanauhan kera).

Myös Boss VE-2 toimii joko neljällä AA-paristolla tai (lisävarusteena saatavalla) virtalähteellä.

****

ve-1_angle_1_gal

Bossin VE-1 Vocal Echo osoittautui testissä hyvin helppokäyttöiseksi laitteeksi, jolla on pro-tason soundi.

Mikrofonietuaste on hyvin laadukas, ja jo pelkästään kaiku kuulostaa muhkealta:

Enhance-osaston laululle optimoidun kompressorin ja EQ:n ansiosta laulusoundista tulee sopivasti viimeistelty:

Jokaiseen kaikuun voi lisätä myös viive-efektin:

Vireenkorjausta pystyy säätämään juuri omalle laululle (tai biisille) sopivaksi. Tässä yksi pätkä, jossa Correct-säädin on kello kymmenen kohdalla:

Samankaltainen pätkä, mutta vireenkorjaus on säädetty kello kahteen:

Pitch Correct täysille kuulostaa tällaiselta:

Viimeisessä esimerkissä Correct-säädin on kello 12:n kohdalla, ja sen lisäksi automaattinen tuplaus on kytketty päälle:

****

ve-2_angle_2_gal

Bossin VE-2:sta on yhtä helppo käyttää kuin sinistä sisarmalliaan. Punaisen Vocal Harmonistin uumenissa työskentelee sama laadukas mikrofonietuaste, mikä luo hyvän perustan laadukkaalle soundille.

VE-2:n kaikuosaston tarjonta on vähän suppeampi, mutta stemmakoneen tilaefektit kuulostavat siitä huolimatta todella hyviltä.

Jos käyttää Harmonist-osastoa pelkästään Key-kiertokytkimellä, kannattaa valita taustalaulun Type-vaihtoehdo ne sopivimmat, koska esimerkiksi C-duurissa jotkut vaihtoehdot ovat tarkoitettu duurisointuja varten, kun taas toiset selvästi soivat A-mollissa.

Tässä kolme eri Key-vaihtoehtoa C-duurissa:

Kitarasyöttöä hyödyntävä Auto Harmonist -toiminta antaa käyttäjälle paljon enemmän valinnanvaraa, ja lopputuloksesta tulee vielä entistäkin luonnollisemman kuuloista. Tässä kaksi eri Auto Harmonistilla laulettua esimerkkiä:

****

ve-1_angle_2_gal

On kyllä uskomatonta miten tällaista prosessorivääntöä ja äänenlaatua saadaan pakattua näin pieniin ja helppokäyttöisiin laitteisiin!

Molempien Boss-koneiden soundi on erittäin hyvä ja luonnollinen. Tämän lisäksi soundillisesti hiottu lopputulos syntyy myös ilman tuntuvaa latency-viivettä.

Minun täytyy kuitenkin korostaa, että soundin hyvyys ja laulun vireisyys riippuvat silti aina myös tulevasta signaalista. Vaikka VE-1 ja VE-2 ovat mainiota, pro-tason laitteita, nekään eivät pysty tekemään todella kehnosta laulajasta Pavarotin.

Hyvästä laulajasta VE-1 tekee kuitenkin vielä paremman, ja todella hyvälle laulajalle VE-1 voi olla ikään kuin oman soundin tae ja lauluakrobatiikan turvaverkko.

Boss VE-2 taas on loistava työkalu, silloin kun trubaduuri haluaa lisää väriä esitykseensä. Punainen loota saa myös perinteisen keikkatrion kuulostamaan laulun kannalta paljon isommalta orkesterilta.

ve-2_angle_1_gal

****

Boss VE-1 Vocal Echo + VE-2 Vocal Harmonist

VE-1 – noin 170 €

VE-2 – noin 200 €

Maahantuoja: Roland

****

Plussat (molemmat laitteet):

+ hinta-laatu-suhde

+ helppokäyttöinen

+ laadukas mikrofonivahvistin

+ laadukkaat efektit

+ säädettävä vireenkorjaus (vain VE-1)

+ 24 eri stemmavaihtoehtoa (vain VE-2)

+ USB-audio

Miinukset (molemmat laitteet):

– käyttöohje ehkä hieman lyhytsanainen

****

1

Pidä blogia WordPress.comissa.

Ylös ↑