Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog
Juttuja kitaroista ja bassoista
A short comparison clip of a Japanese Fender ’62 Custom Reissue (c. 1990) and a brand-new American Professional Telecaster. Both guitars were played through a Juketone True Blood tweed-style amp (volume at 7) and recorded with a single Shure SM57.
The order is neck pickup, both pickups, bridge pickup. The ’62 Reissue plays the first two chords for each pickup selection, with the Am Pro taking over for the second two chords.
Bluetone Fried Eye 2+2 Reverb
• Handmade in Finland
• Two-channel valve amp
• Class AB
• 20-40 W
• 5 x 12AX7 plus 1 x 12AT7
• Two pairs of power amp valves – 2 x 6L6GC (Clean channel) and 2 x EL34 (Crunch channel)
• Switchable boost
• Switchable effects loop
• Switchable spring reverb
• Single Celestion G12 Neo speaker
****
Demo Track
• Two rhythm guitars (Clean channel) – Gibson Melody Maker SG (left) and Fender Stratocaster (right)
• Lead guitar (Crunch channel) – modern Tele-type guitar
Contact: Bluetone Amps
Brunetti Amplification is an amp maker from the town of Modena in northern Italy.
Marco Brunetti’s team handcrafts a number of tasty and stylish guitar amps and effect pedals. In addition to custom orders Brunetti also manufactures a range of standard models, of which the SingleMan 16 is the smallest combo amp.
Brunetti-products are distributed in Finland by NordSound.
****
The main aim behind the Brunetti SingleMan 16 (1,348 €) is to come up with a compact, single-channel design that nevertheless offers a maximum of tonal flexibility for the working musician.
The elegant two-tone finish and the combo’s clear lines make the SingleMan a real looker.
The combo weighs in at a moderate 20 kilos. Its open-backed cabinet is made of high-quality plywood.
The Brunetti comes loaded with Celestion’s famous 12-inch Vintage 30, which is known for its precise and multifaceted sound.
The SingleMan 16 is a genuine Class A valve amplifier. The preamp uses a pair of 12AX7 tubes, while the power amp is fuelled by two 6V6GTs.
The amp’s spring reverb unit comes from Accutronics. An on/off-footswitch for the reverb effect comes with the combo.
The amp chassis is precision cut (by laser) from solid steel.
Taking a look inside, we’re greeted by top-drawer components and very crisp workmanship. In contrast to many large-volume manufacturers, Brunetti’s electronics are handwired, and soldered by real people, not robots.
The SingleMan 16’s back panel offers you jacks for external speakers, the reverb footswitch, and an effects loop (with a dedicated on/off-switch).
****
The tonal flexibility of Brunetti’s SingleMan 16 combo mainly comes courtesy of the amp’s six modes.
Three modes are provided in the preamp section (by a sturdy mini-toggle), called Tweed, Fat and Smooth. Tweed is the most angular of the three, offering up dry and very dynamic guitar tones. Fat conjures up a warmer, distinctly British palette of sounds. The third mode, Smooth, turns the SingleMan into a bonafide ”cream machine” that’s warm and a bit saggy. Depending on your chosen guitar, Smooth’s richness can be a bit of a mixed blessing. Dark sounding humbuckers might turn into a bit of a mush, here, but spiky single coils will surely benefit from this mode’s innate fatness.
Here’s a clip of the SingleMan 16’s preamp modes when played with a Fender Telecaster (’62 Custom Reissue). The guitar is plugged into the Hi-input, the Volume control is turned to 10 o’clock:
Here’s a similar clip featuring an Epiphone Les Paul Standard (with vintage-style EMG-HZ pickups). Right at the beginning of the clip I turn the Bright-switch from ”off” to ”on”. The guitar is plugged into Lo, with the Volume control still at 10 o’clock:
****
Brunetti’s SingleMan 16 also comes with three power amp modes, which see the power amp running at Full, Moderate (25%) or Quiet (6.25%) levels. Because the output power reduction is achieved by changing the internal voltages in the output valves, switching from one mode to another also has a direct bearing on the combo’s sound and dynamic behaviour. Compared to Full mode, Quiet mode is far fatter-sounding, far more compressed, and seasoned with a good helping of creamy power amp distortion.
Here’s a clip of the three power amp modes, when using a Fender Tele (Volume at two o’clock):
And here’s a similar clip with the Epiphone Les Paul (Volume at one o’clock):
****
The demo track features two rhythm guitars – a Fender Stratocaster (left channel) and a Gibson Les Paul Junior (right channel). The lead track was played on an Epiphone Les Paul Standard:
****
Brunetti’s SingleMan 16 is a fantastic-sounding and surprisingly versatile single-channel tube combo from Italy. It’s practically impossible to dial in a genuinely ”bad” sound, and the combo’s versatility – both tonally, as well as in terms of its output levels – means that the SingleMan 16 will feel equally at home on stage, in the studio, and in your living-room. For extreme clean headroom or bone-crushing amp stack sound pressure, you should probably look elsewhere, but I’m pretty sure most guitarists will find ”their” sound easily using the SingleMan 16.
****
Brunetti SingleMan 16
Current price in Finland: 1,348 € (incl. reverb footswitch and amp cover)
Finnish distribution: NordSound
Pros:
+ handcrafted
+ versatile sound
+ power reduction switch
+ great-sounding reverb
Brunetti Amplification on maineikas vahvistinpaja Pohjois-Italian Modenasta.
Marco Brunettin tiimi valmistaa käsityönä laadukkaita ja tyylikkäitä kitaravahvistimia sekä efektipedaaleja. Custom-töiden lisäksi Brunettin valikoimasta löytyy myös useita omia vahvistinmalleja, joista SingleMan 16 on teholtaan pienin kombo.
Brunettin tuotteita tuo maahan Pohjanmaalainen yritys NordSound.
****
Perusidea Brunetti SingleMan 16:ta (1.348 €) suunniteltaessa pääasiallinen tavoite oli toteuttaa mahdollisimman monipuolinen ja hyväsoundinen yksikanavainen kombo kätevässä ja kevyessä formaatissa.
Kaksivärinen viimeistely ja SingleManin selkeät linjat tekevät kombosta erittäin tyylikkään.
Kombo painaa 20 kiloa, ja sen kotelo on tehty laadukkaasta vanerista.
Kaiuttimeksi on valittu Celestionin maineikas 12-tuumainen Vintage 30, joka tunnetaan tarkasta ja kolmiulotteisesta soundistaan.
Brunetti SingleMan 16 on aito A-luokan täysputkivahvistin. Etuaste pohjautuu kahteen 12AX7-putkeen, ja pääte on rakennettu kahden 6V6GT-putken ympärille.
Kombon pohjaan on asennettu laadukas Accutronics-jousikaiku, jonka voi kytkeä päälle tai pois myyntipakettiin sisältyvällä jalkakytkimellä.
Vahvistinkotelo on leikattu laserilla ruostamattomasta teräksestä.
Kotelon uumenista löytyy kauttaaltaan erittäin laadukkaita komponentteja, ja työnjälki on esimerkillisen siistiä. Toisin kuin monien muiden vahvistinvalmistajien tehtaissa, Brunettin elektroniikka juotetaan käsin, eikä robotin avulla.
SingleMan 16 -kombon takapaneelista löytyy liittimet lisäkaiuttimelle, kaikukytkimelle, sekä efektilenkki omalla päälle/pois-minikytkimellä.
****
Brunetti SingleMan 16:n monipuolisen soundin mahdollistavat kombon tarjoamat kuusi toimintamoodia.
Etuasteen jämäkkä pikkukytkin tarjoaa kolme moodia – Tweed, Fat ja Smooth – joiden toiminta ulottuu pelkkiä EQ-käyriä syvemmälle. Tweed on moodeista kulmikkain ja kuivin, ja se tarjoaa hyvin laajan dynamiikka-alueen. Fat vie SingleManin soundia lämpimämpään suuntaan, joka on luonteeltaan selvästi brittihenkisempi. Smooth-moodi taas tarjoaa erikoisannoksen kermaa ja muhkeutta. Riippuu käytetystä kitaramallista, onko Smoothin kermaisuudesta hyötyä vai meneekö se jopa liian pitkälle. Yksikelaisilla mikrofoneilla Smooth kuulostaa taivaalliselta, mutta paksunsoundisella kaulahumbuckerilla soundi voi muuttua hieman puuroiseksi.
Tällaisilta Brunettin etuvahvistinmoodit kuulostavat Fender Telecasterilla (’62 Custom Reissue). Kitara on liitetty Hi-tuloon ja Volume-säädin on kello kymmenessä:
Tässä samantyyppinen pätkä Epiphone Les Paul Standardilla soitettuna (kitarassa vintage-tyyliset EMG-HZ-mikit). Pätkän alussa laitan Bright-kytkimen päälle. Kitara on liitetty Lo-tuloon ja Volume on kello kymmennessä:
****
Brunetti SingleMan 16 -kombon päätteellä on kolme eri tehomoodia. Tarjolla on Full, Moderate (25%) ja Quiet (6,25%). Koska tehon rajoitus on toteutettu laskemalla kombon pääteputkien sisäisiä sähköjännitteitä, muuttuu moodivaihdon seurauksena myös SingleManin dynamiikka ja soundi. Quiet-moodissa soundi on Full-moodiin verrattuna selvästi paksumpi, runsaalla kompressiolla ja kermaisella säröllä höystettynä.
Tässä on päätemoodien esittelypätkä Fender Telellä soitettuna (Volume kello kaksi):
Ja sama Epiphone Les Paulilla (Volume kello yksi):
****
Demobiisissä on kaksi komppikitaraa – Fender Stratocaster (vasen kanava) ja Gibson Les Paul Junior (oikea kanava). Soolo-osuudet on soitettu Epiphone Les Paul Standardilla:
****
Italialainen Brunetti SingleMan 16 on erittäin maukas ja monipuolinen tapaus yksikanavaiseksi komboksi. Se kattaa yllättävän laajan skaalan erialisia laatusoundeja, ja päätteen toimintamoodien ansiosta kombo sopii käytettäväksi kaikkialla, olohuoneesta studion kautta klubilavoille. Jos on suuritehoista stäkkiä vailla tai tarvitsee vahvistimeltaan ehdottomasti paljon puhdasta headroomia, SingleMan 16 ei ehkä ole paras vaihtoehto, mutta muille sillä on kosolti annettavaa.
****
Brunetti SingleMan 16
1.348 € (sis. kytkin kaiulle sekä suojahuppu)
Maahantuoja: NordSound
Plussat:
+ käsintehty
+ monipuolinen soundi
+ tehonpudotus
+ kaiun soundi
Upouusi American Professional -sarja on vanhan American Standard -sarjan perusteellisesti päivitetty seuraaja.
Ratkaisevin kohta uudistuksiin löytyy kitaroiden ja bassojen mikrofoniosastolta:
Fenderin oma mikrofoniguru Tim Shaw on kehittellyt jokaista mallia varten oman V-Mod-mikrofonisetin. V-Mod-mikrofonien erikoisuus löytyy tarkkaan valikoiduista magneeteista – esimerkiksi American Pro Stratocasterissa on eri alnicovahvuuksia mikrofonista toiseen, sekä yksittäisen mikrofonin sisällä basso- ja diskanttikielille.
American Pro Telecasterissa on vintage-tyylinen talla, jossa on kuitenkin kolme esikompensoitua tallapalaa.
Tällä hetkellä mallistosta löytyy American Professional Stratocaster, HSS ja HH Stratocaster Shawbuckereilla, Telecaster, Telecaster Deluxe Shawbuckereilla, Jaguar, Jazzmaster, neli- ja viisikieliset Jazz-bassot (myös nelikielinen nauhaton), sekä neli- ja viisikieliset Presarit. Myös vasenkätisiä versioita on tarjolla.
For many guitarists the Vox AC30 is the greatest guitar amp ever made – bar none.
The combo was originally designed for the instrumental group The Shadows, but it became known worldwide as ”The Beatles Amp”. Over the decades, many other guitarists have favoured Vox’ best known design. Users include people like Brian May (Queen), Rory Gallagher and U2’s The Edge. Many Finnish Shadows-/Ventures-style bands (”rautalankka”) also favour the AC30.
Despite their legendary status, vintage Vox AC30s also do have their issues:
This large 2 x 12″ combo weighs quite a lot, making it a little hard to carry alone. Old Voxes also are non-master volume amps, which means that attaining natural distortion comes at the cost of serious sound pressure levels – often too much for small clubs and function gigs. Old AC30s also have all their valves – yes, also the power amp tubes – placed inside an almost completely closed metal chassis. This has led to vintage-Voxes getting an infamous reputation as relatively prone to catching fire.
Boutique amp makers Bluetone (from Helsinki, Finland) have recently come up with their special take on the beloved classic combo. Their new amp is called Bluetone Shadows Reverb, and it comes with a whole number of welcome improvements and modern features.
****
Bluetone’s Shadows Reverb (reviewed version: 1,950 €) is a single-channel all-valve amp loaded with a genuine spring reverb. The combo represents the company’s view of what constitutes a perfect Top Boost-channel tone, all presented in a much more compact format.
The Shadows Reverb is a class AB amp, and it offers between 15 and 30 Watts of output power, depending on the setting of its built-in Variac.
The combo’s cabinet is made from high-grade plywood. The Shadows Reverb is a good deal smaller and less deep than its classic forebear from the 1960s.
This reduction in heft is due mostly to the use of 10-inch Celestion Alnico Gold speakers in place of the AC30’s 12-inch speaker pair.
The speakers in the Shadows Reverb combo have been ”played in” for a number of hours (using an oscillator) to get rid of the typical tightness of brand-new Alnico Golds.
This Bluetone-combo uses three 12AX7-tubes, and a single 12AT7 in its preamp section.
The power amp runs on a quartet of EL84 valves. The Shadows Reverb is a cathode-biased valve amp, which means that replacing the power amp tubes doesn’t usually necessitate any rebiasing.
****
Yes, the Bluetone Shadows Reverb is ”just” a single-channel combo, but it is far from a single sound guitar amplifier. In large part this is thanks to the brilliant modern features Bluetone has incorporated into this homage.
The Shadows Reverb offers you two guitar inputs – High and Low – for use with single coil- and humbucker-equipped instruments.
The preamp features a two-band Baxandall EQ-section – with typically interactive controls for Bass and Treble – as well as a three-stage Bass Cut rotary switch, which offers you two fatter alternatives to the famously bright and wiry Vox Top Boost sound.
The onboard spring reverb sounds fantastic and is a real treat to work with, giving you everything from completely dry tones to Surf Music antics.
The power amp section comes with three controls:
Cut allows you to make overall adjustments to the combo’s treble output.
Bluetone’s Master Volume-control is placed after the phase inverter, right at the end of the signal chain. This allows you to get juicy power amp distortion at low volume levels, and with only minimal changes in the amp’s tone.
As mentioned before, the Shadows Reverb comes with a built-in Variac circuit. Although the Variac also has a bearing on the combo’s output level, it works in a completely different way to the master volume, namely by dropping the voltage the power amp runs on. Turning the Variac down will result in a good deal less clean headroom and more power amp sag.
Due to large public interest, I had to return the Shadows Reverb much earlier than anticipated, but I still managed to record two different demo tracks with the Bluetone amp.
The first (clean) track features rhythm guitar tracks played on a Fender Telecaster (left channel) and a 1970s Japanese copy of a Gibson ES-335 (Kasuga; right channel). The lead guitar part was played on a Fender Stratocaster. All guitar tracks have been recorded with an AKG C3000 microphone placed approximately 80 cm from the combo’s front:
The second track (overdriven) has been recorded with a Stratocaster. The distortion comes from the Shadows Reverb (no pedals used), and all tracks have been close-miked with a pair of Shure SM57s:
****
Bluetone’s Shadows Reverb is an outstanding boutique amp take on the Vox AC30 motif. Like all other Bluetone amps, the Shadows Reverb is carefully handmade in Finland to the company’s strict quality standards. This results in reliable top-drawer tools for the musician, with extremely low levels of hiss and negligible AC hum.
I had a great time test driving this combo. The Bluetone Shadows Reverb simply delivers all it promises with style and panache. The combo weighs approximately half of the original classic (AC30s usually weigh between 31 to 36 kg, depending on their specific vintage and the speakers they come loaded with). The reduced size means you won’t be having any problems lifting this beauty into the boot of a small car, such as a Ford Fiesta.
Thanks to the additional features of this Bluetone combo – like the Bass Cut and the Variac – you will be able to enjoy the great sound of the Shadows Reverb anywhere you want, be it at home or on stage.
****
Bluetone Shadows Reverb
Prices starting at approx. 1,700 € (reviewed version: 1,950 €)
Manufacturer: Bluetone Amps
****
Pros:
+ handmade in Finland
+ size
+ weight
+ valve-powered spring reverb
+ Variac- and Master Volume-controls
+ sound
Monelle kitaristille Voxin AC30-kombo on se yksi ja ainoa varteenotettava kitaravahvistin.
Alun perin brittiyhtye The Shadowsia varten kehitetty AC30 tuli kuuluisaksi The Beatles -vahvistimena, mutta se on löytänyt tiensä monien erityylisten kitaristien backlineen. Tunnetuimpiin käyttäjiin kuuluvat mm. Brian May (Queen), Rory Gallagher sekä U2:n The Edge. Myös Suomen rautalankabändien keskuudessa AC30 kuuluu vakiovarustukseen.
Suosiosta huolimatta vanhoilla AC30-komboilla on myös huonot puolensa:
Isokokoinen, kahdella 12-tuumaisella kaiuttimella varustettu putkikombo on melko painava ilmestys. Vanhoissa Voxeissa ei myöskään ole master volume -säädintä, mikä tarkoittaa sitä että vahvistimen omaa säröä pystyy hyödyntämään asianmukaisesti vain isoissa keikkapaikoissa. Lisäksi vintage-Voxeissa kaikki putket – kyllä, myös pääteputket – on sijoitettu lähes kokonaan suljettuun metallikoteloon, minkä takia vintage-AC30:t voivat (käyttötavasta rippuen) syttyä palamaan herkemmin kuin moni muu vanha kombovahvistin.
Helsinkiläinen vahvistinpaja Bluetone tarjoaa nyt oivan ratkaisun klassikkovahvistimen ongelmiin Bluetone Shadows Reverb -nimisen putkikombon muodossa.
****
Bluetone Shadows Reverb (testattu versio: 1.950 €) on yksikanavainen, jousikaiulla varustettu täysputkikombo, joka lupaa aitoa Top Boost -soundia selvästi pienemmässä paketissa ja nykyaikaisilla ominaisuuksilla höystettynä.
Shadows Reverb on AB-luokan vahvistin, joka tarjoaa 15-30 wattia tehoa, riippuen Variac-säätimen asennosta.
Shadows Reverbin kaiutinkotelo tehdään vanerista, ja se on selvästi pienempi ja litteämpi kuin 1960-luvun esikuvansa.
Pienempi koko on osittain mahdollistettu käyttämällä klassikkokombon 12-tuumaisten kaiuttimien sijaan 10-tuumaisia Celestion Alnico Gold -kaiuttimia.
Shadows Reverbin kaiuttimia on, siniaaltogeneraattoria käyttäen, ajettu sisään useamman tunnin ajan, minkä ansiosta on saatu vähennettyä uusille Alnico Gold -elementeille tyypillistä alkukireyttä.
Tässä Bluetonessa käytetään etuasteessa kolmea 12AX7-putkea, sekä yhtä 12AT7:ää.
Päätevahvistin tuottaa tehonsa neljän EL84-putken voimalla. Shadows Reverb on katodibiasoitu kombo, mikä tarkoittaa sitä, ettei pääteputkia yleensä tarvitse biasoida vaihdon yhteydessä.
****
Vaikka Bluetone Shadows Reverb on ”vain” yksikanavainen kombo, sen soundimaailma on selvästi laajempi kuin uskoisi. Kiitos siitä kuuluu Bluetonen monipuolisille ominaisuuksille.
Shadows Reverb tarjoaa kaksi kitaratuloa – High ja Low – single coil- ja humbucker-mikrofoneja varten.
Etuasteesta löytyy kaksikaistainen Baxandall-EQ – interaktiivisilla basso- ja diskanttisäädöillä – sekä kolmiasentoinen Bass Cut -bassoleikkuri, joka tarjoaa aidon Vox Top Boost -soundin lisäksi kaksi hieman muhkeampaa vaihtoehtoa.
Reverb-säätimellä hallitaan kombon putkivahvistettua jousikaikua. Kaiun soundi on erinomainen, ja säätimen skaala yltää täysin kuivasta kaikuisaan Surf-vatkaukseen.
Päätevahvistimelle on varattu jopa kolme säädintä:
Cut-säätimellä voidaan säännöstellä kombon kokonaisdiskanttia.
Bluetonen Master Volume -säädin on signaaliketjun loppupäässä (vaihekääntäjän jälkeen), ja sen ansiosta voidaan tuottaa päätesäröä myös pienillä volyymeillä.
Shadows Reverbissä on myös kolmiasentoinen Variac-tehonsäädin. Variac toimii eri tavalla kuin perinteinen master volume -säädin, se nimittäin muuttaa pääteasteen sisäistä jännitettä. Tehoa laskettaessa päätevahvistimen puhdas headroom ja putkikompressio muuttuvat.
Testikombon palautuksen suhteen tuli ylättäen hieman kiire, mutta ehdin kuitenkin äänittää kaksi erilaista demobiisiä Bluetone Shadows Reverbillä.
Ensimmäisessä kappaleessa komppikitarat soitettiin Fender Telecasterilla (vasen kanava) ja vanhalla japanilaisella puoliakustisella (Kasuga, oikea kanava). Soolokitarana toimi Fender Stratocaster:
Toisessa biisissä särösoundi tulee pelkästään kombosta itse. Kaikki raidat on soitettu Stratolla:
****
Bluetone Shadows Reverb -kombo on erinomainen boutique-luokan muunnelma Vox AC30 -teemasta. Kuten muutkin Bluetone-vahvistimet, Shadows Reverb rakennetaan kokonaan käsin Suomessa tiukkojen laatustandardien mukaan, mistä kielivät mm. kombon erittäin alhainen kohinataso, sekä käytännössä olematon verkkohumina. Vahvistimen laatuun suhteutettuna pidän Shadows Reverbin hintaa erittäin reiluna.
Testikokemuksen perusteella voin vain todeta, että Bluetone Shadows Reverb lunastaa lupauksensa avokätisesti ja tyylikkäästi. Bluetone-kombo painaa lähes tarkalleen puolet vanhan klassikon painosta (AC30 painaa noin 31-36 kg, vuosimallista ja kaiutinvarustuksesta riippuen), ja sen pienempi koko tarkoittaa, että Shadows Reverb mahtuu helposti esimerkiksi Ford Fiestan takakonttiin (kokeiltu on).
Bluetonen lisäominaisuuksien – kuten bassoleikkurin ja Variacin – ansiosta Shadows Reverbin tarjoama soundikattaus on yllättävän laaja, ja kombon erinomaisista soundeista voi nauttia sekä omassa olohuoneessa että keikkalavalla.
****
Bluetone Shadows Reverb
Hinnat alk. 1.700 € (testattu version 1.950)
Valmistaja: Bluetone Amps
****
Plussat:
+ käsintehty Suomessa
+ koko
+ paino
+ jousikaiku
+ Variac ja Master Volume
+ soundi
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 