Review: Tokai ATE-33N Thinline

****

Tokai Guitars are known for their well-made copies of classic guitar and bass models.

The brand-new Tokai ATE-33N Thinline is part of Tokai’s more affordable Chinese-made range, and represents their version of a Thinline Tele-type guitar.

****

The Tokai ATE-33N Thinline (current price in Finland 437 €) is a real looker and will delight fans of the natural look, despite its moderate price tag.

Roger Rossmeisl – known for his classic Rickenbacker designs – hit upon the concept of the Thinline Telecaster in the late 1960s when working for Fender. The original version was made with a body which featured three large pockets routed out from the back. A separate, glued-on solid piece of wood served as the body’s back.

Tokai approaches the construction of the ATE-33N Thinline the other way around: the pockets are routed into the front of the alder body, which then receives a beautiful, five millimetre thick swamp ash top. This solid ash top was made from three side-by-side pieces on our test sample, with the nicely matched grain efficiently disguising the glue lines.

The body of Tokai’s ATE-33N Thinline sports a gloss finish, while the neck has received a thin satin finish.

This Tokai is no slave to vintage fashion – truss rod adjustment is at the headstock end of the neck, which is a far more practical solution.

These nice Kluson-copies work fine.

The maple fingerboard has a larger radius (meaning it’s flatter) and fatter frets than its Sixties counterpart, making the ATE-33N easier to play. Especially string bending is far more comfortable with this type of neck.

The neck joint is a traditional four screw affair.

From a sonic standpoint, the traditional three-saddle, bent sheet-metal bridge that doubles as a pickup frame is probably a Tele-style guitar’s most important ingredient.

With these bridges octave compensation is always a matter of compromise, but most guitarists learn to live with the design’s limitations.

The ATE-33N Thinline is equipped with two singlecoil pickups that use soft steel slugs as polepieces and bar magnets stuck to the bottom of the bobbin.

Here’s a look at Tokai’s three-position switch and the guitar’s master volume and tone controls.

****

Now seems to be the perfect time to buy an electric guitar, judging by the sheer quality displayed by the very favourably priced Tokai ATE-33N Thinline.

The ATE-33N Thinline seems to tick all the right boxes with ease:

The satin-finished maple neck feels great. It’s rounded D-profile provides a sturdy fundament for tone and sustain, and it is comfortable to play, too. This model’s well-dressed frets and the fretboard’s flatter radius make a slinky set-up possible. Our test sample measured 1.4 mm for the low E and 1.2 mm for the high e (at the 12th fret), and it played well and without string rattles all across the neck.

Played acoustically you can clearly hear the open character of the hollowed out thinline body. Naturally, a T-style thinline won’t win a shouting match over a ES-335, but the hollowed out pockets do still make a discernible difference in this Tokai.

There’s lots of talk on guitar forums about the nastiness of many budget Tele-pickups, but I can only state that Tokai’s set of Mk3-pickups perform rather well. The neck pickup is war and round, but never muddy or one-dimensional. The bridge unit dishes out the Country twang with the right amount of bite and conviction. And the Tokai also nails my favourite Tele tone – the chimey middle setting with both pickups on. This means that changing the Tokai pickups for some aftermarket brand wouldn’t be my first priority, at least…

Here’s a taste of the ATE-33N Thinline’s clean tones, starting with the neck pickup and moving on from there:

And here’s a bit of Rock riffing:

****

In my opinion the Tokai ATE-33N Thinline scores high in the value-for-money stakes. It is a beautiful-looking instrument that plays very well indeed.

I have to admit having some reservations about the pickups before plugging in, but the sound of the Mk3-units has really won me over. This Tokai dishes out all the T-style tones we’ve come to expect from a traditionally styled and built example.

And should you decide to upgrade the pickups, regardless, the ATE-33N Thinline will prove to be a great starting point for any such ventures.

****

Tokai ATE-33N Thinline

437 €

Finnish distributor: Musamaailma

****

Pros:

+ outstanding value for money

+ workmanship and finishing

+ playability

+ sound

****

11/02/2014 1

Review: Bluetone Amps Princeton Reverb

****

Finnish boutique amp company Bluetone is yet to become a household word. Nevertheless, Bluetone’s dynamic duo of Harry Kneckt and Matti Vauhkonen have already garnered lots of praise with their all-valve designs, and the word keeps on spreading steadily.

Custom Sounds in Helsinki have recently started to stock Bluetone-amplifiers, and they were kind enough to supply Kitarablogi with a Bluetone Princeton Reverb combo for testing.

****

The Bluetone Princeton Reverb (current price in Finland approx. 1,600 €) is Bluetone’s handwired – and slightly updated – version of a 1960s Fender Princeton Reverb (in its AA1164 guise). Bluetone’s improvements over the original issue include a post phase-inverter master volume (PPIMV), a larger speaker, as well as an external bias point. The Bluetone Princeton Reverb is rated at 15 Watts.

Bluetone’s Princeton is factory-equipped with a 12-inch WGS Black Hawk Alnico speaker, but you can order yours with a different speaker, if you wish.

Bluetone’s cabinets are made from 15 millimetres thick Finnish birch plywood, resulting in a very sturdy, yet lightweight combo.

The level of workmanship displayed on the Princeton Reverb really doesn’t leave anything to be desired – this combo is the real boutique deal!

True to form the cabinet is open-backed.

Bluetone’s Princeton uses three 12AX7-valves and one 12AT7 in its preamp.

A 5AR4-valve deals with the combo’s tube rectification, while the output section employs two 6V6s.

The amp’s full-length spring reverb comes from MOD Kits.

The 50 W WGS Black Hawk speaker has originally been designed with Vox AC30-type tones in mind, and seems like a strange choice for a small Fender-style combo.

****

This Bluetone is a single-channel combo equipped with a three-band EQ-section, reverb and tremolo. Thanks to its master volume control you can drive the combo’s preamp hard while keeping the volume levels down.

Our test sample was one of the last pre-production models; the final series has all the front panel lettering placed below the controls for improved visibility.

On the back panel you’ll find two speaker outputs, plus a jack for the footswitch.

This rugged footswitch comes included with the amp.

****

For a mid-sized valve amp Bluetone’s Princeton Reverb is quite lightweight, yet it feels very sturdy.

Switch the combo on, and you’ll be surprised at the absence of mains hum and noise in general. This beauty is really quiet – great!

Many original Blackface and Silverface Fender Princetons have been modified along the way with a larger speaker. The original 10-inch Jensen sounds OK, but many find the tone to be a little too thin for their taste.

The Bluetone Princeton sounds much bigger and fatter from the get-go, thanks to its larger, 12-inch speaker.

This is what my Fender Telecaster sounds played through the Bluetone with clean amp settings:

Bluetone’s tremolo circuit sounds very tasty:

If you use the Low input there’s plenty of headroom to be had from the Princeton Reverb for clean humbucker tones (played on a Hamer USA Studio Custom):

But this little combo can also bare its fangs if you add some gain. Soundwise you’ll get just the type of distortion you’d expect from a low-powered, Fender-style amp. There’s plenty of bite with a healthy dose of compression and an open-sounding mid-range. Don’t expect oodles of cream from this combo, but if you’re after a gritty Sixties and early Seventies Blues- and Rock-vibe, the Bluetone Princeton Reverb is just the ticket.

Here’s the Telecaster, plugged into the High input, with Gain turned up all the way:

Plugging the double-humbucker Hamer into the combo’s Low input resulted in these sounds:

The Bluetone reacts very nicely to your guitar’s volume control, allowing you to turn down for clean-ish tones and turn up for overdrive:

****

In my view Bluetone’s Princeton Reverb offers genuine Finnish boutique quality at a very fair price. The workmanship is outstanding and the combo sounds fantastic. The Bluetone Princeton Reverb could be described as the ultimate Blackface-combo.

****

Bluetone Amps Princeton Reverb

Current price in Finland approximately 1,600 € (Bluetone amp cover: 50 €)

Contact: Custom Sounds Finland

****

Pros:

+ genuine custom shop quality

+ point-to-point-wiring

+ Master Volume control

+ high-quality, 12-inch speaker

+ fine reverb and tremolo-effect

+ footswitch included

11/02/2014 1

Testipenkissä: Zoom MS-60B + MS-100BT

Kitarablogilla oli mahdollisuus tutustua bassolle tarkoitettuun Zoom MS-60B -multiefektiin, sekä kitaralle tarkoitettuun MS-100BT:hen. Zoomin Bluetooth-teknologia hyödyntävällä StompShare-appsilla (vain iOS) pystyy kokeilemaan ja ostamaan lisää efektejä MS-100BT:lle.

****

Zoom MS-60B (hinta alle 100 €) on MultiStomp-malliston sähköbassoille kehitetty malli. Punaisesta rasiasta löytyy 50 vapaasti editoitavaa ohjelmapaikkaa, ja jokaisessa efektiohjelmassa (patch) voi ketjuttaa maksimissaan neljä efektiä peräkkäin. Tarjolla on 58 eri efektityyppiä kompressoreista modulaatioefekteihin ja viiveistä vahvistinmallinnuksiin.

MS-60B:n metallinen kotelo ja jalkakytkin tuntuvat hyvin kestäviltä. Säätimet on asennettu kynnyksen taakse, siten ettei niihin vahingossa osu kengänpohjalla.

Pedaalissa on kaksi lähtöä, koska sitä voi käyttää joko mono- tai stereofonisena. MultiStompissa ei ole lainkaan kuulokelähtöä, sillä se on tarkoitettu puhtaasti lattiaefektiksi livekäytössä tai kytkettäväksi äänikorttiin tai mikseriin studiokäyttöä varten.

MultiStompin etureunasta löytyy myös USB-portti, joka mahdollistaa laitteen firmwaren päivittämistä.

Zoom MS-60B:n efektiohjelmia voi käyttää kahdella eri tavalla:

Ensimmäinen tapa on valita yksi haluttu efektiohjelma (patch), jonka jälkeen pystyy valitsemaan navigointinäppäimillä ohjelman efektiketjun yksittäisistä efekteistä sen, jonka haluaa laittaa soiton aikana päälle ja pois MultiStompin jalkakytkimellä (esimerkiksi efektiketjun filtteri tai chorus). Laite muistaa omatoimisesti jokaisen efektiohjelman kohdalla, mikä yksittäinen efekti oli viimeiseksi valittu päälle/pois-kytkettäväksi, ja tuo efektiketjun seuraavalla kerralla jälleen samalla tavalla näkyviin.

Toinen tapa on käyttää Zoomia A/B-tilassa. A/B-tilassa valitaan ohjelmalistalta niitä efektiohjelmia, joita halutaan käyttää, asettamalla niille järjestyksen kirjaimilla (esimerkiksi: “SynthStar: A”, “AsiaPalace: B”, “PitchDist: C” jne.). Valinnan jälkeen jalkakytkimen polkaisu vaihtaa yhdestä ohjelmasta seuraavaan järjestyskirjainten aakkosjärjestyksessä. Viimeisen efektiohjelman kohdalla hypitään kytkinpolkaisulla takaisin valittujen ohjelmien alkuun.

Tällaisessa, hyvin kompaktissa efektilaitteessa täytyy aina ensin oppia laitteen käyttölogiikka, koska yleensä runsaat ominaisuudet ja parametrit ovat ohjailtavia rajoitetulla määrällä painikkeita ja säätimiä. Lyhyen tutustumisajan jälkeen Zoomin MultiStompilla tulee kuitenkin erittäin hyvin toimeen, sen loogisen käyttöliittimen ja hyvän graafisen toteutuksen ansiosta.

Erinomainen Effect Chain -näkymä auttaa suuresti hahmottamaan jokaisen efektiohjelman signaalitietä. Virtuaalisen magneetin avulla voi muuttaa yksittäisten efektien järjestystä “nostamalla” niitä ja siirtämällä niitä yhdestä paikasta toiseen.

****

Kitaramultiefekti Zoom MS-100BT (hinta alle 150 €) on MS-50G:n isoveli, ja se tarjoaa peräti 100 erilaista efektiä.

Muistipaikkoja patcheille löytyy 50, ja jokaisessa patchissa voi käyttää maksimissaan kuusi peräkkäistä efektiä.

MS-100BT:n käyttölogiikka on täysin sama kuin kaikissa muissa MultiStomp-sarjan laitteissa.

Kaikki Zoom MultiStompit saavat käyttövirtansa kahdesta AA-paristosta, joilla luvataan noin seitsemän tunnin yhtäjaksoista soittoaikaa (monokäytössä). Virtalähteen käyttö (ei kuulu hintaan) on kuitenkin ympäristöystävällisempi vaihtoehto, ja kun kerran laite on sähkösyötössään Boss-standardiin yhteensopiva, ei tule myöskään ongelmia pedaalilautojen virtalähteiden kanssa.

Myös MS-100BT:n firmware-päivitykset hoituvat kätevästi Bluetoothin kautta iPhonelta tai iPadilta.

Zoomin ilmainen StompShare-appsi on erittäin helppokäytöinen ohjelma. Sen perusnäkymässä kaikki ladattavissa olevat efektit ja vahvistinmallinnukset näkyy virtuaalisella varastohyllyllä. Efektejä ja vahvistimia pystyy kuitenkin myös selailla efektiryhmien mukaan.

Valitun efektin tai vahvistimen sivulla kerrotaan sen käyttötarkoituksesta, ja sitä millaisia parametreja se tarjoaa.

Efektiä/vahvistinmallia voi esikuunnella ääninäytteeltä, mutta paljon hauskempi on kokeilla sitä itse tositoimissa MS-100BT:n valitussa patchissa.

Kun täppää StompSharen Try-painiketta, efekti/vahvistin lähetetään kokeiltavaksi MultiStomp-pedaaliin. Kokeiluaika on 15 minuuttia. Kokeiltava efekti/vahvistin korvaa kokeilun ajaksi sillä hetkellä näkyvissä olevan efektin.

Lähettäminen kestää pari-kolme sekuntia, jonka jälkeen voi kokeilla vapaasti StompSharessa lähetettyä efektiä/vahvistinta. Kaikkia parametrejä pystyy säätämään, mutta asetuksia ei pysty luonnollisesti tallentamaan, ennen kun uusi efekti tai vahvistinmalli on ostettu.

Ostotapahtuma hoituu kätevästi Applen iTunes Storen kautta, samalla tavalla kuin median tai appsin ostaminen yleensä iLaitteissa. Tällä hetkellä efektit maksavat 0,89 € ja vahvistimet 1,79 €.

****

Zoom MultiStomp -sarjan konsepti on kyllä todella toimiva, ja sarjan laajentaminen näillä kahdella malleilla (sekä choruksiin, viive- ja kaikuefekteihin erikoistuneella MS-70CDR-pedaalilla) kertoo näiden multiefektien suosiosta.

Zoomin MS-60B ja MS-100BT tarjoavat erittäin laajan valikoiman laadukkaita basso- (MS-60B) ja kitaraefektejä (MS-100BT).

Esimerkkikappaleessa on rumpu- ja perkussioraitojen lisäksi ainoastaan MS-60B- ja MS-100BT-pedaalien kautta äänitettyjä basso- (Jazz Bass) ja kitararaitoja (Telecaster):

MultiStompien hyvän käyttöliitymän kanssa tulee nopeasti toimeen. Vaikka yhdellä jalkakytkimellä varustettua multiefektiä ei luonnollisesti pysty käyttämään livenä yhtä sujuvasti kuin isoa pedaalilautaa, tarjoavat nämä Zoomit sopivia ratkaisuja moneen tilanteeseen.

Kokeilemisen arvoisia tapauksia siis!

****

Zoom MultiStomp -pedaaleja

MS-60B – hinta alle 100 €

MS-100BT – hinta alle 150 €

Maahantuoja: Studiotec

****

Plussat (molemmat laitteet):

+ hinta-laatu-suhde

+ soundi

+ pieni koko

+ helppokäyttöinen

+ monipuolinen

+ vain MS-100BT: laajennettavissa StompShare-appsilla

10/02/2014 1

07/02/2014 0

Namm 2014 – Tech 21 Fly Rig 5

+++++++

Tech 21 NYC:n upouusi Fly Rig 5 on minikokoinen multiefekti ja vahvistinmallintaja. Legendaarisen puhtaan SansAmp-soundiin on lisätty kaiku, boosteri (Hot), viive-efekti tap tempolla, sekä Marshall-tyylinen särökanava (Plexi).

****

Maahantuoja: Musamaailma

06/02/2014 0

”Pisara” ja ”Fantomi” tulivat takaisin – Vox Mark III ja Mark V

1960-luvun legendaariset Vox III– (aka Teardrop) ja Mark V -mallit (aka Phantom) ovat tulleet takaisin, uusina edullisina versioina.

Kitaroissa on ruuvikaula vaahterasta palisanteriotelaudalla, sekä lehmusrunko. Molemmat mallit ovat lyhytskaalaisia (61 cm), ja niissä on kolme yksikelaista mikrofonia ja moderni Strato-tyylinen vibratalla.

Kitaroiden lisäksi Vox tarjoaa nyt myös lyhytskaalaisia Mark III ja Mark V -bassoja.

****

Maahantuoja: EM Nordic

05/02/2014 0

Namm 2014 – Hartke HD bass combos

The all-new HD Series Bass Combos pack Hartke’s revolutionary HyDrive speakers in four sleek models (HD25, HD50, HD75, HD150) ideal for bedroom practice/jam sessions and small rehearsal spaces/performance venues, and capable of greatly enriching your low-end tone. The HD combos also maintain Hartke’s commitment to producing high quality bass amplification with exceptional durability.

The HD25 (25 watts, 8-inch driver), HD50 (50 watts, 1-inch driver), HD75 (75 watts, 12-inch driver, 2-inch tweeter) and HD150 (150 watts, 15-inch driver, 2-inch tweeter) employ Hartke’s patented HyDrive speaker technology that utilizes a hybrid paper and aluminum cone attached to a ceramic magnet. The tone produced by the HyDrive design sparked a revolution in bass speaker technology with the paper providing warmth and roundness and the aluminum offering the punchy attack that appeals to player and listeners alike.

Packed with professional features, all of the HD Series combos are designed to be user friendly and reliable for players of all levels. Each combo offers Volume, Bass, Mid and Treble controls (7-band graphic EQ available on HD75 and HD150) on their top-mounted amplifier panels, allowing for easy adjustments. The combos feature a 1/8-inch stereo Aux input for playing along with your favorite tracks via an MP3 player and a 1⁄4-inch headphone output for more intimate practice sessions. The HD150 also has an XLR direct output for routing your signal to a mixer in both live and studio settings. In addition, the combos each have a built-in limiter to ensure constant amp operation at a safe levels. Lastly, these solid enclosures are finished in a stylish fashion, each with a sleek, perforated black metal grill and convenient transport tooling (HD25, HD50, HD75: molded strap top handle, HD150: side handles and castors).

****

Lisätiedot: EM Nordic

04/02/2014 0

Testipenkissä: Blackstar HT Metal 5 + HT Metal 60

Blackstar Amplificationin suosittu HT Venue -sarja on saanut rinnalleen uuden HT Metal -sarjan, joiden putkivahvistimet ovat suunnattuja nimenomaan rankkojen musiikkityylien soittajille.

Kitarablogi sai testiin viisiwattisen HT Metal 5 -kombon, joka on suunnattu koti-, treeni- ja studiokäyttöön, sekä tuhdin, 60-wattisen HT Metal 60 -kombon, joka on varustettu peräti kolmella kanavalla.

****

Blackstar HT Metal 5 (495 €) perustuu valmistajan suosittuun HT-5R-putkikomboon, ja uutukaisella on myös sama peruskytkentä firman omalla push-pull-periaatteella toimivalla päätevahvistimella.

HT Metal 5 käyttää kahta putkea – yksi ECC83 (tunnetaan myös tunnuksella 12AX7), sekä yksi 12BH7-malli.

HT-5R:n etukangas on vaihtunut HT Metal 5 -kombossa erittäin tukevaan metalliritilään.

Kotelo on rakennettu puolisuojelluksi. Takaseinän alimpaan kolmasosaan on käytetty metalliritilää, jonka läpi näkyy Blackstarin Kiinassa valmistettu 12-tuumainen kaiutin.

Pieni vahvistin painaa vain 14 kiloa, ja on näin ollen helppoa kantaa kombon yhdestä nahkakahvasta.

Metal 5:n säädinpaneeli on erittäin selkeä:

Putkikombo tarjoaa kaksi kanavaa, jotka ovat Clean ja Overdrive. Clean-kanavassa on yksinkertainen Tone-säädin, kun taas särökanavassa on tarjolla kolmikaistainen EQ Blackstarin patentoimalla ISF-toiminnolla. ISF-säätimellä (Infinite Shape Feature) voi muuttaa vahvistimen perusluonnetta portaattomasti USA:n tyyliseltä (loudness-mainen taajuuskäyrä) brittimäiseen (paksumpi keskialue).

Viimeinen lenkki signaaliketjussa on HT Metal 5:n kaunisääninen digitaalinen kaiku.

Takapaneelin liittimien runsaus on suorastaan hämmästyttävä näin pienessä vahvistimessa:

Vasemmalla näkyy kombon kolme kaiutinlähtöä.

Seuraavaksi tulee Blackstarin kaiutinmallinnuksella varustettu lähtö. Lähdössä on valintanappi, jolla voi vaihtaa virtuaalisen kombo- ja stäkkisoundin välillä. Lähtö toimii myös kuulokkeilla ja/tai silloin, kun vahvistimen kaiutin on standby-kytkimellä mykistetty.

Metal 5:n efektilenkin nimellistasoa voi muuttaa -10 desibelistä +4:ään.

Oikealla reunalla näkyy kombon linjatasoista tuloa, joka sopii esimerkiksi mp3-soittimen kytkemiseen.

Jalkakytkin kanavavaihtoon kuuluu Blackstar HT Metal 5 -kombon hintaan!

****

Blackstar HT Metal 60 (1.120 €) on livekäyttöön tarkoitettu kolmikanavainen voimapesä.

Putkikombon kytkentä on rakennettu kahden ECC83-etuasteputkien sekä kahden 6L6-pääteputkien ympärille.

Koteloon on asennettu kaksi Celestion-kaiutinta.

Täysin suljetulla kotelolla haetaan HT Metal 60 -komboon stäkin tyylistä suunnattavuutta ja potkua.

Koska tällaisen putkikombon paino on jo huomattava (30 kg), on HT Metal 60:een lisätty kotelon sivuun upotettuja metallikahvoja, mikä on mielestäni erittäin tervetullut ratkaisu.

Blackstarin puhdas kanava tarjoaa kaksi erilaista karakteeriä (Voice): Boutique Clean -niminen vaihtoehto toimii A-luokan kytkennöillä, ja on hieman dynaamisempi, mutta samalla myös aavistuksen verran rosoisempi, kuin isompaa puhdasta headroomia omaavaa Modern Clean -vastine.

Erillisillä Bass- ja Treble-sävynsäätimillä oman soundin löytäminen on helppoa.

HT Metal 60:n kahdella särökanavilla – OD1 ja OD2 – on yhteiset EQ:t, mutta hieman erilainen perusluonne.

OD1 tarjoaa hieman vähemmän säröä kuin OD2. Kanavan miedompi kompressio ja pikkuisen kuivempi alapää vie OD1:stä enemmän tuhtien komppiosuuksien suuntaan.

OD2:lta taas saa enemmän säröä, ja kanavan kompressio on todella kermainen. Samalla löytyy kuitenkin juuri se oikea määrä purevuutta, että kitarasoolo ei huku muun bändin alle.

Masterosastolta löytyy digikaiun ja master volumen lisäksi vielä alamiddleen ja bassoon vaikuttava Resonance-säädin, sekä preesensaluetta muokkaava Presence-säädin.

HT Metal 60 -kombon viiden kaiutinlähdön ansiosta löytyy varmasti omalle setupille se oikea vaihtoehto.

Kaiutinmallinuksella varustettu linjatasoinen lähtö, sekä Blackstarin mainio efektilenkki ovat tuttuja jo HT Metal viitosesta, mutta isossa kombossa voi myös valita kahden eri kaikusoundin välillä.

Siniseen tietokoneliittimeen menee pakettiin kuuluva reilunkokoinen FS-7-kytkinlauta (kts. alle), jolla voi vaihtaa kanavia ja kytkeä halutessa kaiun pois päältä.

Toiseen Footswitch-jakkiin voi liittää yksittäisen kytkimen, jolla saa tarvittaessa vielä lisäboostin kaikille kanaville. Lisävahvistus on säädetty valmiiksi tehtaassa, eikä sen tasoon pysty vaikuttamaan itse.

****

Blackstar HT Metal 5:n Clean-kanavalta saa soundeja putipuhtaasta mietoon Blues-säröön asti.

Volyymiä löytyy pikkukombosta enemmän kuin riittävästi olohuone- tai studiokäyttöön. Blackstarin puhdas headroom ei ole kuitenkin erityisen suuri, minkä takia humbuckereilla varustetuissa kitaroissa kitaran volume-säätimen käyttö on lähes pakollinen.

Tällainen on Hamer USA Studio Custom -kitaralla soitettu Clean-kanava äänitettynä Shure SM57 -mikrofonin kautta:

Sama pätkä äänitetty takapaneelin linjalähdön kautta:

HT Metal 5:n särökanava on erittäin mainio ja maukas. Blackstarin 12-tuumaisesta kaiuttimesta lähtee niin täyteläinen, voimakas ja dynaaminen ääni, että on vaikea uskoa, että se lähtee tällaisesta pikkustyrkkarista!

ISF-säädin täysille avattuna antaa kombolle hyvin uskottavan vanhan liiton Marshall-soundin, sekä mikrofonilla…

…että linjalähdon kautta poimittuna.

ISF nollalla tuo esiin Rectifier-tyylisiä vaihtoehoja (ensin SM57, sitten linjalähtö):

****

Blackstar HT Metal 60 -kombon soundivalikoima on luonnollisesti pikkukomboon nähden huomattavasti laajempi.

Puhtaita soundeja on saatavilla kahtena hieman erilaisena versiona, joista Boutique Clean on se täyteläisempi vaihtoehto.

SM57:

Linjalähtö:

Modern Clean taas soi mielestäni hieman kompaktimmin ja kirkkaammin (ensin Shure SM57, sen alla linjalähdön kautta poimittuna):

OD1-kanavan esimerkkejä on soitettu drop-D-virityksessä.

Ensin ”Britti-versio” (ISF=10):

Sitten ”US-versio” (ISF=0):

Samoilla EQ-asetuksilla OD2-kanava on hieman kirkkaampi kuin ykkösvaihtoehto.

ISF=10 (”UK”):

ISF=0 (”USA”):

****

Minun mielestäni HT Metal -sarja on loistava lisäys Blackstarin tuotevalikoimaan, joka ottaa nykyaikaisen Metal-soittajan tarpeet huomioon.

HT Metal 5 -kombon puhdas soundi on hyvin käyttökelpoinen, vaikka kanavalla on tarjolla headroomia vain rajoitetusti. Pikkukombon loistavuus piilee sen sijaan tämän putkivahvistimen särösoundeissa, jotka kuulostavat hämmästyttävän isoilta.

Blackstar HT Metal 60 on metallimiehen uskollinen keikkakone. Ammattitason putkikombosta löytyy sekä erittäin maukkaita puhtaita soundeja että yllin kyllin rankkaa säröä kermaisella kompressiolla höystettynä. Kovaäänisen kombon puhti riittää varmasti useimmissa tapauksissa ilman lisäkaappiakin.

****

Blackstar HT Metal 5 & HT Metal 60

HT Metal 5 – 495 €

HT Metal 60 – 1.120 €

Maahantuoja: Musamaailma

****

Blackstar HT Metal 5

Plussat:

+ työnjälki

+ Clean-kanavalla oma tone-säädin

+ OD-kanavalla kolmialueinen EQ ja ISF

+ tuhti soundi