Video by Vincenzo Lodolini.
Lisätiedot: EM Nordic
Testi tulossa +++ Review coming soon +++ PRS SE Custom 24 30th Anniversary
Review: Music Man John Petrucci Majesty
Dream Theater’s guitar wizard John Petrucci has a long and very fruitful association with Music Man. Over the years, the company has released several signature models, both US-made and as part of their less-expensive Sterling brand.
Last year Ernie Ball/Music Man have released a new top-of-the-line John Petrucci signature instrument – the Music Man Majesty (Majesty was the original name of the Progressive Rock band that became Dream Theater).
****
The first thing that will strike you about the new package is the sensationally low weight:
When I went to pick up the Music Man Majesty for this review (from DLX Music Helsinki), I had to open the case and check, because I suspected the guitar was missing. No, it really was in there…
Music Man’s Majesty (current price in Finland approx. 3,900 €) is a modern top-drawer signature model, which conveys the artist’s clear vision of what his dream guitar should be like. This isn’t simply a souped-up classic model – Petrucci and Music Man started with a clean slate.
Music Man’s new signature model is a Neck-Through design with a two-octave mahogany neck, and a very smooth neck joint at the 23rd fret.
The Majesty’s body, too, is highly sculpted – you could call it streamlined – and it fits the player’s body perfectly.
The body wings, made from basswood, are capped by a maple top. The area on the top, which forms a sort of shield or crest, may look like graphite weave at first glance. In reality, this is a translucent area of the maple top, and what you see is a laser-etched graphic design resembling the look of carbon composite.
The review guitar’s finish is called Arctic Dream, which is a matte finish changing from violet to a dark green hue, depending on how the light hits the body.
Music Man’s classic four-and-two headstock sports a set of locking Schaller M6-tuners.
Below the compensated – and self-lubricating nut – you can see the metallic Dream Theater-logo inlay.
The quality of the fretwork on the Majesty is outstanding. We can find 24 jumbo-sized, stainless-steel frets installed into the ebony fingerboard.
The shield inlays are in fact tiny mirrors.
The floating vibrato bridge is Music Man’s own, cool design, which features steel saddles equipped with Fishman piezo elements for acoustic-style tones.
The Majesty’s magnetic side comprises a pair of DiMarzio Illuminator humbuckers (John Petrucci’s signature pickups), installed straight into the body wood.
Music Man’s Majesty comes with a very dedicated, special switching system; the technically-minded among you can take a look at the schematics:
Music Man Majesty – schematics
The three-way switch in the top horn lets the player select between piezo-only, magnetic-only, and piezo-plus-magnetic settings.
Beneath the strings you will find a second three-position toggle switch, that works as a pickup selector for the DiMarzios.
The control next to it is the volume control for the humbuckers. It also contains a push-push switch for engaging the Majesty’s active signal boost.
The second knob is a passive tone control, whose push-push switch works in the pickup selector’s middle position. ”Down” gives you the full sonic attack of two humbuckers, while the ”up” position switches off the outer coils of both pickups for thinner, more Fender-style sounds.
The third switch (near the output jack) is the volume control for the piezo signal. This knob sports a momentary switch, which allows you to reconfigure the output from standard mono – both the piezo and magnetic signals are sent to the same amplifier – to ”stereo”, enabling you to use a Y-cable to send the piezo’s output to a dedicated acoustic amp (or to a mixing console).
By using a tiny screwdriver you can adjust the active signal booster for the humbuckers, as well as set the maximum volume of the piezo signal, and the Fishman two-band EQ.
The Majesty’s active electronics are powered by a 9 V block.
****
Some ”signature models” are only for posing. Others are simply souped-up, or slightly tweaked, versions of classic guitar models.
Music Man’s Majesty is one of the few instances, when a guitar hero had very clear and strong views regarding the look, the features, and the sounds of his dream guitar. Petrucci and Music Man set to work, and no compromises were accepted.
The Majesty is a fantastic instrument, and each guitar leaves the factory set up to Mr Petrucci’s exacting specifications. You get the exact guitar the master himself plays on stage and in the studio.
As already mentioned, this guitar is extremely light and comfortable, and balances perfectly on a guitar strap.
The neck profile is a relatively thin D. The satin-finished neck feels very fast and friendly, without being insubstantial.
Thanks to the jumbo frets and the flat fingerboard radius (17″) the Majesty is very bend-friendly. The action is low, but completely free of fret buzz (low-E: 1.7 mm/high-e: 1.6 mm).
The Majesty’s floating vibrato works very smoothly, and has excellent return-to-pitch.
The piezo system works great! It gives you a credible ”acoustic” tone in the context of a Rock or Metal band, and also comes in handy to ”freshen up” the Majesty’s magnetic signal (the clip has the following order: piezo –> piezo + coil split –> coil split):
Here’s an example of the clean magnetic tones you can get from this Music Man. The powerful DiMarzio Illuminators are loaded with ceramic magnets (neck PU –> both (full) –> both (coil split) –> bridge PU):
The Majesty’s coil split and active boost give you three different degrees of distortion without even stepping on a single pedal. This clip has the coil split first, followed by the full middle position:
The active boost on this Petrucci-guitar is a great addition to any guitarist’s tool-pack, used here on the bridge pickup:
And, lastly, the audio track off the Youtube-video:
****
The Music Man John Petrucci Majesty is a top-grade signature guitar with an extremely wide array of sounds. In addition to the high quality and exemplary workmanship on display, the best thing about this guitar is that the Majesty’s features, its playability and its versatile sound also make it a great choice for many other guitarists, too.
****
Music Man John Petrucci Majesty
approx. 3,900 € (hard case included)
Finnish distributor: EM Nordic
A big thank you to DLX Music Helsinki for providing the review guitar!
****
Pros:
+ workmanship
+ finish
+ non-locking vibrato bridge
+ playability
+ versatile electronics and switching
+ sound
Testipenkissä: Music Man John Petrucci Majesty
Progressiivisen Rockin mestarilla ja Dream Theater -bändin keulakuvana tunnetulla John Petruccilla on jo pitkään ollut hedelmällinen suhde Music Manin kanssa. Firmalla on ollut jo pitkään useampi nimikkomalli valikoimassaan, ja myös Sterling-alabrändiltä löytyy Petrucci-malleja.
Viime vuonna ilmestyi uusin, kaikilla herkuilla varustettu nimikkomalli – Music Man Majesty.
****
Ensimmäinen asia jonka huomaa, on varmaan koko paketin yllättävän alhainen paino:
Kun hain Music Man Majestyn testiin (Helsingin DLX Musiikilta) piti ensin tarkistaa, onko laukussa edes kitara, koska laukku tuntui tyhjältä. Kyllä, siinä se kaunotar oli…
Music Man Majestyn (hintaluokka noin 3.900 €) tapauksessa kyseessä on todellakin huippumoderni nimikkomalli, jolla on selvästi ihan omat näkemyksensä siitä, millainen nykyaikaisen sähkökitaran pitäisi olla. Majestyn suunnittelu lähti liikkeelle lähes tyhjältä pöydältä.
Music Manin uutuusmallissa mahonkikaula jatkuu yhtenäisenä läpi koko rungon (ns. Through-Neck), mikä mahdollistaa erittäin sulavan kaulan ja rungon liitoksen 23. nauhan kohdalla.
Myös Majestyn runko on veistetty erittäin sulavaksi, minkä ansiosta se myötäilee täydellisesti soittajan kehoa.
Runko on tehty kahdesta lehmussiivestä, joiden päälle on liimattu suhteellisen ohut vaahterakansi. Kilpeä (tai vaakunaa) muistuttava, tumma keskiosa näyttää ensisilmäykseltä hiilikuidulta, mutta todellisuudessa vaahteran pintaan on poltettu laserilla grafiittia muistuttava kuvio.
Testikitaran viimeistelyn nimi on Arctic Dream, ja sen väri vaihtelee katselukulmasta riippuen syvästä violetista tumman vihreään.
Music Man -viritinlapaan on asennettu Schallerin laadukkaita lukkovirittimiä.
Kompensoidun satulan ja ensimmäisen nauhan välillä näkyy Dream Theaterin logo.
Majestyn nauhatyö on ensiluokkaista. Eebenpuiseen otelautaan on asennettu 24 jumbonauhaa ruostumattomasta teräksestä.
Kaikki otemerkit uudessa Petrucci-mallissa ovat pieniä peilejä.
Music Manin omassa kelluvassa vibratallassa on teräksisiä tallapaloja, joihin on upotettu Fishmanin piezoelementtejä.
Majestyn magneettiset mikrofonit taas ovat kaksi DiMarzio Illuminator -humbuckeria – John Petruccin nimikkomalleja, siis – jotka on asennettu suoraan runkoon ilman kehyksiä.
Music Man Majesty -mallin kytkentä on hyvin erikoinen, mikä näkyy myös firman kytkentäkaaviosta:
Music Man Majesty – schematics
Yläsarvessa on kolmiasentoinen kytkin, jolla valitaan käytetäänkö ainoastaan piezopuolta, magneettimikrofoneja vai molempia yhdessä.
Kielten alapuolelta löytyy perinteinen kolmiasentoinen mikkikytkin DiMarzio-humbuckereille.
Ensimmäinen säädin on humbuckerien volume. Tähän potikkaan on piilotettu myös push-push-nostokytkin, jolla voi ottaa käyttöön Majestyn aktiivisen signaaliboosterin.
Toinen säädin on passiivinen tone-nuppi. Tässäkin säätimessä on push-push-kytkin, jolla kytketään mikkien uloimmat kelat pois päältä, silloin kun mikkivalitsin on keskiasennossa. Näin saadaan Music Manilta myös ohuempia, Fender-tyylisiä soundeja.
Jakkilähdön lähellä oleva, kolmas säädin on piezo-puolen volume. Tässä säätimessä on painokytkin, jolla voi valita, käytetäänkö kitaran lähtöä monona – jolloin sekä piezo- että magneettiset mikrofonit menevät samaan vahvistimeen – tai stereona (Y-johdolla), jolloin piezosignaalin voi kytkeä akustiseen vahvistimeen tai suoraan mikseriin.
Elektroniikkalokeron kannen läpi voi säätää pikkuruuvarilla booster-toiminnon ja piezosignaalin tasoja, sekä Fishmanin kaksikaistaista EQ:ta piezopuolelle.
Majesty-malli saa tarvitseman virtansa yhdestä 9 voltin paristosta.
****
Joidenkin artistien ”nimikkomallit” ovat pelkästään mainoskuvia varten. Toiset nimikkomallit taas ovat kevyesti muunneltuja versioita jostain tietystä klassikkokitarasta.
Music Man Majesty sen sijaan on yksi niistä harvinaisista tapauksista, jossa kitarasankarilla oli erittäin selkeät näkemykset soittimen ulkonäön, ominaisuuksien, sekä soundien kannoilta, joita on sitten lähetty toteuttamaan ilman turhia kompromisseja.
Majesty on huippusoitin, ja jokainen yksilö lähtee Music Manin tehtaalta prikulleen samoilla säädöillä, joita John Petrucci itse käyttää.
Kuten jo mainittu, tämä kitara on ultrakevyt, ja se roikkuu hihnassa täydellisessä tasapainossa.
Satiinipintaisen kaulan profiili on suhteellisen ohut D. Se on siis melko nopealta ja mukavalta tuntuva tapaus, joka ei kuitenkaan ole vielä epämiellyttävän ohut.
Jumbo-kokoisten nauhojen ja loivan otelautaradiuksen (17 tuumaa) ansiosta kielten venytykset onnistuvat vaivattomasti.
Kieltenkorkeudetkin on säädetty melko matalaksi (matala E: 1,7 mm/korkea e: 1,6 mm), mutta kitara soi silti puhtaasti ja rämisemättä.
Majestyn kelluva vibra toimii mukavan sulavasti ja ilman vireongelmia.
Majestyn piezosignaali kuulostaa todella hyvältä. Se toimii hyvin akustisen kitaran sijaisena Rock-bändin kontekstissa, tai sitten magneettisen soinnin raikastajana (järjestys: piezo –> piezo + coil split –> coil split):
Tältä kuulostavat Music Manin puhtaat magneettiset soundit. Tehokkaissa DiMarzion Illuminator-humbuckereissa on keraamiset magneetit (järjestys: kaulamikki –> molemmat (täysillä) –> molemmat (coil split) –> tallamikrofoni):
Majesty-mallin humbucker-puolitus ja kitaran kytkettävä boosteri luovat pohjan kolmelle eri särösoundille, ja täysin ilman efektipedaaleja. Tässä soivat ensin puolitettu keskiasento ja sitten sama täysillä mikrofoneilla:
Petrucci-kitaran tehokas boosteri on oiva lisäys työkalupakkiin (käytössä tässä tallamikrofoni):
Ja viimeisenä vielä videon demobiisi:
****
Music Man Majesty on erittäin laadukas ja todella monipuolinen nimikkosoitin. Laadukkaan toteutuksen lisäksi parasta tässä soittimessa kuitenkin on, että Majestyn kattavat ominaisuudet ja laaja sounditarjonta sopivat – John Petruccin ohella – varmasti myös monelle muulle kitaristille.
****
Music Man John Petrucci Majesty
Hintaluokka: noin 3.900 € (kova laukku kuuluu hintaan)
Maahantuoja: EM Nordic
Kiitos DLX Musiikille testisoittimen lainaamisesta!
****
Plussat:
+ työnjälki
+ viimeistely
+ vibratalla
+ soitettavuus
+ erittäin monipuolinen elektroniikka
+ soundi
Review: ESP USA Eclipse
This time we have something very special to feast your eyes on!
Many people may not know this, but ESP Guitars also runs its own, small West Coast workshop in California. The ESP USA factory produces limited numbers of its most popular shapes (currently three models), and its primary goal is to produce the best quality instruments for its customers.
Kitarablogi.com has been lucky to get to take one of these guitars for a spin – the ESP USA Eclipse.
****
The ESP USA Eclipse (current price in Finland: 3.939 €) is the company’s ultimate version of their popular Eclipse model, using only the best materials and production methods.
One of the USA Eclipse’s special features is the ESP Set-Thru-Neck, which aims to combine the best attributes of a traditional set neck with the playability advantages of a through-neck.
ESP’s Set-Through-Neck is basically a set neck with a significantly larger tenon (both wider & deeper), which greatly improves the strength of the neck joint. Most set-neck guitars have a tenon which is somewhat narrow and shallow. In the ESP USA’s case, the width of the tenon is as large as the end of fingerboard and is almost as tall as the body. This allows the neck joint to be sculpted like a through-neck with no loss of structural integrity.
The result is a stronger neck joint, which is good for sustain, and it also makes it possible to do away with the traditional neck heel of a standard set-neck, resulting in a very comfortable playing experience.
The Eclipse’s mahogany body sports a rib cage chamfer for comfort.
The guitar’s tuning is kept rock steady by a set of Sperzel USA locking machine heads.
The bound headstock of the USA Eclipse features a flamed mahogany overlay, finished in the same Tobacco Sunburst finish as the body’s carved maple top.
The top nut has been made from genuine bone.
We find a bound ebony fretboard with 22 jumbo frets, adorned with beautiful pearl and abalone inlays.
The fingerboard radius is a flattish 12 inches (305 mm).
The locking Sperzels are paired at the body end with a rock solid TonePros TOM-bridge and stopbar combo.
It’s quality all the way in the electronics department, too:
ESP’s USA Eclipse comes equipped with a pair of Seymour Duncan Alnico II Pro humbuckers (APH-1), which are vintage-voiced, warm-sounding pickups with moderate output levels (Slash’s favourites).
The control layout on this model has the bridge volume closest to the bridge pickup (for easy volume swells), while the middle knob is the neck volume.
The master tone control features a push/pull-switch splitting the humbuckers in the ”up” position.
The control cavity has received a layer of shielding paint, as well as a cover lined with aluminium foil.
****
This guitar really is a fantastic instrument! The ESP USA Eclipse is top quality incarnate, leaving nothing to be desired.
For a full-depth, Les Paul-inspired guitar the USA Eclipse is refreshingly light.
I don’t quite understand, why ESP insist on calling this neck profile a ”Thin U”. I agree, this neck doesn’t feel like a fat, clumsy baseball bat, but neither is it one of the notorious ”speed necks” of the Eighties. I would call the Eclipse’s rounded D-profile ”extremely comfortable”, and be done with it…
The USA Eclipse offers first-rate playability – light to the touch, offering just the right amount of resistance – across the whole fingerboard.
The vintage-voiced Seymour Duncan Alnico II Pro humbuckers are a perfect fit for this guitar, not least because of their versatility. You can have great-sounding, authentic Jazz tones, if you want, and then rock out without having to change guitars. The split humbucker sounds are very good, too, offering a brighter tonality and lower output levels. The ESP USA Eclipse covers a very wide range of different sounds and musical genres.
Here’s a short clip showing you the split humbucker sounds (starting with the neck pickup):
Next up, a similar clip with the full humbuckers:
In the demo track I have used split settings for the rhythm parts (left channel: both pickups; right channel: neck pickup), as well as the full bridge humbucker for the lead guitar:
****
ESP’s USA Eclipse is a boutique grade guitar, backed by a large brand. Some manufacturers may ride on glories past, cashing in on their legendary brands. In contrast, ESP’s USA Eclipse really has the build quality, workmanship, and tone to justify its price tag.
In my view the ESP USA Eclipse is a gorgeous solidbody electric at a fair price.
****
ESP USA Eclipse
3.939 € (hard case included)
Finnish distributor: Musamaailma
****
Pros:
+ value for money
+ workmanship
+ Set-Thru-Neck construction
+ finish
+ splittable humbuckers
+ sound
Testipenkissä: ESP USA Eclipse
Tällä kertaa on tarjolla todella harvinaista herkkua!
Vaikka moni kitaristi sitä ei tiedä, on ESP Guitarsilla myös pieni custom-paja USA:n länsirannikolla. ESP USA rakentaa ESP-artisteille tarkoitettujen custom-soittimien lisäksi myös muutamia kitaramalleja piensarjatuotannossa. Tällä hetkellä maailmalle lähtee alle 20 kitaraa kuukaudessa, ja testaajan suureksi iloksi yksi niistä saapui hiljattain Suomeen – ESP USA Eclipse.
****
ESP USA Eclipse (3.939 €) on firman ultimatiivinen versio Eclipse-mallista, jossa käytetään vain parhaita raaka-aineita, osia ja rakennusmenetelmiä.
Yksi USA Eclipsen erikoisuuksista on ESP:n Set-Thru-Neck-kaulaliitos, jossa yhdistetään liimaliitoksen ja kokonaan rungon läpi menevän kaulan parhaita ominaisuuksia.
Firman Set-Thru-liitoksessa on kyse erittäin syvästi ulottuvasta liimaliitoksesta. Kun perinteisissä liimaliitoksissa kaulan kieleke ulottuu kaulahumbuckerin alle, jatkuu USA Eclipsen tapauksessa kaulan mahonki vaahterakannen alla ihan tallaan saakka.
Tästä syntyy – ainakin teoriassa – lujempi kaulaliitos ja sen seurauksena pidempi sustain-vaihe. Samalla Set-Thru-liitos mahdollistaa myös erittäin sulavan liitoskohdan ilman kaulankorkoa.
Eclipsen mahonkirunkoon on lisätty oiva mukavuusviiste.
Vireen suhteen ei jätetä mitään sattumaan varaan, kun lapaan on asennettu Sperzel-lukkovirittimiä.
USA Eclipsen reunalistoitetun lavan etupuolen loimuvaahteravaneri on viimeistelty samaan Tobacco Sunburst -väritykseen kuin rungon vahvasti kaareva vaahterakansi.
Tämän kitaran satula on veistetty aidosta naudanluusta.
Reunalistoitettuun eebenpuuotelautaan on asennettu 22 jumbo-kokoista nauhaa, sekä upeat upotukset aidosta helmiäisestä.
Otelautaradius on suhteellisen loivat 12 tuumaa (305 mm).
Rungon puolella on Sperzel-virittimien aisapariksi valittu Tone Prosin lukittava Tune-o-matic-talla ja palkkimainen kieltenpidin.
Erittäin laadukas linja jatkuu myös mikrofonien suhteen:
ESP USA Eclipse on varustettu kahdella Seymour Duncan Alnico II Pro -humbuckereilla (APH-1), jotka ovat vintage-tyyliset, lämpimät mikrofonit (ja esimerkiksi Slashin lempimikit).
Tämän mallin volume-potikat toimivat niin, että tallan lähellä oleva potikka vaikuttaa tallamikrofoniin, ja keskimmäinen säädin on varattu kaulamikille.
Master tone -säätimeen on piilotettu nostokytkin, jolla voi puolittaa molemmat mikrofonit.
Kitaran laadukas, passiivinen elektroniikka on suojeltu ulkoisilta häiriöiltä grafiittipitoisella maalilla, sekä alumiinifoliolla vuoratulla kannella.
****
Tämä kitara on kerrassaan mahtava soitin! ESP USA Eclipse suorastaan huokuu aitoa laatua, eikä todellakaan jätä minkäänlaista toivomiseen varaa.
Täyspaksuiseksi LP-tyyliseksi kitaraksi USA Eclipse on mukavan kevyt.
En ymmärrä miksi ESP kutsuu tämän soittimen erittäin mukavaa kaulaprofiilia ”Thin U:ksi”. On totta, että Eclipsen mukavan pyöreä D-profiili ei tunnu lainkaan paksulta pesäpallomailalta, mutta – onneksi – tämä kaula ei myöskään ole 1980-luvun ohuen ohut ”vauhtikaula”. Erittäin mukavaksi minä kutsuisin tätä kaulaa…
Jenkki-Eclipsen soitettavuus on mielestäni ensiluokkaista – kevyt, muttei löysä – ja kitara soi puhtaasti ja kauniisti koko otelaudassa.
Seymour Duncanin vintage-tyyliset Alnico II Pro -humbuckerit sopivat tähän soittimeen täydellisesti, juuri niiden monipuolisuuden ansiosta. Hyvin maltillista lähtötehoa omaavat humbuckerit toimivat yhtä loistavasti puhtaaseen perinne-Jazziin kuin rankkaan särökäyttöönkin. Myös puolitettujen mikrofonien sointi on erittäin käyttökelpoinen, minkä ansiosta USA Eclipse kattaa hyvin laajan alueen soundeja ja musiikkityylejä.
Ensimmäisessä klipissä kuullaan puolitettujen humbuckerien puhtaita soundeja (alkaen kaulamikistä):
Toisessa audioklipissä taas soivat täydet humbuckerit:
Demobiisissä vasemmalta tuleva komppikitara käyttää molempia puolitettua mikrofonia yhdessä, kun taas oikealta tulevissa wah-osuuksissa soi puolitettu kaulamikki yksin. Särökitara käyttää täyttä tallamikrofonia:
****
ESP USA Eclipse on suuren valmistajan oma boutique-luokan huippusoitin. Toisin kuin joissakin perinnemerkeissä, USA Eclipsen tapauksessa hintalappu on suorassa yhteydessä tämän soittimen laatuun, eikä pelkästään brändi-imagoon.
ESP USA Eclipse on mielestäni loistosoitin, jossa hinta ja laatu ovat selvästi sopusuhteessa.
****
ESP USA Eclipse
3.939 € (kova laukku sisältyy hintaan)
Maahantuoja: Musamaailma
****
Plussat:
+ hinta-laatu-suhde
+ työnjälki
+ Set-Thru-Neck-kaula
+ viimeistely
+ mikrofonien puolitus
+ soundi
Testipenkissä: PRS SE Custom 24/7
****
Pitkä odotus on vihdoin päättynyt:
PRS Guitarsilta on viimein ilmestynyt oma seitsenkielinen malli – PRS SE Custom 24/7. Matalien riffien ystäville kun oli tähän mennessä tarjolla ainoastaan Mike Mushokin baritoniviritteinen nimikkomalli. Nyt siis saa seitsenkielistä PRS-tyylikkyyttä firman perinteisimässä formaattissa, Custom-mallin puitteissa.
****
Fender-tyylinen ergonomia, Gibson-tyylinen valmistustapa, sekä reilu annos Paul Reed Smithin omia oivalluksia – tästä on legenda nimeltään Custom 24 aikonaan syntynyt.
Upouusi SE Custom 24/7 (katuhinta noin 790 €) jatkaa tätä perinnettä saumattomasti:
Vaahterakannella varustettuun mahonkirunkoon on liitetty kolmesta vierekkäisestä palasta veistetty vaahterakaula liimaamalla. Vaahteran käyttö SE:ssä kaulamateriaalina on ehkä hieman yllättävää, kun USA-mallissa on aina käytetty mahonkia. PRS käyttää kuitenkin myös tavallisessa SE Custom 24 -kitarassa vaahteraa kaulantekoon, mikä antaa vihjeen siihen suuntaan, että valinnan takana ovat soundilliset seikat.
Useille PRS:lle tyypillinen, esimerkiksi Gibson Les Paulia huomattavasti ohuempi runko pitää kitaran painon mukavan kevyenä.
Rungon pitkä yläsarvi taas pitää soitinta hyvässä tasapainossa hihnassa.
Diskanttipuolen soololovessa on luonnollisesti PRS-kitaroiden tavaramerkiksi noussut syvä viiste, joka näyttää hyvältä, sekä helpottaa sormien pääsemistä ylänauhoille.
PRS SE Custom 24/7:n kevyesti kaareva kansi on tehty kolmesta vierekkäisestä vaahterapalasta, jonka päälle on liimattu hyvin ohut loimuvaahteraviilu. Kannen reuna on jätetty värjäämättä, mistä syntyy erillisen reunalistoituksen vaikutelma.
Kitaran mensuuri on sekin firmalle tyypillinen – sen 25:n tuuman pituus (63,5 cm) istuu perinteisten Gibson- (24,7″/62,7 cm) ja Fender-mensuurien (25,5″/64,8 cm) välissä.
Custom 24/7:n palisanteriotelautaan on huolellisesti istutettu 24 medium-kokoista nauhaa. Otemerkkinä toimivat PRS:n kauniit, helmiäisistä tehdyt lintu-upotukset.
PRS SE:n hieman taakse kallistuvassa lavassa kielet kulkevat lähes luotisuorana satulasta viritystappeihin, mikä vähentää turhaa kitkaa virittämisessä.
Schaller-tyyliset virittimet kantavat PRS:n logoa.
Rungon puolella kielet on ankkuroitu kielihylsyihin ja viety kiinteän PRS-tallan läpi.
SE Custom 24/7 -malli käyttää kahta perinteistä (passiivista) humbuckeria. Kaula-asemassa palvelee SE Vintage Bass -malli, kun taas tallamikrofoniksi on valittu SE HFS, joka on korealainen versio PRS:n samannimisestä mallista. HFS-nimi on muuten lyhenne sanoista ”Hot Fat Screams” (= kuumat ja paksut kirkaisut), mikä kuvailee hyvin kaksikelaisen käyttötarkoitusta.
Elektroniikkaan kuuluu kolmiasentoinen kytkin, sekä master volume- ja tone-säädin.
Tone-potikkaan piilotetulla nostokytkimellä voi puolittaa Custom 24/7:n kaksikelaisia mikkejä kirkkaampia soundeja varten.
Kompponentien asennus on hoidettu hyvin siististi, vaikka korealaisen kitaran työnjälki ei luonnollisesti ihan vedä vertoja US-tuotannon huippulaatuun.
Laadukas, tukevasti topattu PRS-gigbag kuuluu hintaan.
****
Yllättävän kevyen PRS SE Custom 24/7 -mallin kaulaprofiili on mukavan ovaali ja suhteellisen ohut ”C”. Kaula istuu todella hyvin ainakin minun käteeni.
Erinomaisen nauhatyön ja testiyksilön hyvien säätöjen ansiosta (ala-H: 2,1 mm/ylä-e: 1,7 mm) seitsenkielisen kitaran soitettavuus on vaivaton ja tatsi kevyt.
Akustisesti SE Custom 24/7 reagoi mukavan herkästi soittajan käskyihin, ja kitara soi hyvin resonoivalla ja avoimella äänellä.
Puhtaalla kanavalla vahvistettuna saa SE-mallista laajan valikoiman laadukkaita soundeja, jotka ulottuvat lähes Fender-maisesta klangista (puolitettuilla mikrofoneilla) jopa Jazziin (kaulahumbuckeri).
Esimerkkipätkällä soivat ensin kitaran puolitetut vaihtoehdot (kaula/molemmat/talla) ja sen jälkeen täydet humbuckerit (samassa järjestyksessä):
Myös särösoundeja kuunnellen voi vain ihailla Custom 24/7:n herkullisen monipuolista sounditarjontaa, jossa notkeammat puolitetut vaihtoehdot luovat hyvän vastapainon mehukkaiden humbuckersoundien rinnalle.
Myös tässä pätkässä kuullaan ensin kitaran puolitetut mikrofonivalinnat:
PRS:n SE Custom 24/7 on tällä hetkellä omassa hintaluokassaan selvästi muita monipuolisempi peli. Soundillisesti on tarjolla laaja valikoima laatusoundeja Fenkku-maisesta cleanista George van Eps -tyylisiin Jazz-soundeihin, ja kevyestä Blues-säröstä täyteen ahdettuun Metal-turboon.
Tämän laatupelin rahkeet riittävät mielestäni jo hyvin suvereenisti pro-luokan soittajan vaatimuksiin.
****
PRS SE Custom 24/7
katuhinta noin 790 € (gigbag kuuluu hintaan)
Maahantuoja: EM Nordic
Kiitos DLX Musiikille testikitaran lainaamisesta!
****
Plussat:
+ hinta-laatu-suhde
+ työnjälki
+ paino
+ nauhatyö
+ soitettavuus
+ mikrofonien puolitus
+ monipuolinen soundi
****
Review: ESP Eclipse II FM FT Distressed
****
A pre-aged guitar – to some people it’s the daftest idea ever, while others think relicing imbues the instrument with its own type of charm.
But one thing is clear: artificial ageing is here to stay!
This time we will take a new-old ESP for a spin – the Eclipse II FM FT Distressed.
****
The ESP Eclipse II Distressed (current price in Finland: 1.889 €) is a Japanese quality instrument treated to look and feel like a 50-year-plus veteran of the stage and studio.
The rather realistic impression is achieved not only by dings, dents and scratches, but also by using a laqcuer that looks old and sunken in.
The flip side of the Eclipse II Distressed’s body has also received lots of scratches and a bout of artificial belt buckle rash. The neck, though, has been left fairly clean.
The mahogany looks scrumptious, and the finish does its bit to underscore the lively wood grain.
ESP have restrained themselves from adding over-the-top finish cracks, which is a good decision, in my opinion.
The Gotoh-machines look traditional, but are in fact up-to-date locking tuners.
The Eclipse’s beautiful rosewood ’board and jumbo-sized frets have been left untouched by relicing – this is a brand-new guitar with a pristine playing feel, great!
The neck joint is a traditional set-in job.
This viewing angle makes it easy to spot all the dents in the sunken in finish (click the picture for a larger view).
The Distressed-model comes fitted with Seymour Duncans: The neck unit is a ’59-model, while a Duncan JB -humbucker has been installed near the bridge.
The brushed metal covers fit the ESP’s lightly-aged look to a tee.
The neck pickup’s tone control is equipped with a push/push-switch that splits the humbuckers in the up-position.
Everything’s hunky-dory in the control cavity – quality parts, clean workmanship and thorough shielding wherever you look.
The tune-o-matic-type bridge and the guitars tailpiece are quality parts made by Gotoh.
The ESP Eclipse II Distressed is sold in its own, beautiful case.
****
Many players complain about the weight of a good deal of LP-type electrics, which can give you a sore shoulder or a hurting back. I can only suggest that these guitarists take a stoll to their friendly ESP-dealer, if this test sample is anything to go by!
I don’t know whether it’s in the wood selection or whether ESP employ an Emmental-method (like Gibson) for weight-relief – by drilling large-diameter holes into the mahogany before gluing the maple top on – but this ESP is the most lightweight LP-style guitar I have ever played!
The neck profile is a very friendly medium-depth ”D”, not far removed from Gibson’s 60s-neck. The sunken-in finish feels smooth and fast, and the fine fretwork and large fretboard radius make for an easy playability.
It’s hard to gauge whether this is due to the relicing or not, but the ESP Eclipse II Distressed feels really live. The guitar breathes and resonates freely, and its fine acoustic tone has a nice warmth and a sinewy midrange.
Seymour Duncan’s ’59/JB-pairing is an excellent choice for the ESP Eclipse II. The pickups have a good balance between themselves, and manage to convey this instrument’s tonefulness onwards to the amp with fine detail. The ability to split the ’buckers adds three fresh and springy selections to your arsenal.
Both sound examples start with the split neck pickup, followed by the full neck pickup, and so on:
ESP Eclipse II Distressed – clean
ESP Eclipse II Distressed – distorted
Regardless of your stance towards pre-aged guitars, there’s no denying that ESP’s Eclipse II Distressed is a fine, high-quality instrument, with its own hefty dose of charm. Shame we had to give it back…
****
ESP Eclipse II FM FT Distressed
Current price in Finland: 1.889 €
Finnish distributor: Musamaailma
Pros:
+ looks
+ sound
+ weight
+ playability
+ coil-split
+ workmanship
****
Testipenkissä: ESP Eclipse II FM FT Distressed
****
Esivanhennettu kitara – joidenkin mielestä se on typerin keksintö ikinä, kun taas toisten mielestä naarmuuntuneissa kitaroissa on oma charminsa.
Yksi asia on kuitenkin selvä: relic-ilmiö on tullut jäädäkseen!
Tällä kertaa testissä kävi ESP:n näkemys uusvanhasta kitarasta – Eclipse II FM FT Distressed.
****
ESP Eclipse II Distressed (1.889 €) on laadukas japanilainen sähkökitara, joka on esikulutettu näyttämään yli 50-vuotiaalta, paljon käytetyltä soittimelta.
Hyvin realistinen tuntuma on saatu aikaiseksi käyttämällä kolhujen, naarmujen ja lommojen lisäksi myös sellaista lakkausta, joka näyttää hieman ajan jälkeen kuluneelta ja puun syykuvioihin uponneelta.
Myös Eclipse II Distressed -rungon takapuoli on täynnä pieniä naarmuja ja painaumia, mutta kitaran kaula on jätetty lähes kokonaan siistiksi.
Runkoon ja kaulaan käytetty mahonki näyttää herkullisen eloiselta.
ESP ei kuitenkaan vetänyt relikoinnilla överiksi, eikä viimeistelyssä ole keinotekoisia halkeamia.
Gotohin kromatut virittimet näyttävät hyvin perinteisiltä, mutta kyseessä ovat nykyaikaiset lukkovirittimet.
Eclipsen kaunista palisanteriotelauta ja sen jumbokokoiset nauhat on jätetty tarkoituksella neitseelliseksi: uudella kitaralla on uuden kitaran tatsi ja soitettavuus, hyvä niin!
Kaula on liitetty runkoon perinteisesti liimaliitoksella.
Tässä kuvassa näkyvät hyvin relikoidun Eclipse II Distressed -kitaran kulumat, naarmut ja viimeistelyn epätasainen pinta.
Distressed-mallin mikrofonit tulevat Seymour Duncanilta: kaulamikrofoniksi on valittu ’59-humbuckeri, kun taas tallan viereen on asennettu firman JB-malli.
Mikkien harjatut suojakuoret tukevat omalta osaltaan vanhan soittimen vaikutelmaa.
Kaulan tone-potikkaan on lisätty push/push-kytkin, jolla saa molemmat mikrofonit puolitettua.
Elektroniikkalokerosta löytyy laadukkaita osia, siistiä juotostyötä, sekä huolellista häiriösuojausta grafiittimaalilla ja alumiinilla vuoratulla kannella.
Samoin kuin Eclipse II:n virittimet myös tune-o-matic-tyylinen talla ja palkkimainen kieltenpidin ovat laatuosia Gotohin valikoimasta.
Erittäin hieno kova laukku kuuluu ESP:n hintaan.
****
Monet valittavat LP-tyylisten kitaroiden paino-ongelmista, jotka tekevät kitaran soitosta epämukavan. Näille soittajille voin vain suosittaa ESP Eclipse II Distressed -mallin koeajoa, koska ainakin testiyksilö on uskomattoman kevyt!
En tiedä johtuuko tämä ominaisuus huolellisesta puuvalinnasta vai käytetäänkö myös ESP:n tehtaalla Gibsonilta tuttua ”Emmental-menetelmää”, jossa porataan rungon mahonkiin ensin isokokoisia reikiä, ennen kuin vaahterakansi liimataan paikkoilleen. Oli miten oli – tämä ESP on kevyin soittamani LP-tyylinen kitara ikinä!
Kaulaprofiili on erittäin mukavantuntuinen keskikokoinen ”D”, joka on hyvinkin lähellä Gibson-kitaroista tuttua 60s-kaulaa. Hiukan epätasainen ”vanhennettu” lakka tuntuu liukkaalta ja luonnolliselta. Esimerkkillisen nauhatyön ja otelaudan loivan kaarevuuden ansiosta, soittotatsi on nopea ja vaivaton.
En tiedä johtuuko tämä relikoinnista tai muista seikkoista, mutta ESP Eclipse II Distressed tuntuu suorastaan elävältä. Kitara resonoi vapaasti ja sen loistavassa akustisessa äänessä löytyy sopivasti sekä ryhdikkyyttä, että lämpöä.
Seymour Duncanin ’59/JB-kattaus on ESP Eclipse II:lle mahtava valinta. Mikrofonit ovat keskenään loistavassa tasapainossa, ja ne onnistuvat täydellisesti välittämään kitaran oman äänen uskollisesti eteenpäin vahvistimelle. Lisäksi humbuckerien puolitus yksikelaisiksi lisää tutuille humbucker-soundeille vielä hyvin hyödylliset kevyemmät ja kirkkaammat vaihtoehdot.
Esimerkkipätkissä aloitan aina puolitetusta kaulamikrofonista, sen jälkeen tulee täysi kaulamikki ja niin edelleen:
ESP Eclipse II Distressed – puhtaat
ESP Eclipse II Distressed – säröllä
Kitaroiden keinotekoisesta vanhenemisesta voi olla mitä mieltä tahansa, mutta ESP Eclipse II Distressed on mielestäni loistava laatusoitin, jolla on omaa luonetta ja charmia vaikka muille jakaa. Sääli, että se piti palauttaa…
****
ESP Eclipse II FM FT Distressed
1.889 €
Maahantuoja: Musamaailma
Plussat:
+ ulkonäkö
+ soundi
+ paino
+ soitettavuus
+ mikkien puolitus
+ työnjälki
****
Review: LTD MH-330FR + ESP Horizon FR-II SD
****
ESP Guitars offer plenty of different guitar models for the modern Wunder-widdler. The most classic of these is probably the Horizon – a typical Superstr*t featuring two humbuckers and a Floyd Rose -bridge.
Kitarablogi.com selected two Horizons for this review:
The LTD MH-330FR, which comes with two active ESP-pickups…
…as well as the pukka ESP Horizon FR-II SD equipped with a pair of Seymour Duncans.
****
The LTD MH-330FR (current price in Finland: 489 €) is a sleek and stylish piece of work, with the Electric Blue finish adding its own bit of panache.
The same cool finish is also applied to the maple neck and the back of the mahogany body.
All of the MH-330FR’s hardware comes in black nickel, which shines in a smoky, dark-greyish way.
The capsuled Gotoh-style tuners are of decent quality. A volute strengthens the area underneath the top nut to prevent breakages.
A beautiful piece of rosewood has been chosen for the LTD’s bound fretboard, which sports stylish inlays, as well as 24 nicely finished jumbo-sized frets.
The chamfered neck joint makes reaching the dusty end more comfortable, compared to a standard old-school bolt-on joint.
The MH-330FR’s active ESP-pickups look rather similar to EMG-units.
The controls comprise a master volume and a master tone, with a three-way blade switch for pickup selection.
A nice touch: The battery compartment lid is fastened with machine screws, which grip into metal inlets. This is a much better way of doing this than using plain wood screws.
The clean workmanship is carried over into the electronics cavity also, with graphite paint and aluminium foil taking care of shielding against interference.
The LTD’n Floyd Rose Special –vibrato is a decent-quality, less expensive licensed Floyd Rose, manufactured in South Korea. The most important difference between the Special and the full-blown versions lie in the cast bridge saddles and vibrato block. The Floyd Rose Original is equipped with steel saddles and a brass vibrato block.
Another nifty feature: Two openings in the MH-330FR’s spring cover allow you to adjust spring tension without having to remove the cover!
****
ESP’s Horizon FR-II (current price in Finland: 1.929 €) is a fine example of top-quality, Japanese workmanship. This model is part of the company’s high-quality Standard-range, and it is built with a through-neck.
The body is made up from two mahogany wings on the back, and topped off with a gorgeous flame maple top on its front side.
Depending on the finish, the Horizon FR-II either comes with black nickel hardware, or, as is the case with our Dark Brown Sunburst –finished test sample, with chrome hardware.
The tuners are genuine Gotohs.
The workmanship displayed on the LTD-Horizon was already on a high level, but the ESP-Horizon leaves you in no doubt that it is a pro-quality instrument: The smooth ebony board sports 24 jumbo frets, which have been finished carefully to give you the smoothest ride possible.
A very smooth neck-joint, indeed…
The ESP Horizon FR-II is also available with active EMG-units, but our review guitar is the SD-version, which has a Seymour Duncan ’59-model mounted in the neck position, with a JB-model near the bridge (JB = Jeff Beck).
The master volume is equipped with a nifty, spring-loaded push/push-switch. The up-position splits the Horizon’s humbuckers for singlecoil-type tones.
Outstanding workmanship coupled with quality parts – the mark of a top-class instrument.
Here we’ve got the real deal: A Schaller-made Floyd Rose Original –vibrato with steel saddles and a brass block.
The ESP Horizon comes with its own case.
****
The specifications read ”Thin U Neck Contour”, and I was a bit worried the neck might feel a little unsubstantial and 1980s-style flat. But I needn’t have worried: The LTD’s neck profile is a slim D, which still gives you plenty of flesh for easy playing and good sustain.
The MH-300FR’s Floyd itself works nicely, although I experienced some annoying trouble with the vibrato bar. I couldn’t get the damn thing to stay attached firmly to the vibrato. In use the threaded collar would work loose, causing the bar to start flapping around instead of staying put. Let’s hope this isn’t an endemic problem, but rather a one-off glitch on the review guitar’s Floyd.
Soundwise the LTD MH-300FR is a typical active electric guitar, with a very open and linear tone. Especially the mid-range stays much cleaner and more transparent than on most passive, humbucker-equipped guitars.
Here are two examples (both starting with the neck humbucker):
****
The ESP Horizon FR-II is very light and plays like a dream. The neck profile is a tad flatter than that used on the LTD, but still steers well clear of uninspiring flatness.
The fantastic fretwork and flat fingerboard camber result in a fast and extremely smooth playing feel – perfect for large bends.
The Floyd Rose Original is still the number one locking vibrato in my opinion, and it works just as it should on the ESP.
The Horizon FR-II sounds warmer and more organic, when compared to its less expensive LTD-brethren. The sound might be too warm for some Thrash Metal guitarists, but overall its earthy quality seems much more versatile to me.
Splitting the humbuckers gives you three more colours to work with, further broadening the ESP’s palette.
The example tracks both start with split humbucker (neck – both – bridge) before continuing with the full settings in the same order (neck – both – bridge):
****
This review left me in no doubt as to ESP’s guitar-making kudos – these are fine instruments.
The mid-price LTD MH-330FR is a serious guitar, with just the right active tones to satisfy the Hard Rock and Metal posse.
ESP’s Horizon FR-II is a top-drawer guitar for the virtuoso guitarist.
ESP Horizon FR-II & LTD MH-330FR – the audio track from the video
****
ESP ja LTD –electric guitars
Finnish distributor: Musamaailma
****
LTD MH-330FR
489 €
Pros:
+ bang-for-the-buck
+ workmanship
+ playability
+ active pickups/sound
+ Floyd Rose -vibrato
Cons:
– loose wang bar on our review sample
****
ESP Horizon FR-II Seymour Duncan
1.929 €
Pros:
+ top-quality Japanese instrument
+ workmanship
+ playability
+ coil-split
+ sound
+ Floyd Rose Original -vibrato
****
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 
