Contact: Bluetone Amps
Now on SoundCloud: Bluetone Black Prince Reverb combo
• Handmade in Finland
• Approx. 20 Watts of output power
• Single-channel valve amp
• Three-band EQ with Presence switch
• Valve-driven MOD spring reverb
• Valve-driven tremolo effect with Speed and Depth controls
• PPI Master Volume control
• Single 10-inch WGS Retro speaker
• Four preamp valves (3 x 12AX7; 1 x 12AT7)
• Two power valves (2 x 6V6GT)
• Can also be run with two 6L6GC power valves (25-30 W output)
• More info at:
www.bluetone.fi/en/black-prince/
****
Demo Track (inspired by ”I Wish It Would Rain Down” by Phil Collins)
• Rhythm Guitar tracks – Fender Stratocaster
• Lead Guitar – Hamer USA Studio Custom
• Joyo JF-37 Analog Chorus
• Joyo JF-01 Vintage Overdrive
• Recorded with a Shure SM57
Review: Vox AV15
Vox Amplification’s new AV-series comprises three affordable guitar combos. The Vox AV15, AV30 and AV60 – named according to their power amp wattage – are modelling valve hybrid amplifiers that combine the best elements of solid state and tube technology.
****
****
KitarablogiDotCom took the smallest of the trio, the Vox AV15 (street price in Finland approx. 269 €) for a spin.
The AV15 is a compact little combo (height: 37 cm, width: 45 cm, depth: 23 cm), weighing in at just below eight kilos.
The combo’s cabinet has taken a big leaf out of the book of hi-fi speaker construction. Normally a guitar cab is meant to add its own bit of tonal modification into the mix, but when dealing with a modelling amplifier meant to imitate a number of different amp and speaker configurations, the more linear frequency response of a bass reflex cabinet is highly desirable.
The only thing you’ll find on the Vox AV15’s back panel is the connector for the amp’s external power supply unit (12 VDC, included).
****
The Preamp Circuit-switch lets you select one of the eight amp models offered by the Vox. The selection takes you from Fender Twin-style cleans, and Vox- and Marshall-type crunch, all the way to Rectifier-like high gain tones.
You can fine-tune your tone using the three-band EQ section. The AV15 also comes equipped with an effects section made up of three different effects – reverb, delay and chorus (called modulation on the front panel). You are free to choose any or all of the effects. Each effect allows you to control a second parameter (in addition to the effect level) by keeping the respective effect’s effect button depressed while turning the Effects-control. You can change the modulation speed of the chorus, the delay time for the delay effect, and the length of the reverb tail of the reverb effect. The effects are the only digital bits in the AV-combo’s architecture, the rest of the Vox’ signal path – including the amp modelling – is kept all-analogue.
Here are three short clips illustrating the AV15’s effects (Gibson Les Paul Junior, Shure SM57):
CHORUS (with a little added reverb)
DELAY
REVERB
It may seem a bit unusual, but the AV15 features three different ”volume controls”, which all have a different bearing on the combo’s sound:
The Gain-knob sets the signal level before the signal is sent to the preamp’s valve stage. Low Gain settings result in a clean sound, while higher Gain settings will lead to preamp break-up and (depending on the chosen amp model) distortion. The Volume-control adjusts the signal level right in front of the power amp’s tube stage. Lower Volume settings will give you a clean and dynamic signal, while higher settings will bring in some power amp compression and saturation (= distortion). The last volume knob – called Power Level on the Vox AV15 – determines the final volume level in your room (or in your headphones).
While its bigger siblings – the AV30 and the AV60 – feature two valves in their architecture (one for the preamp, one for the power amp), the smaller Vox AV15 makes do with just a single tube for both pre- and power amp duties. This is made possible by the way the good-old 12AX7-valve is constructed, offering you two triodes in one single tube. This means, you can split this valve type to perform two jobs simultaneously.
This Vox’ Valve Stage-section features four small slider switches that you can use to modify the way the two valve stages react and sound:
The Pre Amp side of things sports a Bright-switch for adding sparkle to your top end, as well as a Fat-switch that will boost the bass response.
The switches labelled ”Power Amp” really do make a significant difference to this combo’s ”feel”. The Bias- and Reactor-switches let you select how much the power amp’s tube section is ”pushed” and how much power amp compression will be audible.
Listen to these two sound clips – clean and crunch – to get an idea of how the Valve Stage switches change the combo’s sound (Gibson Les Paul Junior, Shure SM57). Both clips start with all the switches in the left position. Then I put one switch after the other to its right position (starting with the Bright-switch, and continuing left to right):
****
Snobbism seems to be the fashion of the day – we’ve got cork sniffers, we’ve got vinyl snobs, and we’ve got valve amp anoraks.
But in our heart of hearts, most of us ”old farts” would have been more than happy, if we would have had such a great-sounding and versatile amp as the Vox AV15 when we started playing in the 1970s and 80s! The AV15 really wins you over with its array of inspiring tones and its affordable price tag.
The Vox AV15 is a real amp, not a plastic toy sucking all of the sheer joy of playing out of an eager novice. Vox AV-series hybrid combos can also serve more advanced players as fun living room amps, they can be used for backstage warm-up, and they also make a good figure as home studio amps (as you can hear in the demo songs).
BLUES demo
Rhythm guitars: Fender Telecaster (left channel) & Epiphone Casino (right channel)
Lead guitar: Fender Stratocaster
ROCK demo
Rhythm guitars: Fender Telecaster (left channel) & Gibson Les Paul Junior (right channel)
Lead guitar: Gibson Melody Maker SG
METAL demo
Rhythm guitars: Gibson Melody Maker SG (left channel) & Fender Stratocaster (right channel)
Lead guitar: Hamer USA Studio Custom
****
In my opinion Vox Amplification’s new AV15 is a fine choice as a practice amp, for guitar teachers, or for school bands. The affordable Vox AV15 is easy to use and sounds great.
****
Vox AV15
Finnish street price approx. 269 €
Finnish distributor: EM Nordic
A big ”thank you” goes to DLX Music Helsinki for the loan of the review amp!
Pros:
+ compact
+ lightweight
+ versatile
+ Valve Stage-section
+ sound
+ value-for-money
Testipenkissä: Vox AV15
Vox Amplificationin upouusi AV-sarja koostuu kolmesta edullisesta kombovahvistimesta kitaralle. Lähtötehonsa mukaan nimetyt Vox AV15-, AV30- ja AV60 -vahvistimet ovat mallintavia putkihybridejä, jotka yhdistävät puolijohde- ja putkielektroniikan parhaimpia puolia.
****
****
Kitarablogi sai testiin Vox AV15 -kombon (arvioitu katuhinta noin 269 €), joka on AV-perheen kuopus.
AV15 on mukavan kompakti kokonaisuus (korkeus: 37 cm, leveys: 45 cm, syvyys: 23 cm), ja se painaa vain hieman alle kahdeksan kiloa.
Vahvistinkotelon (= kaiutinkaapin) rakenne on selvästi ottanut inspiraatiota hifi-kaapeista. Tavallisesti kitarakaappi antaa oman lisämausteensa lopulliselle kitarasoundille, mutta AV-sarjan kaltaisissa mallintavissa vahvistimissa refleksikaapin lineaarisempi taajuusvaste auttaa useiden eri soundien jäljittämisessä.
Vox AV15:n takaseinästä löytyy ainoastaan virtaliitin kombon mukana tulevalle ulkoiselle virtalähteelle (12 V DC).
****
Preamp Circuit -kytkimellä saa valittua yhden Vox-kombon kahdeksasta vahvistinmallista. Tarjolla on riittävästi vaihtoehtoja Fender Twin -tyylisestä cleanista, sekä Vox- ja Marshall-mallinnuksien kautta jopa Rectifier-tyyliseen High Gain -meininkiin.
Vahvistinsoundien maustamiseksi tämä Voxi tarjoaa kolmikaistaisen EQ-osaston, sekä kolme efektiä (chorus, viive, kaiku). Kaikkia kolmea efektiä voi käyttää samanaikaisesti. Jokaisessa efektissä pystyy säätämään efektitason lisäksi vielä toisen parametrin (pitämällä efektinappia alas painettuna, samalla kun kääntää Effects-säädintä) – vatkaamisnopeutta choruksessa, viiveaikaa delayssä, sekä kaiun pituutta reverbissä. AV-kombon efektit ovat muuten vahvistimen ainoat digitaalisesti toteutetut osat, Voxin muu signaalitie – mallinnusta myöten – on täysin analoginen.
Tässä kolme lyhyttä pätkää efektiosaston soundeista (Gibson Les Paul Junior, Shure SM57):
CHORUS (ja pieni annos kaikua)
DELAY
REVERB
Hieman epätavallisesti löytyy AV15-kombosta jopa kolme eri ”volyymi-säädintä”, joiden toiminta vaikuttaa soundiin eri lailla:
Gain-säätimellä säädetään tulosignaalin tasoa, ennen kun signaali menee etuvahvistimen putkiasteelle. Pienillä Gain-asetuksilla soundi pysyy puhtaana, kun taas isommat Gain-asetukset tuovat signaaliin rosoisuutta ja/tai (vahvistinmallista riippuen) selkeätä etuastesäröä. Kombon Volume-säätimen rooli taas on säätää etuvahvistimesta tulevan signaalin tasoa juuri ennen päätevahvistimen putkiastetta. Pienillä Volume-asetuksilla signaali pysyy puhtaampana ja dynaamisempana, kun taas isot Volume-asetukset lisäävät signaaliin hieman kompressiota ja päätevahvistimen saturaatiota (= säröä). Power Level -nupilla sitten säädetään kuinka kovalla kitarasoittosi kuuluu kaiuttimen (tai kuulokkeiden) kautta.
Vaikka AV30:ssä ja AV60:ssä on kahdet putket – yksi etu- ja toinen päätevahvistimelle – Vox AV15 tulee toimeen vain yhdellä putkella, joka toimii sekä etu- että päätevahvistimessa. Tämän mahdollistaa perinteikkään 12AX7-putken nerokas rakenne, joka tarjoaa kaksi erillistä triodia samassa kuoressa, minkä ansiosta tätä putkityyppiä voi ja saa splitata.
Valve Stage -osio tarjoaa neljä liukukytkintä, joilla voi vaikuttaa suoraan putkiasteiden toimintaan ja soundiin:
Etuvahvistimelle (Pre Amp) löytyy sekä Bright-kytkin diskantin lisäämiseksi että Fat-kytkin, jolla bassontoistoa saadaan muhkeammaksi.
Päätevahvistimen (Power Amp) kytkimillä on vielä suurempi vaikutus vahvistimen soundiin ja ”tuntumaan”. Bias- ja Reactor-kytkimillä valitaan kuinka ”kuumana” päätevahvistimen putkipuolikas toimii ja miten dynaamisesti päätevahvistin reagoi etuvahvistimesta tulevaan signaaliin.
Tässä kaksi ääniesimerkkiä – clean ja crunch – joissa aloitetaan kaikilla kytkimillä vasemmassa asennossa, ja jossa laitan sitten kytkimet peräkkäin (aloitan Bright-kytkimestä) oikeaan asentoon (Gibson Les Paul Junior, Shure SM57):
****
Snobismi näyttää olevan tällä hetkellä muodissa – on viinisnobismi, on vinyylisnobismi, on putkisnobismi.
Mutta kun ollaan ihan rehellisiä olen ihan varma, että moni meistä ”vanhoista pieruista” olisi ollut enemmän kuin onnellinen, jos hänellä olisi ollut aloittelijana 1970-/80-luvun taitteessa ollut näin hieno vekotin kuin Vox AV15! AV15 on nimittäin hyvin monipuolinen – ja todella hyvällä soundillaan vakuuttava – hybridikombo erittäin soittajaystävällisellä hinnalla.
Vox AV15 on kunnon vahvistin kunnon soundilla, eikä muovinen lelu, joka lannistaisi kitarauntuvikon heti alkumetreillä. Varttuneellekin soittajalle AV-sarjalaiset voivat olla järkevä hankinta olohuonekomboksi tai backstage-lämmittelyyn, ja myös kotistudiossa AV15-kombosta on paljon iloa (kuten demobiiseissä kuulee).
BLUES-demo
Komppikitarat: Fender Telecaster (vasen kanava) ja Epiphone Casino (oikea kanava)
Soolokitara: Fender Stratocaster
ROCK-demo
Komppikitarat: Fender Telecaster (vasen kanava) ja Gibson Les Paul Junior (oikea kanava)
Soolokitara: Gibson Melody Maker SG
METAL-demo
Komppikitarat: Gibson Melody Maker SG (vasen kanava) ja Fender Stratocaster (oikea kanava)
Soolokitara: Hamer USA Studio Custom
****
Minun mielestäni Vox Amplificationin AV-uutuussarja on oiva valinta esimerkiksi omaksi harjoitusvahvistimeksi, opetuskäyttöön tai vaikkapa bändikerholaisille. Edullinen Vox AV15 on helppo käyttää ja se kuulostaa mielestäni todella hyvältä.
****
Vox AV15
Arvioitu katuhinta noin 269 €
Maahantuoja: EM Nordic
Suuri kiitos DLX Musiikille testikombon lainaamisesta!
Plussat:
+ kompakti
+ kevyt
+ monipuolinen
+ Valve Stage -osio
+ soundi
+ hinta-laatu-suhde
Press Release: Fender The Edge Signature Stratocaster & Deluxe Amp
The Edge Strat is engineered for top-notch performance with versatile tone and effortless playing. Unique features include a pair of special Custom Shop Fat 50s single-coil pickups with flat pole pieces, a DiMarzio® FS-1™ bridge pickup, upgraded quartersawn maple neck with “C”-shaped profile and 9.5” maple fingerboard, modern two-point synchronized tremolo bridge with pop-in arm and fully adjustable saddles. The Edge’s signature is also included on the front of the large ‘70s-style headstock.
The elegant guitar combines the classic curves, appointments and effortless playability of the Stratocaster with modern enhancements and materials to create a dream instrument for players and U2 fans alike.
The Edge Deluxe signature model is an updated take on the classic ’57 tweed Deluxe used to craft the Edge’s sonic identity. This amp also produces the tone and articulation of the vintage Fender Deluxe amps that are an important part of the artist’s complex multi-amp effects setup.
This 12-watt hand-wired amp features modified circuitry for tighter low-end response and high-impact tone, a 12” Celestion® Blue speaker, custom-tapered volume control and altered component values that tighten up low-end frequency response. The Edge himself also hand-designed the special grille logo badge, which distinguishes the traditional tweed amp as a distinctive tool for guitarists everywhere.
Review: Hehku Custom Nightingale 15
From a guitarist’s standpoint, Finland truly is the land where milk and honey flow. In relation to its tiny population Finland is home to an unbelievable number of first-rate guitar-, effects- and amp-makers.
One such boutique-level amp brand is Hehku Customs from the town of Pori (on the western coast). Hehku’s team consists of chief designer Jarmo Välimäki, as well as Markku Penttilä and Juha Heljakka, who are in charge of R & D, sales and marketing.
There are several examples of different custom amps the company has built on Hehku’s website. Prices for custom amps start at about roughly 1,300 €. Hehku Custom’s cabinet sizes and shapes are standardised, but all other details can be tailoured to each customers wishes and requirements. ”The basic idea is that we want to make our customers’ wildest dreams come true!” says Jarmo Välimäki.
****
Kitarablogi got a 15-watt Hehku Nightingale 15 combo for testing. This is Hehku Custom’s first standardised model without custom options.
The Nightingale 15 (combo approx.: 1,950 €, head approx.: 1,750 €) is a hand-made, all-valve combo with a single 12-inch speaker, and represents many features typical of Hehku’s design philosophy.
The Nightingale’s cool and original looks make it clear from the off that this combo isn’t your typical Fender Tweed clone.
The Hehku Nightingale is an open-backed combo with easy valve access. All Hehku cabinets are made from Finnish birch ply, which is an outstanding material, both in terms of strength as well as sound.
Birch ply is also relatively lightweight, which is why the Nightingale is easy to carry by its single top handle.
Hehku also offers professional transport cases to go with their amps and cabinets. A road case for the Nightingale 15 would set you back around 260 €.
****
Hehku’s Nightingale 15 is a very special case for a two channel combo, because its signal path is in series the whole way through.
Most vintage (-style) amps have two discrete channels with separate controls and functions (like ”Normal” and ”Tremolo”), and no channel switching capabilities. Modern amps, on the other hand, may share a single EQ section between two channels, but they offer channel switching, and separate gain and volume settings for each channel.
Hehku’s Nightingale takes its own, idiosyncratic path by offering two switchable channels in a cascading set-up. This means that the Clean channel’s triode and pentode gain settings, as well as this channels two-band EQ (six-position rotary Bass, active Treble), also influence the Drive channel’s tone and response.
You can either use the control panel’s push/pull-switches or the compact footswitch unit (included with the amp) to select triode- and pentode-modes, and to switch from Clean to Drive.
The Nightingale’s back panel sports a handy valve chart for easy orientation.
There’s also a triode/pentode switch for the power amp valves – switching to triode-mode the combo’s output power drops from fifteen to seven watts, and it also changes the amp’s tone somewhat.
Thanks to its four speaker outputs you will be able to connect the Nightingale to virtually any external guitar cabinet you can find.
The clean channel is constructed around a EF86-type pentode. The EF86 (aka the 6267) is known for its great tone, and it can be found in some vintage Vox amps, as well as in Matchless and Dr Z amps. But due to its microphonic nature this tube type is not widely used.
Hehku Customs has solved this problem by using a damper made from silicone, which decouples the EF86 from the mechanical vibrations of the combo.
Overdrive (and phase inversion) duties are handled by a pair of 6N2P-valves, which are Russian, military-spec’ed relatives of the 12AX7/ECC83, offering a slightly different gain structure and sound.
The Nightingale uses a tube rectifier designed around a type 5AR4.
The power amp section runs on a pair of EL84s. You could also drop in two Russian (military) 6P15P/EL83-types, and thanks to the fact that the Hehku Nightingale is self-biasing, you can do this without the need for an amp technician.
A quality 12-inch speaker from Warehouse, the Green Beret, has been selected for its British sound.
****
With its factory set-up (6N2P + EL84), the Hehku Nightingale 15’s clean channels has plenty of headroom, even for twin humbucker guitars. The six-step Bass-rotary and the combo’s active Treble control offer you a lot of leeway to tune the tone to your requirements. Tonally, the Nightingale’s clean delivery is more ”Vox” than ”Blackface”.
The Nightingale’s overdriven tones are extremely tasty, too. There’s a very juicy mid-range, coupled with a healthy dose of top end grit, which will surely satisfy any fan of classic Rock and Blues sounds.
Here’s a clip recorded with my vintage-reissue Fender Telecaster – you will hear: clean (triode) –> clean (pentode) –> overdriven (triode) –> overdriven (pentode); the power amp runs in pentode-mode:
And here’s a similar clip played with my Hamer USA Studio Custom:
****
Hehku’s Jarmo Välimäki also supplied me with a set of alternative valves (12AX7 + 6P15P), and the difference in tone and dynamics is easy to hear:
With the alternative set, there’s much less headroom on offer. Even the Telecaster will drive the clean channel into break-up (in pentode-mode), with the Hamer stepping clearly into Blues-overdrive territory.
These valves add more gain to the drive channel, and also result in a slightly flabbier bass and sharper treble. The Nightingale 15 sounds great this way, too, even though my own preferences lean more into the direction of the factory set-up.
Here’s a clip with the Telecaster (the control settings have stayed unchanged, only the valves have been swapped):
And here’s the sound of the amp played with the Hamer’s two humbuckers:
****
In my view, the Hehku Customs Nightingale 15 is a fantastic all-valve combo with its own voice and an interestingly idiosyncratic overall concept. I like Hehku’s eye for detail, and the fact that the company go their own way in terms of looks and electronic design. The Nightingale is a top-drawer amp, offering its own distinctive looks and sounds, without the need to resort to snake oil or nostalgic tube voodoo.
Hehku’s Nightingale is a modern, hand-made valve combo, with a clear and easy-to-understand lay-out, as well as a very interesting and interactive signal path. The Nightingale is not about trying to imitate any specific vintage amp’s sounds – this amp is a true creative tool, setting you on your path to your personal guitar tone nirvana.
The Nightingale 15 sure isn’t cheap, but in light of the fact that this is a hand-made Finnish product, you can only call the price tag very fair!
****
Hehku Customs Nightingale 15
approximately 1.950 €
Contact: Hehku Custom
****
Pros:
+ voluptious appearance
+ workmanship
+ hand-crafted
+ Made in Finland
+ idiosyncratic channel lay-out
+ sound
Testipenkissä: Mooer
****
Musamaailma on hiljattain alkanut tuoda maahan Mooerin erittäin kompakteja kitaraefektejä.
Mooerin tapauksessa kyse on suhteellisen edullisista pedaaleista, joille valmistaja lupaa kuitenkin laadukasta soundia. Koska kitaristin pedaalilaudassa on aina liian vähän tilaa, ja soittajan kukkarossa aina vain rajoitetusti rahaa, Mooer-pedaalien kokeilu luonnollisesti kiinnosti.
****
Aloitetaan Mooer Pure Boost -boosterilla (54 €), joka tarjoaa 20 dB:n verran puhdasta signaalivahvistusta.
Tämän lisäksi Pure Boost on varustettu hyvin tehokkaalla kaksikaistaisella EQ:lla (+/- 15 dB), sekä Gain-säätimellä, jolla voi lisätä signaaliin pikkuisen putkimaista lämpöä.
Kaikki Mooer-pikkupedaalit saavat virtansa vain ja ainoastaan Boss-standardin (miinus keskellä) mukaisesta 9V-virtalähteestä, ja vain 6 mA kuluttava Pure Boost on varsinainen energiapihi (mikä on aina hyvä asia).
Pure Boost on true bypass -pedaali – niin kuin kaikki tässä testatut efektit – mikä tarkoittaa, että signaali kulkee suoraan tulosta lähtöön, silloin kun boosteri on kytketty pois päältä.
Kestävänoloinen Mooer Pure Boost on erittäin kätevä apulainen, kun halutaan nostaa signaalitasoa, kenties myös hieman maustettuna EQ:lla.
Pure Boostilla saa myös nostettua putkivahvistimen puhtaan kanavan särölle tai lisättyä boostaamisella pikkusärölle vielä aimo annoksen lisää säröä.
Ääninäytteessä Fender Stratocasterin signaali menee Mooer Pure Boost -pedaalin kautta Blackstar HT-1R -komboon:
****
Mooer Green Mile (54 €) on firman Tube Screamer -tyylinen overdrive-särö.
Perinteisten Overdrive- , Tone- ja Level-säätimien lisäksi Green Mile tarjoaa vielä kaksipykäläisen moodikytkimen.
Warm-moodissa Green Mile -pedaali toimii tavallisena TS-tyylisenä särönä, jolla on kermainen keskialue ja maltillinen kompressointi. Hot-moodissa lisätään signaalitielle vielä tehokas boosteri.
Green Mile käyttää virtaa hyvin säästeliäästi (7 mA).
Kyllä, hyvin toimii!
Tässä pätkässä Mooer Green Mile on Warm-moodissa. Soitan ensin Stratocasteria puhtaaseen kanavaan, ja sen jälkeen särökanavaan:
****
Punainen Mooer Cruncher (54 €) on distortion-tyyppinen särörasia.
Cruncherin käyttö on hyvin helppo, sillä efekti keskittyy olennaiseen tarjoamalla ainoastaan perinteiset Gain-, Tone- ja Volume-säätimet.
Mooer Cruncher kuulostaa mielestäni varsin herkulliselta. Tästä säröstä lähtee sopivasti potkulla ja purevuudella höystetty Rock- ja Metal-soundi.
Jällen kerran audiopätkässä kuulaan ensin HT-1R:n puhtaan kanavaan menevä vaihtoehto, ennen kun Cruncher soitetaan särökanavaan:
****
Se on vaaleansininen, sen täyttyy siis olla chorus.
Ensemble King (59 €) on Mooer-pikkuspedujen helppokäyttöinen chorus-pedaali.
Niin kuin kaikkien muiden firman pedaaleissa, myös Ensemble Kingin kotelo on valmistettu kokonaan metallista, ja sen pohjassa on paksu, liukumista estävä kumikerros.
Pikku-Mooerista lähtee kauniisti tiheä, klassinen chorussoundi, joka sopii mainiosti joka lähtöön. Ensemble Kingin oma kohina on kiitettävän alhainen:
****
Mooer Mod Factory (75 €) on tämän efektisarjan moniosaaja, joka pystyy tuottamaan peräti yksitoista eri modulaatioefektiä!
Isolla Mode-kytkimellä valitaan Mod Factoryn efekteistä sen, jota haluaa käyttää.
Tarjolla ovat chorus, flanger, phaser, envelope phaser, tremolo…
…stutter, vibrato, Univibe, auto-wah, touch-wah, sekä kehämodulaattori.
Omat suosikkini ovat Mod Factory -pedaalin molemmat phaserit, sen tremoloefekti, sekä tämän Mooerin auto-wah. Olen kuitenkin melko varma, että jokainen kitaristi löytää Mod Factorysta muutaman mielenkiintoisen efektin omaan käyttöön.
Tässä esimerkissä soitan kaikki efektit läpi (aloitan choruksesta):
****
Mooerin ShimVerb -kaiku (66 €) tarjoaa kolme erilaista kaikutyyppiä:
Room on huonetta (tai studiotilaa) muistuva kaikusoundi, kun taas Spring-vaihtoehto on digitaalinen näköispainos jousikaiusta. Shimmer on ShimVerbin erikoiskaiku, jossa tuodaan kaikuun hieman metallista hohdetta lisäämällä signaaliin kvintin verran ylöspäin nostettua ääntä.
ShimVerb on tästä kattauksesta ehkä se pedaali, joka puhuttelee minua henkilökohtaisesti vähiten. Ainakin omiin korviini Room on pikkusen liian honottava, eikä Spring-kaiusta löydy niin selvää jousimaista klangia ja pärskettä kuin odotin. Mooerin Shimmer-kaiku on kuitenkin mielenkiintoinen valinta kokeiluhaluiselle kitaristille.
Aloitan äänipätkässä Room-kaiulta:
****
Mooer Reecho (75 €) on viivepedaali, joka tarjoaa kolme erilaista delay-tyyppiä:
Analog on Mooerin versio vanhasta analogisesta viivepedaalista, Real Echo on nykyaikainen digitaalinen delay-efekti, ja Tape Echo matkii vanhan nauhakaiun soundia.
Mooerin Reecho-pedaalin Time-säätimellä voi säätää viiveajan viiden ja 780 millisekunnin välillä.
Mielestäni Reecho on ilahduttavan suoraviivainen, mutta silti melko monipuolinen delay-pedaali. Analog-moodi soi juuri oikealla tavalla suttuisesti, kun taas Real Echo tarjoaa orgaanisen lämmintä viive-efekiä. Pitkillä viiveasetuksilla Tape Echolla on ehkä hieman liian voimakas nauhahuojunta, mutta Rockabilly- ja Rautalanka-meininkiin soundi sopii kuin piste iin päällä.
Esimerkki alkaa Analog-vaihtoehdosta, sitten tulee Real Echo, ja sitten Tape – viimeisinä toinen Analog-viivellä soitettu pätkä:
****
Baby Tuner (49,90 €) on tämän Mooer-sarjan digitaalinen viritysmittari.
Vaikka Baby Tunerin ulkonäkö muistuttaa erästä polyfonista viritysmittaria, tämä pikku-Mooer on kuitenkin perinteinen viritinmittari.
Ison, kirkkailla ledeillä varustetun näyttönsä ansiosta Mooer Baby Tuner on erittäin helposti luettavissa, ja viritysmittari on optimoitu toimimaan moitteettomasti myös seitsenkielisillä kitaroilla ja viisikielisillä bassoilla.
****
Mooerin mikrokokoiset efektipedaalit kyllä tarjoavat roimasti vastinetta rahalle! En väitä, että nämä pikkulootat olisivat boutique-luokan peliä, mutta Mooer-pedaalien soundi on kuitenkin niin hyvässä mallissa, että näitä löytävät varmasti tiensä myös monen ammattimuusikon pedaalilaudalle.
Nyt kokeiltujen pedaalien lisäksi löytyy vielä runsaasti lisää Mooer-efektejä, joihin kannattaa varmasti myös tutustua lähemmin.
****
Mooer – minikokoiset efektipedaalit
• Cruncher – 54 €
• Ensemble King – 59 €
• Green Mile – 54 €
• Mod Factory – 75 €
• Pure Boost – 54 €
• Reecho – 75 €
• ShimVerb – 66 €
• Baby Tuner – 49,90 €
Maahantuoja: Musamaailma
****
Plussat:
+ hinta-laatu-suhde
+ metallikotelo
+ pieni koko
+ soundi
Testipenkissä: Hehku Custom Nightingale 15
Kitaristin näkökulmasta Suomi on suorastaan se tarunhohtoinen luvattu maa. Asukaslukuun suhtautettuna täällä on uskomaton määrä soitinpajoja, sekä efektien ja vahvistimien valmistajia.
Yksi tällainen custom-vahvistimia rakentava firma on porilainen Hehku Customs. Hehkun puuhamiehiä ovat Jarmo Välimäki, joka vastaa suunnittelusta, valmistuksesta ja huollosta, sekä Markku Penttilä ja Juha Heljakka, jotka ovat vastuussa tuotekehittelystä, markkinoinnista ja myynnistä.
Hehkun kotisivulla esitellään muutamia asiakkaille rakennettuja custom-vahvistimia. Custom-tilauksissa (hinnat alk. 1.300 €) vain kabinettien koot ja muodot ovat vakiona, kaikki muu on neuvoteltavissa: ”Ajatuksena on, että koitamme toteuttaa soittajan villeimmätkin haaveet, joten voidaan neuvotella kaikenlaisista optioista.” sanoo Jarmo Välimäki.
****
Kitarablogi sai testattavaksi 15-wattisen Hehku Nightingale 15 -kombon, joka on Hehku Customsin ensimmäinen ”sarjavalmisteinen” kitarakombo ilman custom-optioita.
Nightingale 15 (1.950 €, nuppi: 1.750 €) on 12-tuumaisella kaiuttimella varustettu käsintehty putkikombo, joka edustaa täydellisesti Hehku-vahvistimien filosofiaa, sekä ulkonäön että signaalitien kannoilta.
Nightingalen uskalias, mutta erittäin kaunis värimaailma, sekä kombon pronssireliefia muistuttava päällyste tekevät heti selväksi, että Hehku-vahvistimessa ei ole kyse vanhan Tweed-Fenkun kloonista.
Hehku Nightingale -kombossa on avoin takaseinä, ja putkiin pääsee käsiksi vaivattomasti. Hehkujen kotelot valmistetaan aina suomalaisesta koivuvanerista, mikä on erinomainen materiaali sekä kotelon kestävyyttä että vahvistimen soundia ajatellen.
Koivuvaneri on myös suhteellisen kevyt materiaali, minkä ansiosta Nightingalea pystyy kantamaan mukavasti kombon ainoasta kahvasta.
Hehku tarjoaa myös huippulaadukkaita kuljetuskoteloita vahvistimilleen. Nightingale 15 -kombolle sopiva malli maksaa noin 260 euroa.
****
Hehku Nightingale 15 on hyvin erikoinen kaksikanavainen putkikombo, koska vahvistimen koko signaalitie on kytketty sarjaan.
Monissa vintage-vahvistimissa on kaksi rinnakkaista, toisista riippumattomaa kanavaa (esim. ”Normal” ja ”Tremolo”), joiden välillä ei voi vaihtaa lennossa (paitsi erillisellä A/B-polkimella). Nykyaikaisemmissa kitarastyrkareissa taas voi olla ehkä yhteinen EQ, mutta puhtaan ja särökanavan gainea ja volyymiä pystyy säätämään erikseen.
Hehkun Nightingale taas toimii niin, että puhtaan puolen asetukset – tässä tapauksessa triodi- ja pentodi-kytkennän gain-asetukset, sekä vahvistimen kuusipykäläinen Bass-säädin ja aktiivinen Treble-EQ – vaikuttavat suoraan myös Drive-kanavan soundiin.
Triodi- ja pentodikytkennän välillä voi vaihtaa – ja Drive-kanavan laittaa päälle – joko suoraan etupaneelista nostokytkimillä tai kombon mukaan tulevalla kompaktilla jalkakytkimellä.
Nightingalen selkeän putkikartan ansiosta kombon eri putkien sijainti selviää nopeasti.
Takapaneelista löytyy myös triodi/pentodi-kytkin pääteputkille. Triodimoodissa kombon nimellisteho putoaa 15 watista seitsemän wattiin, ja samalla myös Hehkun soundi muuttuu hieman.
Takapaneelin tarjoamasta kaiutinlähtöjen runsaudesta kitaristi taas iloitsee silloin, kun haluaa käyttää komboa toisen kaapin kanssa.
Puhdas kanava on rakennettu EF86-nimisen pentodiputken ympärille. EF86 (myös tunnettu nimellä 6267) on soundiltaan erinomainen putki, jota löydetään myös joissakin vanhoissa Voxissa, sekä Matchless- ja Dr Z -vahvistimissa, mutta sitä käytetään nykyään melko harvoin, koska tämä malli on yleensä melko mikrofoninen (herkkä mekaaniselle tärylle).
Hehku Customs on ratkaissut ongelman tehokkaasti käyttämällä EF86:lle tärinää vaimentavaa silikoniadapteria.
Säröpuolelta (ja vaiheenkäntämisestä) ovat vastuussa kaksi 6N2P-putkea, jotka ovat venäläisiä, military-speksattuja 12AX7/ECC83-putkien sukulaisia, joilla on kuitenkin hieman toisenlainen soundi ja erilainen gain-rakenne.
Nightingalessa tasasuuntausta hoidetaan 5AR4-putkella.
Tämän Hehkun päätevahvistin käyttää pari EL84-putkea. Myös pääteputket voi vaihtaa venäläisiin military-malleihin 6P15P/EL83, ja koska Nightingale on itsebiasoiva vahvistin, pääteputkien vaihtamiseen ei tarvita tekniikon apua.
Warehousen laadukas 12-tuumainen Green Beret -kaiutin tarjoaa valmistajan mukaan brittiläistyylistä soundia.
****
Tehdasvarustuksella (6N2P + EL84) Hehku Nightingale 15 -kombon puhtaassa soundissa riittää headroomia jopa kahdella humbuckerilla varustetulle kitaralle. Kuusipykäläinen Bass-säädin ja aktiivinen Treble-potikka antavat runsaasti vaihtoehtoja, jolla jokainen voi löytää oman soundinsa. Hehkun puhdas äänimaailma on selvästi lähempänä Voxia kuin ”mustanaama” Fenderiä.
Nightingalen särösoundikin on vallan mainio. Kombo kuulostaa herkullisen mehevältä ja diskantissa on juuri sopivasti rouheutta klassikko-Blues- ja Rock-soundeihin.
Tässä pätkässä soi vintage-tyylinen Fender Telecaster – järjestys on: puhdas (triodi) –> puhdas (pentodi) –> särö (triodi) –> särö (pentodi); päätevahvistin toimii pentodikytkennässä:
Ja tässä samankaltainen pätkä Hamer USA Studio Custom -kitaralla soitettuna:
****
Kokeilin myös Jarmo Välimäeltä saatuja vaihtoputkia (12AX7 + 6P15P), ja ero on selvästi kuultavissa:
Puhdas headroom on vähentänyt tuntuvasti. Telecasterilla ollaan jo breakup-särön maailmassa pentodikytkennässä, kun taas Hamerin soundi menee silloin jo selvästi särön puolelle.
Särökanavalla tarjoaa näillä putkilla myös enemmän säröä, hieman löysempää bassorekisteriä, sekä enemmän diskantin purevuutta. Oikein mainio kattaus tämäkin, vaikka tehdasputkisto on ehkä hieman enemmän minun makuun.
Ensimmäisessä pätkässä kuullaan jälleen Telecaster (samoilla asetuksilla, vain putket on vaihdettu):
Ja tässä on Hamerilla soitettu humbucker-pätkä:
****
Hehku Customsin Nightingale 15 on mielestäni loistava täysputkikombo omalla äänellä ja omilla detaljiratkaisuilla. Tykkään myös Hehkun konseptista rakentaa putkivahvistimia, joilla on oma, huikea ulkonäkö ja soundi, mutta ilman turhan muka-nostalgista ”putkivoodooa”.
Hehku Nightingale on nykyaikainen, käsintehty putkikombo, jolla on erittäin selkeä säädin- ja takapaneeli, ja mielenkiintoisen interaktiivisesti toimiva signaalitie. Idea ei ole matkia jonkun tietyn kitaralegendan tai klassikkovahvistimen soundeja, vaan luoda erittäin toimivan perustan Hehku-käyttäjän omalle soundille.
Nightingale 15:n hinta on mielestäni kohdallaan, kun tässä puhutaan kuitenkin laadukkaan suomalaisen käsityön helmestä.
PS: Olen kuulut huhuja vielä tänä keväänä ilmestyvästä Hehku-kombosta trubaduureille, jossa olisi erillisiä kanavia kitaralle ja laululle. Kannattaa varmasti tsekata säännöllisesti Hehkun Facebook-sivua…
****
Hehku Customs Nightingale 15
hinta: 1.950 €
Lisätiedot: Hehku Custom
****
Plussat:
+ uhkea ulkonäkö
+ työnjälki
+ käsintehty
+ kotimainen
+ omaleimainen kytkentä
+ soundi
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 