Review: Schecter Solo-6 Custom
These days Schecter seems to have a fairly Hard Rock-, Metal- and Widdlemeister-image, especially over here in Finland. It’s true that many of the company’s better-known models are fast Rock-machines equipped with active pickups, but there has always been a more classic side to Schecter, too. The first production models, for example, were Pete Townshend’s Tele-style guitars, and Mark Knopfler (Dire Straits) also played a few Strato-type Schecters.
One of the current guitars, which follow classic lines, is the Solo-6 Custom.
****
The Schecter Solo-6 Custom (current price in Finland: 915 €) is by no means a straight copy, still, it clearly draws some influences from Gibson’s Les Paul Custom: the mahogany neck – made of three long stripes in the Schecter’s case – is glued to a mahogany body with a maple top.
The ”Custom” in the name points to this model’s multiply binding and ebony fretboard.
****
A beautiful flame maple veneer tops the Solo-6 Custom’s bound headstock. The Tusq-saddle – made from man-made bone-like material – is the right recipe for juicy tone and full-bodied sustain.
The Schecter-branded tuners are locking units, which keep the tuning rock steady.
Luscious, deep-black ebony is used as the fingerboard material, with genuine mother-of-pearl used for the inlays.
The Schecter’s asymmetrical neck joint feels very comfortable and makes it easy to reach the neck’s ”dusty end”.
****
The guitar’s nicely-shaped body sports a bound top. There are separate volume controls for the Solo-6’s humbuckers, as well as a master tone.
A quality Tune-o-matic and stopbar pairing completes the guitar’s hardware.
****
The humbuckers have been chosen from Seymour Duncan’s range of USA-made pickups: We find a Seymour Duncan Custom Custom [sic!] SH-11 in the bridge position – a humbucker with a somewhat hotter-than-vintage output, but whose Alnico II -magnet brings a warm bottom end and plenty of mid-range character into the mix. The best-selling ’59 SH-1N has been chosen for the neck position, promising vintage tone and output.
Schecter’s ingenious control knobs include a ribbed sure-grip surface, so sweaty live situations won’t stand in the way of total control. The tone pot’s push/pull switch splits both humbuckers in its up-position for singlecoil tones.
The Solo-6’s clean workmanship is carried over into the control cavity also. Conductive paint and a foil-lined lid take care of shielding against extraneous interference.
****
Schecter’s Solo-6 Custom is a gorgeous piece of work, with our test sample even displaying a very comfortable low weight. The instrument balances well and its back contour makes it feel comfortable against your midriff.
A full ”D” shape has been implemented as this guitar’s neck profile – there’s a reassuring amount of wood in your palm, without the neck ever too fat. Schecter’s fine workmanship and out test samples good fret job resulted in a well-playing guitar with a light and comfortable action.
Schecter’s design team must have known exactly what they were doing with regard to this model’s pickups – the results speak for themselves.
The powerful, but still pleasantly warm and juicy bridge humbucker works surprisingly well in conjunction with the vintage-type unit in the neck position on the Solo-6 Custom – regardless whether you’re using the full ’buckers or the coil-split mode. The jump in output going from the neck to the bridge pickup sounds very organic.
Splitting the humbuckers isn’t a mere afterthought in the Schecter Solo-6 Custom, but an extremely useful tool for obtaining quite authentic singlecoil sounds. Thanks to its versatility the Solo-6 Custom is a perfect choice for any guitarist, who wants to get the widest possible palette of sounds from the minimum amount of gear.
In these soundbites you get the split humbucker selections first (neck, both, bridge) followed by the full humbuckers:
Schecter Solo-6 Custom – clean
Schecter Solo-6 Custom – overdriven
This reviewer feels that the Schecter Solo-6 Custom is a well-made, classy and versatile guitar, offering plenty of bang for the Euro.
****
Schecter Solo-6 Custom
Current price in Finland: 915 €
Finnish distributor: Soundtools
Pros:
+ bang-for-the-Euro
+ workmanship
+ versatility
+ sound
+ playability
****
****
Testipenkissä: Boss FB-2 Feedbacker/Booster
Bossin FB-2 Feedbacker/Booster (105 €) on kitaristin erikoistyökalu musikaalisen feedbackin aikaansaamiseeen. Vahvistinkierron lisäksi FB-2 toimii myös tehokkaana boosterina, joka antaa tarvittaessa reilusti lisäpotkua kitarasignaalille.
FB-2 on tyypillinen Boss-pedaali, jolla on valumetallista valmistettu kestävä runko, kytkimen läpän alle piilotettu yhdeksän voltin paristo, sekä neljä säädintä.
Boosterille ja feedbackille on omat volume-säätimensä, seuraa yleis-tone, sekä vain boost-toimintoon vaikuttava Character-säädin.
****
Boosteri kytketään päälle ja pois tavallisella lyhyellä polkaisulla, kiertäminen taas saadaan aikaiseksi pitämällä poljinta alas painettuna.
Vahvistuksen tarkkaa arvoa ei ilmoiteta missään, mutta ainakin tusinan verran desibelejä näyttää FB-2:sta lähtevän. Boosterin ”soundi” ja vaikutus riippuu luonnollisesti – tone- ja Character-asetuksien lisäksi – pitkälti käytetystä vahvistimesta. Puhtaan kanavan kanssa käytettynä boosti voi olla joko täysin puhdasta (vahvistin isolla headroomilla) tai se voi yliohjata vahvistimen (pienempi headroom), kun taas särökanavalla paljon riippuu kanavan gain-asetuksista ja headroomista. FB-2:n boosterilla voi tuoda lisää säröä signaaliin, vaikuttamatta kuitenkin soundin yleisilmeeseen, tai sillä voi luoda rytmisoundista hyvinkin erilaisen soolosoundin.
Tone-säädin vaikuttaa yleissoundiin akselilla lämmin/muhkea–kirkas/terävä, kun taas Characteria voi säättää portaattomasti lineaarisen boostin (kaikkia taajuuksia vahvistetaan saman verran) ja vahvan mid-boostin välillä. Taajuuskorjaimien toiminta on siis yhtä tehokasta ja monipuolista kuin laite on helppokäyttöinen.
****
Boss FB-2:n Feedback-toiminnolla saadaan aikaiseksi katu-uskottava kierto jo hyvin maltillisella volyymillä.
Pedaali on lauluprosessoreista tuttujen feedback-poistajien täysi vastakohta: se analysoi salamannopeasti tulosignaalin ja vahvistaa sen alueen, joka sillä hetkellä lähtee todennäköisimmin kiertämään.
Koska kyse ei ole keinotekoisesta kierrosta – esimerkiksi sample/freeze-pohjalla – vaan aidosta feedbackista, kitaran täytyy olla kytkettynä Boss-pedaalin kautta vahvistimeen. Kokeilin FB-2:sta myös studiomonitoreiden kautta, mutta tällöin touhusta tuli monitoreiden laajemman ja tasaisemman taajuusvasteen takia hieman hankalasti kontrolloitavaa. Tämä pedaali on siis kitaraefekti ja tarvitsee kitaravahvistimen aisaparikseen.
Puhtailla vahvistinasetuksilla pedaalin soundi tuo mieleen E-Bow-tyylisiä äänimaailmoja, mutta itse käyttäisin FB-2:ta enemmän särökanavalla, koska soundi on silloin laulavampi ja koko touhua on särön tuoman kompression ansiosta selvästi helpompi hallita. Soittimen asento suhteessa kaiuttimeen muuttaa tutulla tavalla lopputulosta eli resonoiva ylätaajuus saattaa vaihtua toiseen.
Boss FB-2 on hämmästyttävä, hauska ja monipuolinen laite, joka tarjoaa sekä erittäin monikäyttöisen boosterin että helposti ohjattavan kierron.
Ääniesimerkki on äänitetty hyvin maltillisella volyymillä Roland Micro Cuben (Brit Combo -vahvistinmalli) kautta:
****
Boss FB-2 Combo Drive
105 €
Maahantuoja: Roland Scandinavia
****
Plussat:
+ pieni koko
+ kaksi efektiä samassa paketissa
+ boosterin monipuolisuus
+ mahdollistaa feedbackin käytön myös kotioloissa
+ hinta
****
****
Testipenkissä: Schecter Solo-6 Custom
Schecter-soittimia luonnehditaan Suomessa usein pelkiksi Rock- ja Metal-kitaroiksi. On totta, että usea tunnettu malli on aktiivimikrofoneilla varustettu vauhtikeppi, mutta firmalla on myös toinen, klassisempi puoli. Ensimmäiset Schecter-mallit olivat Pete Townshendin Tele-tyylisiä soittimia, sekä Mark Knopflerin (Dire Straits) Strato-tyylisiä kitaroita.
Schecterin tämänhetkisestä mallistosta löytyy myös perinteiseen makuun sopivia kitaroita – niin kuin esimerkiksi Solo-6 Custom.
****
Schecter Solo-6 Custom (915 €) ei ole suora kopio, mutta kitara polveutuu selvästi Gibson Les Paulista: humbucker-kitaran liimattu kaula koostuu kolmesta pitkästä, vierekäisesta mahonkipalasta, kun taas runko koostuu mahonkipohjasta ja kaarevasta vaahterakannesta.
Custom-lisäys nimessä viittaa runsaaseen koristeluun ja eebenpuiseen otelautaan.
****
Viritinlavan etupuoli on koristettu loimuvaahteraviilulla ja reunalistoituksella. Kova Tusq-satula keinotekoisesta luusta parantaa kitaran soundia ja helpottaa virittämistä.
Schecter-nimellä varustetut lukkovirittimet näyttävät hyvältä ja toimivat jouhevasti.
Otelauta on tehty komeasta, sysimustasta eebenpuusta, johon on siististi upotettu aidot helmiäisotemerkit.
Schecter Solo-6:n epäsymmetrinen kaulaliitos tuntuu erittäin mukavalta, ja se mahdollistaa vapaan pääsyn ylimmille nauhoille.
****
Kauniisti muotoiltu runko on edestä reunalistoitettu. Kahdella humbuckerilla varustettu Solo-6 tarjoaa kummallekin mikrofonille oman volume-säätimensä sekä yhteisen tonen.
Laadukas tune-o-maticin ja stoptailin yhdistelmä kunnioittaa perinteitä ja hoittaa hommansa samalla sujuvasti.
****
Mikrofoneiksi on valittu kaksi varsinaista herkkupalaa Seymour Duncanin laajasta valikoimasta: tallamikiksi on valittu Seymour Duncan Custom Custom [sic!] SH-11 -mikrofoni, jossa on vintagea enemmän tehoa, mutta Alnico II -magneettinsa ansiosta lämmin botnea ja sävykäs keskialue. Kaulahumbuckerina taas toimii ’59 SH-1N -malli, joka on vintage-tyylinen mikrofoni – niin soundinsa kuin myös lähtötehonsa puolesta.
Schecterin nupeissa on kätevät liukuesteet, jotka helpottavat nopeata säätämistä, esimerkiksi pikkurilliä käytettäessä. Tone-potikkaan on piilotettu nostokytkin, joka yläasennossa puolittaa humbuckerit yksikelaisiksi.
Huolellinen ja erittäin siisti työnjälki on esillä myös Schecterin elektroniikkalokerossa. Häiriösuojaus on hoidettu Solo-6 Customissa grafiittimaalilla ja alumiinifoliolla vuorettulla kannella.
****
Schecterin Solo-6 Custom on kyllä komea ilmestys, ja testiyksilö ilahduttaa myös soittimen keveydellä. Kitara on hyvässä balanssissa ja rungon takapuolen viisteen ansiosta soitin istuu myös eritäin mukavasti kehoa vasten.
Kaulaprofiili on täyteläinen ”D”, joka pysyy kuitenkin paksuudeltaan mukavan maltillisella puolella. Huolellinen työnjälki, etenkin nauhatyössä, mahdollistaamukavan trimmin ja kevyen tatsin.
Schecterin sunnitteluosastolla on selvästi mietitty tarkkaan tämän mallin mikrofonivarustus – lopputulos on ensiluokkainen ja erittäin monipuolinen.
Tehokas, mutta silti miellyttävän lämmin ja ilmava tallahumbuckeri sopii yllättävän hyvin yhteen kaulamikiksi valitun vintage-mallin kanssa, sekä puolitetussa käytössä että humbucker-moodissa. Lähtösignaalin muutos kaulamikistä tallamikkiin kuulostaa hyvin luonnolliselta, eikä lainkaan hypi häiritsevästi silmään.
Schecter Solo-6 Customissa mikrofonien puolitus ei ole vain väkinäinen lisäominaiuus, vaan se avaa oven melko autenttisiin singlecoil-soundeihin. Tämän ansiosta Solo-6 Custom on mainio keikka- tai studiokitara, silloin kun haluaa kuljettaa mahdollisimman vähän tavaraa mukanaan, ilman soundivalikoiman kaventamista.
Soundiesimerkeissä soivat aina ensin puolitetut vaihtoehdot (kaula, molemmat ja talla) ja sen jälkeen täydet humbuckerit:
Schecter Solo-6 Custom – puhdas
Mielestäni Schecter Solo-6 Custom on loistava, monipuolinen ja ammattilaisten vaatimuksetkin täyttävä sähkökitara, uskomattoman hyvällä hinta-laatu-suhteella.
****
Schecter Solo-6 Custom
915 euroa
Maahantuoja: Soundtools
Plussat:
+ hinta-laatu-suhde
+ työnjälki
+ monipuolisuus
+ soundi
+ soitettavuus
****
****
Review: Schecter Ultra Bass
The Gibson Thunderbird is a raunchily-voiced classic bass from the 1960s, even though its design isn’t really the most ergonomic. The ”reverse” body and the resulting long neck sends the T’Bird nosediving the second you let go of its neck.
Schecter’s R&D-team set about to design a bass, which would offer all the sound of said Gibson-classic, but would also feature a much better strapped-on balance. Following this brief they came up with a beauty, called the Schecter Ultra Bass.
****
The Schecter Ultra Bass (current street price in Finland: 865 €), which is part of the company’s mid-priced Diamond-range, is a long-scale bass equipped with passive electronics.
The Ultra is by no means a straight T’Bird-copy, blending successfully the body’s Gibson-type treble side to a Telecaster-style bass side. The end result pleases the eye, sits comfortably in the lap, and balances rather nicely strapped-on, because the top strap button is now noticeably closer to the headstock, compared to said classic from the Sixties.
From a sonic standpoint the through-neck-construction is vital – Schecter uses three long strips of hard rock maple set off nicely by two thinner strips of walnut.
The body wings are crafted from mahogany. The front of the body sports the characteristic step between the wings and the middle formed by the through-neck, while the Ultra Bass’ flip side has been left level for added comfort.
****
Schecter have chosen smooth Grover-tuners for their Ultra Bass, which feature a ratio of 18:1.
Our test sample’s beautiful rosewood fretboard has been adorned with cream-coloured dot inlays. The well-seated frets are of medium size.
A sturdy tune-o-matic and stopbar combination is a very stylish choice, fully in line with this bass’ fine looks.
****
EMG’s passive TBHZ-humbuckers are direct replacements for Thunderbird-type basses, so we can fully expect them to deliver the desired sonic goods.
The Schecter sports two separate volume knobs – one for each pickup – as well as a master tone. The output jack sits safely on its own metal plate on the rim of the body.
The Ultra’s tidy build and quality workmanship are carried along into the control cavity, which reveals three high-quality pots and neat shielding.
****
The Schecter Ultra Bass handles much easier and much calmer than the Gibson-classic, which served as its inspiration. Balance really isn’t an issue here at all, and it’s easy to find a comfortable playing position.
The Schecter’s neck profile is a slim and tapered ”C”, not miles away from a 1970s Fender Jazz. Thanks to the clean workmanship and nice set-up on our test sample the touch is light and the bass plays well.
Most importantly, though, the Ultra Bass has the characteristic growl in spades. The bottom end is fat, the mid-range slightly smokey and hoarse, and this scrumptious dish is topped of with the top-end’s silky sheen.
Just like the Thunderbird, Schecter’s Ultra Bass is simply made for Rock and heavier styles: Played with a pick, the attack punches a sizable hole into any guitar stack wall. The overall sound also takes well to a bit of overdrive, regardless of whether you’re playing with a pleck or fingerstyle.
Here are some soundbites; it’s alway the neck pickup first, then both pickups, with the bridge humbucker played on its own last in line:
Ultra Bass – fingerstyle with a light crunch
Ultra Bass – plectrum with some effects
Schecter is really dishing out the goods with their Ultra-model – finally, here’s a worthy update of the T’Bird-theme. It sounds fantastic, feels great, and offers very high value for a very fair price.
****
Schecter Ultra Bass
Current street price in Finland: 865 €
Finnish Distributor: Soundtools
****
Pros:
+ value-for-money
+ neck profile
+ strapped-on balance
+ workmanship
+ sound
****
****
Kitarr.ee – etelänaapurimmekin osaavat!
Virolainen aikakauslehti Kitarr on tyylikäs julkaisu kitaristeille. Lehti sisältää haastatteluja, testejä, juttuja vintage-soittimista sekä vinkkejä miten tulla paremmaksi soittajaksi.
Ajakiri Kitarr -lehdellä on myös hyvin näyttävä nettisivusto, joka täydentää ja laajentaa lehden sisältöä mm. videoilla.
Kannattaa siis tutustua!
Testipenkissä: Schecter Ultra Bass
Gibson Thunderbird -basso on mureaääninen kiistaton klassikko 1960-luvulta, vaikka ukkoslinnun ergonomia ei koskaan ollut maailman paras.
Schecterin suunnitteluosastolla päätettiin kehittää sellainen basso, jolla olisi klassikon ääni, mutta selvästi parannettu hihnatasapaino esikuvaa nähden. Ajatuksesta syntynyt kaunotar on nimeltään Schecter Ultra Bass.
****
Schecter Ultra Bass (katuhinta: 865 €) kuuluu firman keskihintaiseen Diamond-mallistoon, ja se on pitkällä mensuurilla ja passiivisella elektroniikalla varustettu sähköbasso.
Ultra-basso on melko kaukana suorasta T’Bird-kopiosta, sillä rungolla on Telecaster-muotoinen yläosa ja Gibson-mainen alaosa. Lopputulos istuu mukavasti sylissä, ja soitin myös roikkuu rauhallisesti hihnasta, koska kaulanpuoleinen hihnatappi istuu lähempänä viritinlapaa kuin Gibson-klassikossa konsanaan.
Soundin kannalta erittäin tärkeä kaula-läpi-rungon-rakenne on Schecterissä toteutettu käyttämällä kaulaa varten vaahteraa ja pähkinäpuuta, sekä rungon muodostamiseen mahonkia.
Etupuolella on tässä soittimessa käytetty T’Birdistä tuttua porrastusta, mutta rungon takapuolella keskiosa ja mahonkisiivet ovat mukavuussyistä samassa linjassa.
****
Ultra Bass:n virittimet ovat Groverin valmistamia, ja ne toimivat jouhevasti ja tarkasti (kääntösuhde 18:1).
Testiyksilön kauniiseen palisanteriotelautaan on upotettu kermanvaaleita otemerkkejä. Laadukas nauhoitus on toteutettu käyttämällä 22 medium-kokoista nauhaa.
Laadukas ja tomera tune-o-matic/stopbar-parivaljakko Gotohilta on erittäin tyylikäs ratkaisu tässä Schecterissä.
****
EMG:n passiiviset TBHZ-mikrofonit on suunniteltu juuri Thunderbird-tyylisiä soittimia varten, joten niiden äänimaailman pitäisi olla hyvin samanlainen vanhan klassikon kanssa.
Schecterin säätimet tarjoavat kummallekin mikrofonille oman volume-säätimensä, ja tallan viereen on sijoitettu yhteinen master tone. Lähtöjakki on sijoitettu turvallisesti rungon reunaan.
Ultra-bassossa käytetään laadukkaita japanilaisia potentiometrejä, ja työnjälki on testisoittimessa kauttaltaan huolellinen ja siisti.
****
Schecter Ultra Bass asettuu kyllä soittajan kehoa vasten paljon mukavammin ja rauhallisemmin kuin sen lähtöpisteenä toiminnut Gibson-klassikko. Balanssia on parannettu tuntuvasti, ja on helppo löytää mukava asento oikealle käsivarrelle.
Schecterin kaulaprofiili on melko solakka ”C”, joka muistuttaa melko paljon 1970-luvun Jazz-basson kaulaa. Tasokkaan työnjäljen ansiosta tatsi on kevyt ja soittotuntuma erittäin mukava.
Ultra-basson soundissa on kyllä ehtaa ukkoslinnun ääntä. Bassorekisteri on muhkea, keskialue murea ja hieman käheäkin, ja erittäin maukas kokonaisuus on höystetty silkkisen pehmeällä diskantilla.
Thunderbirdin lailla Schecterin Ultra Bass on luotu soittamaan rokkia ja heavyä: plektrasoitossa on tarkka atakki, joka potkii itsensä kitaravallin läpi, kun taas kevyesti annostettu särö toimii mainiosti sekä plektra- että sormisoitossa.
Ääninäytteissä on järjestys aina kaulamikrofoni – molemmat yhdessä – tallamikrofoni:
Ultra Bass – sormisoitto ja kevyt särö
Ultra Bass – efektoitu plektrasoundi
Schecter on mielestäni onnistunut Ultra-bassossaan täysin: se on pitkään kaivattu, toimiva päivitys T’Bird-teemasta. Ultran soundi on alkuperäiselle hyvinkin uskollinen, mutta sen soitettavuus ja ergonomia vetävät kyllä pidemmän korren. Ultra Bass on ammattivaatimukset täyttävä rock-basso, jolla on ihanteellisen hyvä hinta-laatu-suhde.
****
Schecter Ultra Bass
katuhinta: 865 €
Maahantuoja: Soundtools
****
Plussat:
+ hinta-laatu-suhde
+ kaulaprofiili
+ soittimen balanssi
+ työnjälki
+ soundi
****
****
Review: Egnater Tweaker-112 -combo
****
”Egnater Tweaker-112 – The Valves Strike Back!” – If Kitarablogi were a tabloid, the headline would read something like this, because this is what Bruce Egnater’s new combo is all about: The Tweaker is designed to give the guitarist something akin to the extreme versatility of digital modelling amps or software in a genuine all-valve package.
****
The compact Tweaker-112 (current price in Finland: 656,44 €) is a 15-Watts valve combo, equipped with a single 12-inch Celestion G12H-30 Vintage -speaker. The design comes from the USA, but the amp is built in China to reassuringly high quality standards.
The front grille is an Orange-style weave, with the cabinet finished in black, textured vinyl.
The cabinet’s back is almost completely closed, which helps with achieving stack-type tonalities using a compact combo.
One of Celestion’s most well-known speakers…
All the Tweaker’s connectors have been placed vertically above the back’s opening. This is probably a little unusual, but by no means a bad solution.
The workmanship looks reassuringly crisp both inside and out.
Like in many modern compact valve combos (the Vox AC4 TV and Marshall Class 5 spring to mind), the Tweaker-112 also has its valves placed above the speaker, facing forward, which makes valve changes a wee bit complicated. You have to take of the small back grille, and then fish for the correct valve you want to replace, while at the same time trying to get a visual clue, as to what you’re doing, by peeping through the combo’s small ventilation grille. Not my favourite way of handling this…
****
”Tweaker” – the name says it all. If you like to twiddle knobs and throw switches on the road to sonic nirvana, then this Egnater is just the amp for you.
Situated next to the input jack the first two mini-switches let you choose between a big or a tight bass end, and between a normal and a brighter basic tonality. By using the Clean/Hot-switch next to the gain-control you can coax the whole range of clean to heavily distorted tones from this single-channel combo.
Another mini-switch has been set aside to tweak the amp’s EQ-section. You can select from three options – Brit (Marshall-type), AC (Vox-type) and USA (Fender-type). The last switch is situated in the master section and gives you a choice between a vintage style quasi-linear frequency curve and a loudness-type metal setting.
****
Putting good descriptions to sounds is always rather hard – so take a listen to the soundbites I recorded for you, using my Fender ’62 Telecaster Custom -reissue, as well as my Hamer USA Studio Custom. All delays and reverbs have been added at during mixdown.
****
In my opinion, Egnater’s Tweaker-112 is a great little package, and I found it hard to give it back. Its biggest forte lies in recording work, where the combination of this combo’s huge variety of sounds, combined with different instruments and microphones can yield spectacular results. At 15 Watts (and equipped with a master volume control) the Tweaker-112 is also a perfect choice as your living-room amp.
You cannot, and should, not expect 100 percent authenticity from such a compact combo – especially when it comes to amp stack tones – still, I feel that the Tweaker offers you a kind of organic interactivity, especially in its dynamic range, which is still hard to emulate with digital amp modellers.
If you stick a mike in front of the Egnater Tweaker it can also be your partner on stage, but then I’d recommend using a few pedals in front of it for instant sound changes.
****
Egnater Tweaker-112
Current price in Finland: 656,44 €
Finnish distributor: Nordsound
****
Pros:
+ highly versatile
+ easy to use
+ laminated birch cabinet
+ sound
+ low weight
Cons:
– valves a bit hard to get to
****
Testipenkissä: Egnater Tweaker-112 -kombo
****
Tämän jutun otsikko voisi hyvin olla ”Egnater Tweaker-112 – putkien vastaisku”. Bruce Egnaterin Tweaker-kitarakombon juju on juuri siinä, että se lupaa digitaalisista mallinnuslaitteista ja -ohjelmista tuttua monipuolisuuta oikeassa täysputkivahvistimessa.
****
Kätevänkokoinen Tweaker-112 (656,44 €) on 15-wattinen, yhdellä Celestion G12H-30 Vintage -kaiuttimella varustettu yksikanavainen täysputkikombo. USA:ssa suunniteltu vahvistin on valmistettu Kiinassa, ja lopputulos on asiallisen laadukas.
Etukangas on Orange-vahvistimistakin tuttu rotinki-/ruokokudos, ja kotelo on saanut ylleen mustan tolex-päällysteen.
Kotelon takaseinä on lähes kokonaan suljettu. Tällainen ratkaisu helpottaa stäkkiä muistuttavan soundin aikaansaamista pienellä kombolla.
Yksi Celestionin tunnetuimmista kitarakaiuttimista…
Liittimet sähköjohdolle, kaiuttimille ja efektilenkille on asennettu takaseinän aukon ylläpuolelle, mikä on ehkä hieman epätavallinen, muttei missään nimessä huono ratkaisu.
Työnjälki näyttää myös vahvistimen sisällä hyvin siistiltä.
Kuten monessa muussa nykyaikaisessa kompaktissa kombossa (esimerkiksi Vox AC4 TV, Marshall Class 5), myös Tweaker-112:ssa putket on asennettu kaiutimen ylle niin, että niiden vaihtaminen on tavallista hankalampi operaatio. Takaritilä täyttyy ensin irrottaa, minkä jälkeen käden on löydettävä rikkinnäinen putki samalla kun silmä yrittää nähdä jotain tuuletusaukon läpi. Ei siis ehkä paras mahdollinen ratkaisu…
****
Sanan ”tweaker” olisi vapaasti suomennettuna ”hienovirittäjä”, ja kun katsoo kombon etupaneelia, tulee selväksi, miten tämä Egnater sai nimensä.
Heti tulon vieressä ovat ensimmäiset kaksi minikytkintä, joilla valitaan muhkean ja tiukan basson, sekä tavallisen ja kirkkaamman diskantin välillä. Gain-säätimen Clean/Hot-minikytkimellä yksikanavaisesta vahvistimesta saa koko skaalan puhtaita, rapeita ja särösoundeja.
Kolmikaistaisen EQ:n toimintaan voi vaikuttaa kolmiasentoisella pikkukytkimellä. Brit-, AC- ja USA-vaihtoehdot muuttavat etenkin EQ:n luonnetta Marshall-, Vox- tai Fender-kaltaiseksi. Viides ja viimeinen minikytkin löytyy master-osastolta, ja sillä valitaan perinteisen taajuusvasteen ja loudnessmaisen käyrän välillä.
****
Soundien kuvailu on aina hankalaa – on paljon parempi kuulla itse, millaisista soundeista on kyse. Esimerkit on soitettu Fender ’62 Telecaster Custom -uusintapainoksella, sekä kahdella humbuckerilla varustetulla Hamer USA Studio Custom -mallilla. Kaiut ja viiveet lisättiin miksausvaiheessa.
****
Egnater Tweaker-112 on mielestäni erittäin onnistunut kokonaiuus, josta on vaikea luopua. Etenkin studiotyöskentelyyn sekä olohuonekäyttöön kompakti kombo on loistavalla soundillaan vaikuttava monipuolinen valinta.
Täydellistä autenttisuutta ei noin pienellä pienellä kombolla luonnollisesti saavuteta – etenkään stäkkisoundien suhteen – mutta Tweakerissä on kuitenkin sellainen orgaanisuus, dynamiikka ja vuorovaikutus soittajan ja kitaratyypin kanssa, jota on yhä vaikea saavuttaa digitaalisessa maailmassa.
Egnater Tweaker-112 -kombo sopii myös (mikitettynä) keikkailuun, mutta silloin kannattaa varmasti pakata vielä mutama pedaaliefekti mukaan.
****
Egnater Tweaker-112
656,44 €
Maahantuoja: Nordsound
****
Plussat:
+ monipuolisuus
+ helppo käyttää
+ kaappi laadukasta koivuvaneria
+ soundi
+ paino
Miinukset:
– putket hankalassa paikassa
****
Review: Warwick BC 40 and BC 150 bass combos
Warwick’s new BC-series of bass combo amps is a fruit of their collaboration with Swedish bassist Jonas Hellborg. The basic idea was to transplant as many of the innovations of the top class Hellborg-series into a range of less expensive Warwick amps.
****
The Warwick BC-40 (current price in Finland:170 €) comes from the smaller end of the BC-range. This 40-watter comes loaded with a 10-inch speaker and a two-inch treble horn.
The Chinese combo is sturdily built – the carpet-covered cabinet will surely take some knocks without any negative effects, and the speakers are well protected by a chunky metal grille.
The BC 40’s power switch and power cord connector have been placed in a surprising spot, near the bottom of the combo’s back wall. This isn’t Warwick trying to make life difficult for us bassists – quite the contrary! By placing the power transformers as far away as possible from the preamp’s sensitive electronics, hum and interference are kept at a minimum, keeping noise out of the bass signal.
****
Simple is beautiful: The Warwick BC 40 offers two inputs – one for active and the other for passive instruments – a three-band EQ section and the master volume knob. There are two mini-jacks situated on the front panel, with one being an input for your mp3-player and the second being a headphone out for quiet practising (the speakers are switched off automatically when you connect your headphones).
Two features, which come straight from the Hellborg-series, are hidden from sight: The preamp runs as a low-noise Class A -circuit, and it also includes Warwick’s DDL-technology. DDL stands for Dynamic Distortion Limiter and keeps the signal virtually free from distortion or clipping, even with the combo turned all the way up (the knob goes to 12).
****
The Warwick BC 40 packs a surprising amount of punch for such a small bass amp. Listen closely to the Reggae- and plectrum-soundbites, and you’ll hear the practicing studio’s lamps rattle along to the vibrations. The volume knob was only half-way up…
But it’s not only the volume – this little combo also sounds much larger than it actually is.
The following soundbites have been recorded using a bass with a MM-type humbucker and passive electronics:
****
The BC 40’s big brother – the Warwick BC 150 (current price in Finland: 414 €) – is large enough for many live and studio applications. It offers 150 Watts of power going into a 15-inch woofer and a 4-inch treble horn.
Even though the BC 150 is quite a compact and light (25 kg) combo, I still would have loved to have seen side handles alongside its single top handle. This would have made heaving the combo into you car’s boot much easier.
As is the case with all BC-combos, the BC 150 is not fan-cooled – again, the idea is to keep noise levels down. The combo uses the air flowing inside its bass-reflex cabinet for cooling.
****
The larger amp has also been endowed with a few additional features: The BC 150 sports a four-band EQ, as well as a level knob for the auxiliary input. An LED-indicator informs you of the automatic compressor’s status. At the far right of the front panel you’ll find phone jacks for the effects loop, as well as the line level output.
****
In addition to the larger sound pressure, this combo’s increased size also results in a deeper and more transparent tone. The four-band EQ also adds a little bit more flexibility to proceedings.
The soundbites use the same set-up as before:
****
I feel this is the way things should always be done, with improvements in top-of-the-line products trickling down into more affordable product ranges. Warwick have really succeeded in this respect – the bass-for-the-euro-ratio stands tall, especially due to both combos’ dynamic and clean tones and powerful voices.
Furthermore, I was positively surprised by the silky sounds emanating from both combos’ treble horns. Here the horn contributes a pleasant sheen to proceedings without ever sounding harsh or abrasive.
****
Warwick BC-series bass combos
Finnish distributor: Musamaailma
****
Warwick BC 40
Current price in Finland: 170 €
Pros:
+ value for money
+ sturdy build
+ sound
+ power
+ clean tone
+ low weight
****
Warwick BC 150
Current price in Finland: 414 €
Pros:
+ value for money
+ sturdy build
+ sound
+ power
+ versatile
+ clean tone
+ no fan
Cons:
– no side handles
****
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 
