Tällä kertaa Kitarablogi sai hieman erikoisemman herkkupalan testattavaksi – Fender Jazzmasteriin perustuva Tokai TJM-140.
Kun alkuperäinen Jazzmaster ilmestyi vuonna 1958, Fenderillä oli tähtäimessä Jazz- ja Lounge-musiikin soittajat, joiden mielestä firman aikaisemmat mallit soivat aivan liian terävästi ja kantrimaisesti. Jazzmaster oli myös ensimmäinen Fenkku, jolla oli ruusupuusta veistetty otelauta (jotain, jota firman myyntitiimi oli jo pidemmän aikaa toivonut ulkonäöllisistä syistä).
Valitettavasti uuden huippumallin vastaanotto oli suhteellisen vaisu. Monille Jazz-kitaristeille myös Fenderin uutuusmalli näytti kielillä varustetulta leipälaudalta, ja alkuinnostuksen jälkeen monet sen aikakauden soittajista pitivät kitaran elektroniikkaa turhan monimutkaisena, mikä oli sääli.
Viime vuosina Jazzmaster-tyyliset offset-runkoiset kitarat elävät uutta nousukautta, minkä ansiosta myös Tokai on päättänyt julkaista oman versionsa kitarasta.
****
Tokai TJM-140 Silver Star (testattu versio 1.495 €; perusversio 1.445 €) on hyvin laadukas japanilainen tulkinta Jazzmaster-teemasta, joka pysyy kaikissa pääasioissa uskollisena alkuperäiseen klassikkoon, muutamalla hyvin perustellulla nykyaikaisella parannuksella. Testiyksilöä on lisäksi kustomoitu testiä varten erittäin laadukkailla Seymour Duncan Antiquity -mikrofoneilla.
Tokai TJM-140:ssä elää vahvasti varhaisen 1960-luvun henki – tässä mallissa on alkuperäinen pieni viritinlapa, sekä ruusupuinen otelauta ilman reunalistoitusta ja pienillä pyöreillä otemerkeillä.
Olympic white -tyylisen viimeistelyn alta löytyy kurvikas leppärunko, kun taas mattaviimeistelty kaula on veistetty vaahterasta.
TJM-140:n kaularautaan pääsee kätevästi käsiksi lavan puolelta, mikä on erittäin tervetullut parannus.
Tokain laadukkaat Kluson-kopiot tulevat Gotohin valikoimasta.
Otelautaan on siististi asennettu 22 medium-kokoista nauhaa.
Leo Fender kehitti Jazzmasteria varten uuden vibratojärjestelmän. Jazzmaster-vibrassa (jota käytettiin myöhemmin myös Jaguarissa) on edestä runkoon upotettu veitsenterä-laakeroitu kieltenpidin, sekä erillinen talla, joka keinuu runkoon upotetuissa metalliholkissa hieman edestakaisin, silloin kun vibratoa käytetään. Tokai Silver Starissa käytetään järjestelmästä tarkkaa japanilaista jäljitelmää.
Jazzmaster-mikrofoneja voi hyvällä omatunnolla pitää Fenderin versiona Gibson P-90 -mikrofonista. Molemmissa mikkimalleissa on hyvin leveät, mutta suhteellisen matalat kelat. Mikrofonien magneettikenttien rakenteet kuitenkin poikkeavat toisistaan: Gibson käyttää P-90:ssä kahta pitkää ja matalaa harkkomaista magneettia kelan alla, kun taas Jazzmaster-mikissä on kuusi lyhyttä, kelan läpi menevää tankomagneettia.
Seymour Duncan Antiquity -setissä tallamikrofoni on kaulamikrofoniin nähden käämitty vastasuuntaan ja sen magneetit ovat ylösalaisin (reverse wound/reverse polarity), minkä ansiosta mikeistä muodostuu yhteiskäytössä humbucker.
Elektroniikan erikoisuus on Jazzmaster-kitaroihin lisätty erillinen ns. “komppi-piiri”. Kaulamikrofonin yllä olevalla liukukytkimellä voi kytkeä TJM-140-mallin ns. soolotilasta komppitilaan, jossa ainoastaan kaulamikki on päällä, ja sen signaali menee tällöin kytkimen viereen pleksiin upotettuihin volume- ja tone-säätimien läpi.
Soolotilassa taas kitaran soundia säädetään sen sijaan soittimen perinteisellä kolmiasentoisella kytkimellä, sekä master-volumella ja -tonella.
****
Minun mielestäni jokaisen kitaristin pitäisi ainakin kerran elämässään kokeilla Jazzmaster- tai Jaguar-tyylistä kitaraa, niiden mukavan offset-rungon takia. Joidenkin mielestä näiden mallien epäsymmetrinen vyötärö ja pyöristetty olemus tuntuu jopa Stratoa mukavammalta.
Tokain TJM-140 on malliesimerkki mukavasta Jazzmaster-tyylisestä kitarasta. Testikitara on suhteellisen kevyt, kaulan ovaali C-profiili istuu todella hyvin käteen, ja kitara saapui testiin esimerkillisillä säädöillä.
Jazzmaster-vibrato tulee kuitenkin jatkossakin jakamaan käyttäjien mielipiteitä. Paikkaan työnnettävä vibrakampi ei ole aina niin toimintavarma kuin ruuvattava Strato-kamppi, ja se repsottaa myös melko löysästi mekanismissa. Jos taas on tottunut käyttämään nykyaikaisia 009- tai 010-kielisatseja vibrajärjestelmän loivasta kielikulmasta tallassa voi koitua ongelmia. Raskas plektrakäsi ja/tai isot bendaukset voivat johtua suhteellisen ohuilla kielillä siihen, että yksi kuin toinenkin kieli voi hyppiä välillä pois tallapalan urasta, mikä vaikuttaa sitten suoraan kitaran vireeseen ja soittotuntumaan.
Tokai TJM-140 Silver Staria ei oikein voi kritisoida vibraton toiminnasta, sillä kitaran tarkoitushan on olla tarkka kopio alkuperäisestä klassikosta. On kuitenkin tärkeää, että tietää näistä mahdollisista ongelmakohdista ja niiden ratkaisemisesta.
Helpoin tapa ratkaista Jazzmaster-vibran ongelmat on käyttää 1950-luvun kielikokoja – siis: 011- tai 012-satseja punotuilla g-kielillä. Jos tällainen tuntuu liian karulta voi vibramekanismin eteen helposti lisätä (ruuvaamalla) Whizzo Buzz Stop -nimisen Bigsbyn-kaltaisen rullan, joka lisää kielten alasvetoa, mikä pitää kitaran kielet paremmin talapalojen urissa. Jos lisärulla ei miellytä jostain syystä, voi myös korvata alkuperäisen järjestelmän Mastery-vibratolla ja -tallalla, jotka on suunniteltu nykyaikaisia kielisatseja varten.
Myös soundiltaan Tokai TJM-140 on erinomainen lajinsa edustaja. Antiquity-mikeillä kitara soi heleästi, mutta paljon lämpimämmin kuin esim. Strato-tyylinen kitara. Komppi-piiri leikkaa tahallaan kaulamikrofonin signaalista hieman diskanttia, mutta ilman että soundi muuttuisi mutaiseksi.
Tältä kuulostaa Tokai TJM-140 Bluetone Shadows Jr. -kombon ja Boss SD-1 -särön kautta soitettuna:
****
Tokain TJM-140 on hyvin laadukas japanilainen versio Fender Jazzmasterista. Tokain soittotuntuma on erinomainen ja sen soundi ei todellakaan jätä toivomisen varaa. Alkuperäinen Jazzmaster-/Jaguar-vibra tulee varmaan jatkossakin jakamaan kitaristien mielipiteitä, vaikka Tokai-kitarassa on käytössä laadukas versio alkuperäisestä. Vibraton pehmeässä soundissa ei kuitenkaan ole mitään vikaa. Suosittelen koeajelua!
****
Tokai Guitars TJM-140
Hinta Antiquity-mikeillä 1.495 €
Maahantuoja: Musamaailma
Plussat:
+ työnjälki
+ soitettavuus
+ soundi
+ omintakeinen vibrato
Miinukset:
– omintakeinen vibrato
Kitarablogi.com – Finland's premier Guitar and Bass blog 
Vastaa